किशोरावस्था मौज-मस्ती, शारीरिक विकास और विकास की उम्र होती है। 10 साल की उम्र में लड़कियां स्वस्थ विकास के चरण में प्रवेश करती हैं, लेकिन अफ्रीका में कई ऐसी हैं जो यौन शोषण के डर से इससे वंचित रह जाती हैं। अल जजीरा के अनुसार, नाइजीरिया में ऐसी ही एक लड़की के बारे में रिपोर्ट करने पर उनकी माताएँ उनके अभी भी विकसित हो रहे स्तनों पर जलते हुए गर्म मूसल को दबाती हैं। इस पूरी प्रक्रिया को ब्रेस्ट आयरनिंग के नाम से जाना जाता है, जो एक लड़की को बड़े होने पर यौन उत्पीड़न से बचाने का एक प्रयास है।
ब्रेस्ट आयरनिंग क्या है?
अल जजीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अफ्रीका स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, ब्रेस्ट आयरनिंग, जिसे ब्रेस्ट फ्लैटनिंग के नाम से भी जाना जाता है, एक सांस्कृतिक प्रथा है, जिसमें किशोरियों के स्तनों को आयरन किया जाता है या गर्म पदार्थों से दबाया जाता है, ताकि उनके विकास में देरी हो या यौवन की शुरुआत को छुपाया जा सके।
अल जजीरा की रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (एनआईएच) द्वारा प्रकाशित 2021 के शोध के अनुसार, स्तन समतल करने की प्रक्रिया को करने के लिए जिन पारंपरिक और घरेलू उपकरणों का उपयोग किया जाता है, उनमें पीसने वाले पत्थर, कच्चा लोहा, नारियल के गोले, कलश, हथौड़े, छड़ें या स्पैटुला शामिल हैं।
‘स्तन इस्त्री’ क्यों किया जाता है?
मीडिया रिपोर्ट में एएचओ का हवाला देते हुए कहा गया है कि ब्रेस्ट आयरनिंग का अभ्यास करने वाले समुदाय ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि इससे लड़कियाँ पुरुषों के लिए कम आकर्षक लगेंगी, जो बलात्कार, अपहरण और कम उम्र में जबरन शादी से सुरक्षा प्रदान करेगा और साथ ही उन्हें स्कूल जाने के लिए प्रेरित भी करेगा। हालाँकि, स्वास्थ्य निकायों और अधिकार समूहों के अनुसार, यह शारीरिक विकृति का एक रूप है जो एक लड़की के मनोवैज्ञानिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचाता है, जो यह भी कहते हैं कि यह सब उन लड़कियों की हाई स्कूल ड्रॉपआउट दर में योगदान देता है जो इसके शिकार हैं।
इस मामले पर संयुक्त राष्ट्र का क्या कहना है?
संयुक्त राष्ट्र (यूएन) के अनुसार, स्तन चपटा करना अफ्रीका में लगभग 3.8 मिलियन महिलाओं को प्रभावित करता है और इसे लिंग आधारित हिंसा से संबंधित पाँच सबसे कम रिपोर्ट किए जाने वाले अपराधों में गिना जाता है। अल जजीरा की रिपोर्ट के अनुसार, जर्नल एनल्स ऑफ मेडिकल रिसर्च एंड प्रैक्टिस के आंकड़ों के अनुसार, कैमरून और नाइजीरिया के कुछ हिस्सों जैसे देशों में लगभग 25 से 50 प्रतिशत लड़कियाँ इस प्रथा का शिकार हैं।
दक्षिणी नाइजीरिया के क्रॉस रिवर राज्य में यह कृत्य लड़कियों पर उनकी माताओं या अन्य मातृ-स्वरूपों द्वारा किया जाता है।
अल जजीरा ने जॉन नामक एक ऐसे पीड़ित के बारे में बताया जिसके स्तनों को इस्त्री किया गया था। सालों बाद भी, उसे दर्द होता रहा और उसके स्तनों का विकास ठीक से नहीं हो पाया और उसकी मांसपेशियाँ आज भी कमज़ोर हैं। उसने बताया कि जब वह 19 साल की थी, तो उसे असहनीय दर्द के कारण सोने में परेशानी होती थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि इससे भी बुरी बात यह है कि उसका परिवार अपनी सांस्कृतिक मान्यताओं पर अड़ा रहा और डॉक्टरों के पास जाने के बाद भी यह नहीं माना कि स्तन इस्त्री करना ही इसका कारण है।
“शादी से पहले मैं स्तन दर्द के लिए दर्द निवारक दवाइयां खरीदती थी, लेकिन शादी के बाद यह और बढ़ गया।” [and pregnancy] एएल जजीरा ने उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया, “जब मैं अपने बच्चे को स्तनपान कराने की कोशिश कर रही थी।”
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