एक समय प्रमुख रही होंडा सिटी अब भारतीय सी-सेगमेंट सेडान बाजार में चौथे स्थान पर पहुंच गई है, जिसमें वोक्सवैगन वर्टस ने अपनी बढ़त मजबूत कर ली है। फॉक्सवैगन ने पिछले 6 महीनों में वर्टस सेडान की 9,788 इकाइयाँ बेचीं, जबकि होंडा इस संख्या का केवल आधा हिस्सा ही बेच सकी, सिटी की बिक्री 5,607 इकाई रही।
हुंडई वर्ना और स्कोडा स्लाविया की बिक्री क्रमशः 8,188 इकाई और 7,327 इकाई रही। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि स्लाविया मूल रूप से वर्टस का एक बैज-इंजीनियर्ड संस्करण है, पिछले 6 महीनों में 17,000 से अधिक इकाइयों की बिक्री के साथ, वोक्सवैगन समूह का अब भारत के पूर्ण आकार सी-सेगमेंट सेडान क्षेत्र पर कुल प्रभुत्व है।
चीजों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, यह भारत में बेची जाने वाली सभी पूर्ण आकार सी-सेगमेंट सेडान का लगभग 50% है। वास्तव में, वोक्सवैगन समूह अब सेडान सेगमेंट की मारुति सुजुकी है। ऐसी श्रेणी में प्रभुत्व रहा है जो कॉम्पैक्ट एसयूवी की ताकत के खिलाफ है।
तो, बिक्री किस कारण बढ़ रही है?
बड़ी सेडान का लुक और अहसास
कई लोगों के लिए, कार का मतलब अभी भी सेडान है। वास्तव में, एक बच्चे को एक ड्राइंग बुक दें और उसे एक कार बनाने के लिए कहें, और संभावना है कि जो कार बनाई जाएगी वह तीन बॉक्स वाली कार (सेडान) होगी। क्लासिक सेडान का आकार बहुत से लोगों को पसंद आता है, और वोक्सवैगन समूह – वर्टस और स्कोडा स्लाविया दोनों के साथ – ने क्लासिक सेडान डिजाइन को सुलझा लिया है। दोनों कारें लंबी, चिकनी दिखती हैं और एक तरह की सड़क उपस्थिति है जो अपेक्षाकृत किफायती सेडान श्रेणी में पहले नहीं देखी गई है।
विशाल आकार के संदर्भ में, वर्टस और स्लाविया डी-सेगमेंट सेडान की तरह दिखते और महसूस होते हैं। दूसरी ओर, होंडा सिटी अब पुरानी दिखने लगी है, जबकि हुंडई वर्ना का ध्रुवीकरण डिजाइन ‘या तो आप इसे पसंद करते हैं, या इससे नफरत करते हैं’ तत्व बनाता है। बिक्री के लिए बहुत अच्छी नहीं है, और शायद यही सबसे बड़ा कारण है कि सेगमेंट में सबसे भविष्य की कार होने के बावजूद वर्ना वर्टस और स्लाविया से पिछड़ गई है।
निर्माण गुणवत्ता
COVID और ग्लोबल NCAP क्रैश टेस्ट रेटिंग के बाद, भारतीय कार खरीदारों के बीच सुरक्षा जागरूकता तेजी से बढ़ी है। सुरक्षा अब कई क्षेत्रों में कार खरीदारों के बीच एक शीर्ष विचार है, और वोक्सवैगन वर्टस और स्कोडा स्लाविया की मजबूत बिल्ड वास्तव में यहां मामलों में मदद करती है।
इन यूरोपीय कारों की पेशकश में एक प्रकार की भारीता है – जो हुंडई वर्ना और होंडा सिटी दोनों से बेजोड़ है – दोनों ही निश्चित रूप से ‘हल्के’ लगते हैं। चूँकि अधिकांश कार खरीदार भारी समान सुरक्षा पर निर्भर होते हैं, वर्टस और स्लाविया दोनों ही यहाँ ब्राउनी अंक अर्जित करते हैं। इससे यह भी मदद मिलती है कि दोनों कारों को स्थिर बॉडी संरचनाओं के साथ ग्लोबल एनसीएपी से 5 स्टार क्रैश टेस्ट रेटिंग प्राप्त है।
टर्बो पेट्रोल पावर
वोक्सवैगन समूह वर्टस और स्कोडा स्लाविया को शक्तिशाली टर्बो पेट्रोल इंजन के साथ पेश करता है – निचले ट्रिम्स पर 110 बीएचपी-178 एनएम के साथ 1 लीटर -3 सिलेंडर टीएसआई इकाई, और उच्च ट्रिम पर 148 बीएचपी-250 एनएम के साथ 1.5 लीटर -4 सिलेंडर टीएसआई इकाई ट्रिम्स दोनों इंजन रेव खुश हैं और लगभग हर किसी के चेहरे पर मुस्कान ला देंगे। दोनों इंजनों पर 6 स्पीड मैनुअल गियरबॉक्स मानक हैं, छोटे इंजन में 6 स्पीड टॉर्क कनवर्टर ऑटोमैटिक विकल्प मिलता है जबकि बड़े इंजन में 7 स्पीड ट्विन क्लच डीएसजी ऑटोमैटिक मिलता है।
ड्राइविंग के शौकीन फॉक्सवैगन और स्कोडा खरीद रहे हैं
जो लोग ड्राइविंग पसंद करते हैं, और एक शक्तिशाली लेकिन अपेक्षाकृत किफायती सेडान चाहते हैं जो अच्छी तरह से संभाल सके, उनके लिए वोक्सवैगन वर्टस और स्कोडा स्लाविया जैसी कारों का कोई विकल्प नहीं है। होंडा सिटी अब ईंधन दक्षता और आराम पर केंद्रित है जबकि हुंडई वर्ना न तो यहां है और न ही वहां है। वर्ना अपने शक्तिशाली टर्बो पेट्रोल मोटर और सेगमेंट में एकमात्र डीजल इंजन के माध्यम से शानदार सीधी रेखा प्रदर्शन प्रदान करता है, लेकिन हैंडलिंग के मामले में अभी भी कुछ पायदान नीचे है। यह वर्टस और स्लाविया की तरह ड्राइव करने में उतना शामिल नहीं है। ऐसे में शौकीनों के पास Volkswagen ग्रुप की कारों के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
कमरे में हाथी!
तुम इसका अनुमान लगाया! धरातल। लगभग 180 मिमी ग्राउंड क्लीयरेंस के साथ, वोक्सवैगन वर्टस और स्कोडा स्लाविया अपने सेगमेंट में अब तक की सबसे ज्यादा सवारी वाली कारें हैं। सबसे बड़े, सबसे ख़राब डिज़ाइन वाले स्पीड ब्रेकरों को छोड़कर अधिकांश स्पीड ब्रेकरों में स्क्रैपिंग एक गैर-मुद्दा है। यह एक और कारक है जो खरीदारों को वर्टस और स्लाविया की ओर धकेल रहा है क्योंकि उन्हें दोनों दुनियाओं में सर्वश्रेष्ठ मिलता है – एक सेडान की क्लासिक लंबाई, सवारी और आकार, साथ ही एक कॉम्पैक्ट एसयूवी की ग्राउंड क्लीयरेंस।
होंडा सिटी की ओर वापस चक्कर लगाते हुए…
होंडा सिटी
5वीं पीढ़ी की सिटी वह सब कुछ करती है जिसके लिए होंडा प्रसिद्ध है। यह बहुत परिष्कृत, पूरी तरह से विश्वसनीय, आरामदायक, ईंधन कुशल और झंझट मुक्त है। लेकिन अब इसमें वह ‘स्टेटस-सिंबल’ आकर्षण नहीं रह गया है जो कभी यह हुआ करता था। 2000 के दशक की शुरुआत में, होंडा सिटी का मालिक होना एक स्टेटस सिंबल था। तार्किक रूप से, होंडा का नया स्टेटस सिंबल सिविक या शायद एकॉर्ड भी होना चाहिए था। अफसोस की बात है कि ऐसा नहीं होगा क्योंकि होंडा ने भारतीय कार बाजार के उच्च क्षेत्रों में परिचालन बंद कर दिया है।
एलिवेट प्रभाव
होंडा एलिवेट
होंडा सिटी उस विशिष्ट समस्या से ग्रस्त है जिससे भारत में लगभग हर सेडान जूझती है: ग्राउंड क्लीयरेंस। इसलिए, यह केवल उन लोगों के लिए तर्कसंगत है जो चाहते हैं कि होंडा एलिवेट की ओर बढ़े। यह शहर के मामले में मदद नहीं करता है कि एलिवेट की शुरुआती कीमत भी बहुत समान है। एलिवेट को 200 मिमी से अधिक का ग्राउंड क्लीयरेंस मिलता है, इंजन और गियरबॉक्स सिटी के साथ साझा करता है, और अपने लंबे रुख और मस्कुलर लुक के कारण बड़ा दिखता है। स्पष्ट रूप से, होंडा डीलरशिप में आने वाले खरीदार शहर के बजाय एलिवेट में जा रहे हैं।
मारुति सियाज़?
खैर, पिछले 6 महीनों में बेची गई 4,141 इकाइयों के साथ, मारुति सुजुकी सियाज़ अंतिम स्थान पर है, लेकिन इस तथ्य को देखते हुए यह वास्तव में एक सम्मानजनक संख्या है कि सियाज़ 1. प्रतिस्पर्धा से काफी सस्ती है और लगभग एक पीढ़ी पुरानी है। और 2. यह अन्य कारों की तरह प्रदर्शन और तकनीकी उन्नति प्रदान नहीं करती है।
अनिवार्य रूप से, Ciaz प्रतिस्पर्धा में एक पीढ़ी पीछे महसूस करती है, और इसके बावजूद, 4,000 से अधिक इकाइयों को देखना वास्तव में कोई बुरा प्रदर्शन नहीं है। मारुति सुजुकी ने यह संकेत नहीं दिया है कि सियाज़ को जल्द ही किसी नए मॉडल से बदल दिया जाएगा, और हमें आश्चर्य नहीं होगा अगर सेडान को हटा दिया जाए क्योंकि भारतीय बाजार एसयूवी की ओर काफी हद तक स्थानांतरित हो गया है।