भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने गुरुवार को पेरिस में कांस्य पदक के मैच में स्पेन को हराकर अपना 13वां ओलंपिक पदक जीता। भारत ने रोमांचक कांस्य पदक मैच में स्पेन को 2-1 से हराकर 1972 के बाद पहली बार ओलंपिक में लगातार दो पदक जीते।
खेल के बाद, भारतीय खिलाड़ियों ने स्टेड यवेस डू-मानोइर में जमकर जश्न मनाया। रिटायर हो रहे गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने अंतिम क्षणों में दो शानदार बचाव करके अपने शानदार करियर का अंत किया और जीत के बाद अपने साथियों से यादगार विदाई ली।
वह गोलपोस्ट पर चढ़ गए, जबकि भारतीय खिलाड़ियों ने हॉकी इंडिया में उनके योगदान को मान्यता देने के लिए सिर झुकाया। भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने फिर दिग्गज खिलाड़ी श्रीजेश के पास जाकर उन्हें अपने कंधों पर उठा लिया और एक छोटी सी विजय यात्रा पूरी की।
जश्न के बाद, हरमनप्रीत ने स्पेन को कई पेनल्टी कॉर्नर न देने के लिए भारत की रक्षापंक्ति की प्रशंसा की और भारत के पेरिस 2024 अभियान को श्रीजेश को समर्पित किया।
मैच के बाद हरमनप्रीत सिंह ने प्रसारकों से कहा, “कांस्य पदक मैच हमारे और हमारे देश के लिए महत्वपूर्ण है।” “ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने के लिए हमें कई चरणों का सामना करना पड़ता है। कई बार परिणाम हमारे पक्ष में नहीं होता। भारत के लिए लगातार मैच जीतना बड़ी बात है। दुर्भाग्य से, हमने उन्हें मौके दिए, बचाव करना बहुत मुश्किल है। हमारा पीसी डिफेंस सर्वश्रेष्ठ में से एक है। हम इस ओलंपिक टूर्नामेंट को श्रीजेश को समर्पित करते हैं, जो अपनी विदाई ले रहे हैं। हमें उम्मीद है कि आप हमारा और इस खेल का समर्थन करेंगे।”
श्रीजेश ने भारत के लिए 300 से ज़्यादा अंतरराष्ट्रीय मुक़ाबलों में हिस्सा लिया, जिसमें दो ओलंपिक कांस्य पदक, एशियाई खेलों में दो स्वर्ण और राष्ट्रमंडल खेलों में दो रजत शामिल हैं। वह भारत के पिछले चार ओलंपिक अभियानों का हिस्सा थे और उन्होंने खुलासा किया कि 2020 टोक्यो खेलों में कांस्य पदक जीतना उनके दिल में ख़ास जगह रखता है।
पीआर श्रीजेश ने कहा, “मुझे लगता है कि सभी खेलों को खत्म करने का यह सबसे अच्छा तरीका है।” “इस टूर्नामेंट को इतना खूबसूरत बनाने के लिए मेरी टीम, हॉकी स्टाफ और आईओए का शुक्रिया। इस खेल के बाद, लोग मुझसे पूछ सकते हैं कि क्या यह मेरा आखिरी खेल होगा और मैंने (फैसला किया) उसी तरह खेलने का। टोक्यो (ओलंपिक) के लिए मेरे दिल में एक अलग जगह है क्योंकि इसने हमें यह विश्वास दिलाया कि हम वास्तव में ओलंपिक खेलों में पदक जीत सकते हैं।”