ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के दिन 3 ने लॉर्ड्स, लंदन में एक गंभीर नोट पर शुरू किया, क्योंकि खिलाड़ियों और प्रशंसकों ने अहमदाबाद में दुखद एयर इंडिया विमान दुर्घटना के पीड़ितों को सम्मानित करने के लिए एक मिनट का मौन देखा। दोनों टीमों ने शोक और एकजुटता के प्रतीकात्मक इशारे में काले आर्मबैंड पहने।
यह श्रद्धांजलि गुरुवार को एयर इंडिया की उड़ान AI171 के विनाशकारी दुर्घटना के प्रकाश में आई, जो कि अहमदाबाद से लंदन तक 242 लोगों के साथ जहाज पर था, जिसमें 169 भारतीय नागरिक और 50 से अधिक ब्रिटिश नागरिक शामिल थे। बोइंग 787 ड्रीमलाइनर टेकऑफ़ के तुरंत बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे सभी यात्रियों और चालक दल के सदस्यों की मौत हो गई। विमान ने एक आवासीय क्षेत्र को भी मारा – असलम फ्लैट्स, हाउसिंग बीजे मेडिकल कॉलेज के कर्मचारी – जहां 75 से अधिक स्थानीय लोगों ने भी अपनी जान गंवा दी, जो कि पुष्टि की गई मौत की टोल को 317 तक ले गई।
यह घटना क्रिकेटिंग बिरादरी के साथ गहराई से प्रतिध्वनित हुई, विशेष रूप से कई पीड़ित लंदन-बाउंड यात्री थे। ब्रिटिश नागरिकों की एक महत्वपूर्ण संख्या (प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार 51 या 52) की उपस्थिति ने केवल क्षण के भावनात्मक वजन को रेखांकित किया, विशेष रूप से यूके में खेले जाने वाले अंतिम के साथ।
खेलने से पहले, पूर्व क्रिकेटर मैथ्यू हेडन ने लॉर्ड्स में औपचारिक घंटी बजाई। जैसे ही खिलाड़ियों ने मैदान पर कदम रखा -मिचेल स्टार्क मुस्कुराते हुए, दक्षिण अफ्रीकी लोगों ने हड -स्टेडियम में दु: ख में रुका। मौन ने खिलाड़ियों और दर्शकों के रूप में जमीन को ढँक दिया।
ऑस्ट्रेलिया, वर्तमान में अपनी दूसरी पारी में 145/8, दक्षिण अफ्रीका का नेतृत्व 219 रन बना रहा है। लेकिन एक संक्षिप्त क्षण के लिए, क्रिकेट ने मानवता के लिए एक बैकसीट लिया।
