हाल ही में, ज़ोहो के सीईओ श्रीधर वेम्बू के एक बयान ने सोशल मीडिया पर काफी हंगामा मचा दिया है कि बेंगलुरु में रहने वाले उन लोगों का अनादर किया जाता है जो कम से कम शहर की स्थानीय भाषा कन्नड़ में लिखना नहीं जानते हैं। एक बार फिर भारत में भाषा संबंधी बहस को बढ़ावा मिला है, खासकर अगर कोई किसी नए शहर में स्थानांतरित होने का इरादा रखता है तो उसे स्थानीय भाषा सीखने की जरूरत है।
वेम्बू की टिप्पणियाँ एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर प्रसारित एक निश्चित विवादास्पद पोस्ट के मद्देनजर आ रही हैं, जिसमें दो पुरुषों को “हिंदी राष्ट्रभाषा” वाक्यांश के साथ टी-शर्ट पहने हुए दिखाया गया है। जिस पोस्ट को बाद में वापस ले लिया गया, उससे आक्रोश फैल गया और बदले में, वेम्बू की टिप्पणियां सामने आईं और कई लोगों ने इसे विचारोत्तेजक पाया, जबकि अन्य ने इसे विवादास्पद करार दिया।
वेम्बू ने बेंगलुरु को अपना घर बनाने वाले लोगों से कन्नड़ सीखने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, “अगर आप बेंगलुरु को अपना घर बनाते हैं, तो आपको कन्नड़ सीखनी चाहिए। बेंगलुरु में कई साल रहने के बाद ऐसा नहीं करना अपमानजनक है।” उन्होंने एक समानांतर रेखा भी खींची, जिसमें बताया गया कि कैसे वह चेन्नई में अपने कर्मचारियों को वहां बसने के बाद तमिल सीखने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
जीवन के सभी क्षेत्रों के लोगों द्वारा तीखी और मार्मिक प्रतिक्रिया हुई है। लोग इस बात पर गरमागरम बहस करते हैं कि ‘क्षेत्रीय भाषा सीखना किसी का अपना विशेषाधिकार है, अपनी पसंद है या अपना कर्तव्य है’। कुछ लोग वेम्बू की राय से सहमत हैं, जबकि अन्य का मानना है कि किसी को केवल इसलिए भाषा सीखने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता क्योंकि वह उस विशेष शहर में रहता है।
वेम्बू की भावना को साझा करने वाले मनीकंट्रोल पत्रकार चंद्र आर श्रीकांत कहते हैं: “लोग केवल नौकरी पाने या स्थान पाने या यात्रा करने के लिए फ्रेंच और कुछ अन्य विदेशी भाषाएं सीख रहे होंगे। लेकिन जब वे स्थानीय भाषा सीखने के लिए समान प्रयास नहीं करते हैं वे भारत में रह रहे हैं।” उन्होंने साझा किया कि उन्होंने इतने वर्षों में कन्नड़ कैसे सीखी, और कहा कि सामान्य तौर पर, कन्नड़ भाषा मातृभाषा नहीं होने के बावजूद कन्नड़ में उनके प्रयासों का स्वागत करती है।
हालाँकि, हर कोई वेम्बू पर विश्वास नहीं कर रहा है। सोशल मीडिया पर अलग-अलग उपयोगकर्ताओं ने टिप्पणी करते हुए कहा कि लोग ज्यादातर काम के लिए शहर बदल रहे हैं और एक व्यक्ति को कई स्थानीय भाषाओं में निपुण बनाना बहुत यथार्थवादी नहीं हो सकता है। उनमें से एक ने कहा कि एक पेशेवर अपने पूरे करियर का उपयोग बेंगलुरु, चेन्नई और हैदराबाद में करेगा और उसे कन्नड़, तमिल और तेलुगु सीखना होगा।
भाषा पर बहस में अक्सर एक दृष्टिकोण के बीच राय विभाजित होती है जो कहती है कि बेंगलुरु की स्थानीय भाषा के रूप में कन्नड़ को प्रचारित करना सांस्कृतिक संरक्षण में एक आवश्यक कदम है और एक अन्य दावा है कि भाषा विवाद या विभाजन का मुद्दा नहीं हो सकती है।
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