और होंडा अभी भी इसे कैसे ठीक कर सकती है। सबसे पहले, बुरी खबर. होंडा एलिवेट की बिक्री में लगातार गिरावट आ रही है। लॉन्च के लगभग एक साल में, एलिवेट की बिक्री 5,685 इकाइयों (सितंबर 2023 में, यही वह महीना है जब एसयूवी लॉन्च हुई थी) के शिखर से गिरकर 1,340 इकाइयों (जुलाई 2024 में) पर आ गई है।
जबकि सितंबर 2024 में बिक्री कुछ हद तक लगभग 1,960 इकाइयों तक पहुंच गई है, होंडा एलिवेट अभी भी भारतीय कार बाजार के सबसे लोकप्रिय क्षेत्रों में से एक – मध्यम आकार के एसयूवी बाजार में एक खिलाड़ी है। अक्टूबर 2024 भी काफी औसत रहा, जिसमें एसयूवी की 2,149 इकाइयां रहीं – पिछले अक्टूबर से 56.6% की बिक्री में गिरावट।
बिक्री संख्या के मामले में केवल वोक्सवैगन ताइगुन, स्कोडा कुशाक और एमजी एस्टोर ही एलिवेट से पीछे हैं। हम यहां Citroen AirCross पर भी विचार नहीं कर रहे हैं। वास्तव में, हुंडई क्रेटा और मारुति सुजुकी ग्रैंड विटारा जैसे मार्केट लीडर लगातार 10,000 मासिक इकाइयों से आगे निकल रहे हैं – एक स्पष्ट संकेत है कि खरीदार हैं, और उनमें से बहुत सारे हैं। तो, एलिवेट के लिए क्या गलत हुआ? बहुत सी बातें।
संकर कहाँ है?
होंडा सिटी सेडान पर एक मजबूत हाइब्रिड पावरट्रेन प्रदान करता है लेकिन एलिवेट पर नहीं। क्यों?
सबसे पहले, होंडा ने एलिवेट में मजबूत हाइब्रिड इंजन की पेशकश न करके एक पार्टी ट्रिक को मिस कर दिया, जबकि समान कीमत वाली सिटी सेडान को भी यह मिलता है। एक हाइब्रिड पावरट्रेन ने होंडा के शोधन और विश्वसनीयता के साथ-साथ उच्च ईंधन दक्षता चाहने वालों के लिए एलिवेट को आकर्षित किया होगा।
अफसोस, ऐसा नहीं हुआ और हाइब्रिड चाहने वाले खरीदारों को अब मारुति सुजुकी ग्रैंड विटारा या टोयोटा हाईराइडर में से किसी एक को चुनना होगा। और जो लोग डीजल चाहते हैं वे Hyundai Creta या Kia Seltos की ओर आकर्षित होते हैं। संक्षेप में कहें तो, एलिवेट के पास वह नहीं है जो एसयूवी बाजार का एक बड़ा हिस्सा अब चाहता है।
होंडा एसयूवी एकल इंजन विकल्प के साथ चलती है – 118 बीएचपी-145 एनएम के साथ आजमाया हुआ और परीक्षण किया हुआ 1.5 लीटर आई-वीटीईसी प्राकृतिक पेट्रोल इंजन। जब यह पहली बार आया था तब अपनी श्रेणी का एक बेंचमार्क, यह इंजन उसी प्रकार का प्रदर्शन नहीं दे सकता है जो समान आकार की टर्बो पेट्रोल इकाइयाँ करती हैं। समय बदल गया है.
हालाँकि एलिवेट पर दो गियरबॉक्स विकल्प हैं – एक 5 स्पीड मैनुअल और एक सीवीटी ऑटोमैटिक – फिर भी, यहाँ कूदने और ध्यान देने लायक कुछ भी नहीं है। यह एक बकवास रहित दृष्टिकोण है जो काम करता है, लेकिन केवल सीमित संख्या में खरीदारों के साथ।
होंडा के प्रशंसक पहले ही एसयूवी खरीद चुके हैं। अधिक खरीदारों को आकर्षित करने के लिए, एलिवेट को कुछ और चाहिए।
एपेक्स संस्करण ने एलिवेट के स्वरूप और अनुभव को ‘उन्नत’ कर दिया। इसे मानक बनाओ, होंडा!
दूसरे, एलिवेट की यूएसपी क्या है? क्या इसमें सबसे प्रीमियम इंटीरियर है, या यह सबसे अधिक जगह प्रदान करता है, या यह अपनी श्रेणी में सबसे अधिक सुविधा संपन्न पेशकश है? एलिवेट कई चीजें करता है लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं है जो वास्तव में इसे अलग बनाता है, सिवाय शायद बेहतरीन सवारी गुणवत्ता और हैंडलिंग के। और सेगमेंट टॉपिंग ग्राउंड क्लीयरेंस। लेकिन यह कार बेचने के लिए पर्याप्त नहीं है, है ना?
इसने एलिवेट की अपील को काफी हद तक सीमित कर दिया है – खरीदारों के एक संकीर्ण वर्ग को लक्षित करना जो अभी भी होंडा बैज और इसके साथ आने वाले वादे – शोधन और विश्वसनीयता चाहते हैं। जो लोग कुछ और चाहते हैं, उनके लिए प्रतिस्पर्धा वहीं है।
इस दुनिया की Hyundai Cretas और Kia Seltos डिज़ाइन, फीचर्स और कई इंजन और गियरबॉक्स विकल्प प्रदान करती हैं। सरासर मजबूती के लिए, वोक्सवैगन ताइगुन और स्कोडा कुशाक हैं। जो लोग परेशानी मुक्त हाइब्रिड चाहते हैं, उनके लिए मारुति ग्रैंड विटारा और टोयोटा हाईराइडर मौजूद हैं।
स्पष्ट रूप से, होंडा एलिवेट के लिए एक टर्बो पेट्रोल इंजन के साथ काम कर सकता है, जो प्रदर्शन चाहने वालों को लक्षित करेगा, और एक हाइब्रिड पावरट्रेन जो ईंधन दक्षता चाहने वालों को लक्षित करेगा। इससे एलिवेट में फिर से कुछ रौनक आ जाएगी, लेकिन इस सड़क पर चलना आसान नहीं है, खासकर इंजीनियरिंग के सरासर प्रयास को देखते हुए जो आवश्यक है।
ऐसा लगता है कि होंडा भारत के बारे में गलत जानकारी दे रही है और उम्मीद कर रही है कि पिछली प्रतिष्ठा उसे आगे बढ़ने में मदद करेगी।
तीसरा, होंडा एलिवेट घरेलू बाजार की तुलना में निर्यात पर अधिक ध्यान देती है। वास्तव में, 2024 में, होंडा ने एलिवेट की लगभग 23,000 इकाइयों को मुख्य रूप से जापान में निर्यात किया है, जहां एसयूवी को नवीनतम-जीन डब्ल्यूआर-वी के रूप में बेचा जाता है। घरेलू बिक्री धीमी रही है, होंडा ने इस साल के पहले सात महीनों में 20,000 यूनिट से भी कम बिक्री की है। वहीं अगस्त और सितंबर में भी कोई बड़ी रिकवरी नहीं हुई है.
इसका मतलब यह भी है कि होंडा निर्यात के मोर्चे पर काफी अच्छा प्रदर्शन कर रही है, और घरेलू स्तर पर बिक्री को बढ़ावा देने के लिए एलिवेट में बड़े बदलाव लाने के लिए उनके लिए प्रोत्साहन बहुत अधिक नहीं हो सकता है। हमने कई कार ब्रांडों के साथ ऐसा होते देखा है – मुख्य रूप से विदेशी, जो समय के साथ कमजोर होते गए हैं क्योंकि वे भारत के बजाय दुनिया के लिए भारत में निर्माण पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं। होंडा भी इसी दिशा में जा सकती है।
एलिवेट के लिए आगे क्या है?
यह एसयूवी भारत में लगभग एक साल पुरानी है, और जापानी जिस तरह से काम करते हैं उसे देखते हुए यह संभावना नहीं है कि इसमें व्यापक बदलाव होंगे। होंडा सिटी का एक हाइब्रिड पावरट्रेन – लेकिन स्थानीयकरण के साथ – एलिवेट को खरीदारों के लिए अधिक आकर्षक बना सकता है।
जबकि एलिवेट का एक ऑल-इलेक्ट्रिक संस्करण विकास के अधीन है – जो 2026 में किसी समय आएगा – यह कुछ ऐसा है जो वास्तव में बड़ी मात्रा में नहीं लाएगा, यह देखते हुए कि वर्तमान में भारत में इलेक्ट्रिक कारें किस तरह से संघर्ष कर रही हैं। एक एलिवेट ईवी, फिर से पार्टी में देर से आएगी जब तक कि सेगमेंट में अग्रणी प्रदर्शन और रेंज का दावा न किया जाए क्योंकि अगले साल या उसके आसपास मारुति सुजुकी ईवीएक्स और हुंडई क्रेटा ईवी के साथ शुरू होने वाली आकर्षक इलेक्ट्रिक कारों की एक श्रृंखला भारतीय सड़कों पर उतरने के लिए तैयार है।
डीजल इंजन स्पष्ट रूप से सवाल से बाहर है, होंडा द्वारा डीजल को पूरी तरह से त्यागने का क्या मतलब है। जाहिर है, होंडा एलिवेट को अगले एक या दो साल में घरेलू बिक्री की तुलना में निर्यात पर अधिक निर्भर रहना पड़ सकता है।
चीजों को बदलने और खरीदारों के लिए अधिक आकर्षक विकल्प बनने के लिए एलिवेट को नए पावरट्रेन विकल्पों के साथ एक प्रमुख बदलाव की आवश्यकता है। अभी तक, अधिकांश खरीदारों की पसंद की मध्यम आकार की एसयूवी के रूप में यह पहले तीन में भी नहीं है। आँखों से ओझल वस्तु को हम भूल जाते हैं। आइए आशा करते हैं कि होंडा के बुद्धिमान लोग एलिवेट के लिए आगे का रास्ता निकालेंगे, जो अन्यथा ब्रांड के लिए एक और WR-V बन सकता है। जैसा कि आप जानते हैं, जापान में निर्यात की जाने वाली भारत निर्मित एलिवेट को WR-V के रूप में बेचा जाता है।