आखिर क्या है शराब की भठ्ठी विवाद जिसने केरल में वामपंथियों के खिलाफ कांग्रेस और बीजेपी को एकजुट कर दिया है?

कांग्रेस पार्टी ने परियोजना की मंजूरी में भ्रष्टाचार का आरोप लगाते हुए उत्पाद शुल्क मंत्री एमबी राजेश पर आरोप लगाया है, जो पलक्कड़ के थ्रीथला निर्वाचन क्षेत्र से विधायक भी हैं। पार्टी का दावा है कि दिल्ली की शराब नीति विवाद में फंसी डिस्टिलरी इकाई को उचित निविदा प्रक्रिया के बिना मंजूरी दी गई थी।

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पलक्कड़ में एलप्पुल्ली पंचायत, जहां शराब की भट्टी का निर्माण प्रस्तावित है, ने सोमवार को एक आपातकालीन बैठक की, जिसमें राज्य सरकार से अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया गया। कांग्रेस के नेतृत्व वाली पंचायत ने क्षेत्र में चल रहे जल संकट को अपनी प्राथमिक चिंता बताया।

“पंचायत में मुख्य रूप से किसान और कृषि भूमि शामिल है, और हमें लगभग हर गर्मियों में पानी की कमी का सामना करना पड़ता है। हम अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए अन्य क्षेत्रों से पानी जुटाने पर निर्भर हैं। एलप्पुल्ली पंचायत के उपाध्यक्ष और स्थानीय कांग्रेस नेता सुनीलकुमार एस ने कहा, यहां डिस्टिलरी स्थापित करने से स्थिति और खराब हो जाएगी।

उनके अनुसार, पंचायत को परियोजना के बारे में सूचित नहीं किया गया था और केवल समाचार रिपोर्टों के माध्यम से इसके बारे में पता चला।

उन्होंने कहा कि कांग्रेस की पलक्कड़ इकाई रविवार से इस परियोजना के खिलाफ खरीदी गई जमीन सहित विभिन्न सार्वजनिक स्थानों पर प्रदर्शन कर रही है।

मंगलवार को, तिरुवनंतपुरम में युवा कांग्रेस के सदस्यों ने डिस्टिलरी को अनुमति देने के लिए राज्य सरकार के विरोध में विधानसभा तक मार्च निकाला, जिसके बाद पुलिस ने उन्हें तितर-बितर करने के लिए पानी की बौछारें कीं।

इस बीच, भाजपा की पलक्कड़ इकाई भी परियोजना के खिलाफ जिले भर में दैनिक मार्च निकाल रही है।

“हमारे पास पलक्कड़ में पहले से ही दो डिस्टिलरीज हैं जो काम नहीं कर रही हैं। हमें यहां किसी और की जरूरत नहीं है,” बीजेपी की पलक्कड़ इकाई के अध्यक्ष केएम हरिदास ने दिप्रिंट से कहा. हरिदास ने कहा कि पार्टी बुधवार को जिले में एमबी राजेश के कार्यालय तक मार्च निकालेगी और आने वाले दिनों में परियोजना के विरोध में किसानों और खेतिहर मजदूरों को भी एकजुट करेगी।

दिप्रिंट से बात करते हुए, राज्य के उत्पाद शुल्क विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि ओएसिस को मंजूरी नियमों और विनियमों के अनुसार दी गई थी।

अधिकारी ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, “उनके पास पहले से ही पंजाब, उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश सहित कई राज्यों में डिस्टिलरी इकाइयां हैं और उन्हें इस क्षेत्र में अनुभव है।” अधिकारी ने कहा कि इकाई ने जल प्राधिकरण से मंजूरी प्राप्त कर ली थी, जिसे जमा किए गए आवेदनों में शामिल किया गया था। मंजूरी ने उत्पाद शुल्क विभाग को आश्वस्त किया कि भूजल का दोहन नहीं होगा।

अधिकारी ने कहा कि केरल सरकार द्वारा विभाग के लिए अपनी 2023-24 नीति के हिस्से के रूप में अतिरिक्त तटस्थ अल्कोहल (ईएनए) विनिर्माण इकाइयों को बढ़ावा देने का निर्णय लेने के बाद विभाग को राज्य में यहां एक इकाई स्थापित करने के लिए केवल एक आवेदन प्राप्त हुआ।

ओएसिस समूह के समूह अध्यक्ष सीएस वासुदेवन ने दिप्रिंट को बताया कि कंपनी ने राज्य में सभी नियमों और विनियमों का पालन करते हुए इकाई स्थापित करने का प्रस्ताव प्रस्तुत किया है.

वासुदेवन के अनुसार, कंपनी 2012 से केरल राज्य पेय पदार्थ निगम (केएसबीसी) को शराब की आपूर्ति कर रही है। उन्होंने कहा कि पलक्कड़ में प्रस्तावित इकाई दक्षिण भारत में इसकी पहली परियोजना है, उन्होंने कहा कि केरल 100 प्रतिशत इथेनॉल और ईएनए घाटे वाला राज्य है। उन्होंने यह भी कहा कि कंपनी ने 2022 में यूनिट स्थापित करने के लिए राज्य सरकार से संपर्क किया था.

“उन्होंने हमें बताया कि उनके मौजूदा कानून किसी निजी कंपनी को इकाई स्थापित करने की अनुमति नहीं देते हैं। लेकिन हमें बताया गया कि इसमें बदलाव होने पर हम पर विचार किया जाएगा,” वासुदेवन ने कहा, कंपनी ने 2022 में ही पलक्कड़ में 24 एकड़ जमीन खरीदी थी क्योंकि केरल के नियमों के अनुसार कंपनी के पास परियोजना के लिए आवश्यक जमीन होनी चाहिए। उन्होंने कहा कि कंपनी ने अपनी प्रोजेक्ट रिपोर्ट नवंबर 2023 में सौंपी थी, लेकिन इसे पिछले हफ्ते ही कैबिनेट ने मंजूरी दे दी।

वासुदेवन ने कहा कि कंपनी अपनी जल आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए वर्षा जल संचयन पर निर्भर रहेगी, यह सुनिश्चित करते हुए कि भूजल का दोहन नहीं किया जाएगा। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि राज्य में मानसून के छह महीने उनकी जरूरतों के लिए पर्याप्त वर्षा जल उपलब्ध कराएंगे।

उन्होंने उल्लेख किया कि 24 एकड़ में से लगभग 5 एकड़ भूमि विशेष रूप से वर्षा जल संचयन के लिए समर्पित होगी।

वासुदेवन ने यह भी कहा कि कंपनी किसी भी राजनीतिक दल से बात नहीं करेगी या स्पष्टीकरण नहीं देगी क्योंकि उन्होंने सभी मानदंडों का पालन करते हुए मंजूरी हासिल की है।

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कंपनी के पिछले विवाद और कोका-कोला विरोध

ओएसिस समूह की कंपनियां कथित तौर पर पर्यावरण उल्लंघन से लेकर दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति घोटाले तक कई विवादों में शामिल रही हैं।

फरवरी 2023 में, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने दिल्ली उत्पाद शुल्क घोटाला मामले में पंजाब के व्यवसायी गौतम मल्होत्रा ​​​​को गिरफ्तार किया। ओएसिस के निदेशक मल्होत्रा ​​को धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) की आपराधिक धाराओं के तहत गिरफ्तार किया गया था। जुलाई 2024 में, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने पंजाब में फर्म द्वारा किए गए भूजल प्रदूषण से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों पर ओएसिस समूह के एक हिस्से, मालब्रोस इंटरनेशनल के परिसरों की तलाशी ली।

कंपनी के विवादास्पद अतीत को उठाते हुए, केरल विधानसभा में विपक्ष के नेता वीडी सतीसन ने आरोप लगाया कि राज्य सरकार ने परियोजना के लिए मानदंडों का उल्लंघन करते हुए कंपनी का समर्थन किया।

“इस कंपनी को पानी की कमी वाले पलक्कड़ जिले में काम करने की मंजूरी दे दी गई है। सतीसन ने पिछले सप्ताह मीडिया से कहा, लंबे समय तक चले विरोध के बाद बहुराष्ट्रीय कोक संयंत्र को बंद कर दिया गया।

आरोप के जवाब में, उत्पाद शुल्क मंत्री एमबी राजेश ने कहा कि यदि पेय स्थानीय स्तर पर निर्मित किया जाता है तो अकेले 2024 में 9.26 करोड़ लीटर स्प्रिट आयात करना अधिक फायदेमंद होगा। उन्होंने विपक्ष पर इस मुद्दे का बेवजह राजनीतिकरण करने का भी आरोप लगाया.

वासुदेवन ने कहा कि आप के नेतृत्व वाली राज्य सरकार और भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार के बीच राजनीतिक संघर्ष के तहत कंपनी को दिल्ली उत्पाद शुल्क घोटाले में घसीटा गया था। पंजाब में पर्यावरण प्रदूषण के आरोपों के संबंध में, उन्होंने बताया कि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) द्वारा नियुक्त एक निगरानी समिति ने निष्कर्ष निकाला कि कंपनी क्षेत्र में भूजल प्रदूषण के लिए जिम्मेदार नहीं थी।

तमिलनाडु के पश्चिमी जिलों की सीमा से लगे मध्य केरल में स्थित, पलक्कड़ राज्य के सबसे गर्म जिलों में से एक है।

2000 के दशक की शुरुआत में, जिले में कोका-कोला इकाई के खिलाफ स्थानीय लोगों के नेतृत्व में प्लाचीमाडा में 2 साल लंबा विरोध प्रदर्शन देखा गया था। ग्रामीणों ने आरोप लगाया कि 2000 में प्लाचीमाडा में स्थापित हिंदुस्तान कोका-कोला पेय (एचसीसीबी) संयंत्र, क्षेत्र में भूजल की कमी और प्रदूषण का कारण बन रहा था। विरोध प्रदर्शन 2002 में शुरू हुआ और 2004 तक जारी रहा, जिससे राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित हुआ जब तक कि कारखाने ने उस वर्ष अपना परिचालन बंद नहीं कर दिया।

अनुभवी सीपीआई (एम) नेता वीएस अच्युतानंदन, जो उस समय विपक्ष के नेता थे, ने खुले तौर पर विरोध का समर्थन किया था।

कांग्रेस, भाजपा ‘राजनीतिक लाभ’ के लिए मुद्दे का इस्तेमाल कर रही हैं

600 करोड़ रुपये की परियोजना ने राज्य भाजपा और कांग्रेस, राष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वियों को एक साथ ला दिया है जो केरल में विपक्ष में हैं। हालाँकि, दोनों पक्षों ने स्पष्ट किया कि परियोजना का उनका विरोध साझा आधार पर नहीं था।

उन्होंने कहा, ”इस मुद्दे पर हमारी राय कांग्रेस जैसी नहीं है। एक स्थानीय कांग्रेस नेता ने परियोजना के लिए जमीन दिलाने में भी कंपनी की मदद की,” हरिदास ने आरोप लगाया कि कांग्रेस राज्य में शराब आयात सुनिश्चित करने की परियोजना का विरोध कर रही है, क्योंकि अधिकांश शराब कांग्रेस शासित कर्नाटक से केरल में आयात की जाती है।

इस बीच, एलप्पुल्ली पंचायत अध्यक्ष और कांग्रेस नेता रेवती बाबू ने दिप्रिंट को बताया कि पंचायत इस परियोजना का विरोध करने के लिए अदालत का दरवाजा खटखटाएगी. रेवती ने कहा कि इस क्षेत्र को, जो ज्यादातर कृषि पर निर्भर है, खेती का समर्थन करने वाले उद्योगों की जरूरत है, न कि डिस्टिलरी इकाई की।

उन्होंने कहा कि कांग्रेस की संलिप्तता के बारे में भाजपा का आरोप झूठा है क्योंकि स्थानीय पार्टी पदाधिकारी, अप्पुकुट्टन, एक रियल एस्टेट डीलर है और परियोजना की जानकारी के बिना अपना काम कर रहा था।

एलप्पुल्ली के सीपीएम नेता और पूर्व पंचायत अध्यक्ष थंकामणि ए. ने दिप्रिंट को बताया कि बीजेपी और कांग्रेस दोनों अपने राजनीतिक लाभ के लिए इस परियोजना का विरोध कर रहे हैं.

“यह राज्य के लिए निवेश का अवसर है। लेकिन भाजपा और कांग्रेस इसका विरोध कर रहे हैं क्योंकि वे यहां अपनी राजनीतिक पहुंच बढ़ाना चाहते हैं।” उन्होंने दावा किया कि पंचायत का यह आरोप कि सरकार ने उन्हें सूचित नहीं किया, गलत है क्योंकि राज्य सरकार ने परियोजना के संबंध में पंचायत सचिव को सूचित कर दिया था।

(ज़िन्निया रे चौधरी द्वारा संपादित)

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