संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा बनाम इंग्लैंड ईडन गार्डन्स में
भारत ने कोलकाता के प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्स में पहला टी20 मैच जीतने के लिए इंग्लैंड को सात विकेट से हरा दिया। मोहम्मद शमी की अनुपस्थिति के कारण कई लोगों की भौंहें तन गई थीं, इसलिए मेन इन ब्लू ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। अनुभवी सीमर की वापसी की उम्मीद थी लेकिन टीम प्रबंधन ने दिलचस्प बात यह है कि वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल और रवि बिश्नोई के रूप में तीन स्पिनरों का समर्थन किया। इस कदम की आलोचना हुई लेकिन अंततः इसने मेजबान टीम के पक्ष में काम किया।
युवा तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह नई गेंद से क्रूर दिखे और उन्होंने पहले ही ओवर में फिल साल्ट को आउट कर दिया। अपने अगले ओवर में, उन्होंने बेन डकेट को वापस पवेलियन भेज दिया क्योंकि थ्री लायंस का स्कोर 17/2 था। वरुण चक्रवर्ती के जादुई स्पैल के कारण इंग्लैंड ने लगातार कुछ विकेट गंवाए, लेकिन कप्तान जोस बटलर ने संयम बनाए रखा और मेहमान टीम को सम्मानजनक स्कोर बनाने में मदद की।
कीपर-बल्लेबाज ने अपने स्ट्राइक रेट से समझौता नहीं किया और आक्रामक तरीके से खेला। उन्होंने 44 गेंदों पर 68 रन बनाये जिससे इंग्लैंड ने पहली पारी में बोर्ड पर 132 रन बनाये। वरुण ने भारत के लिए शानदार प्रदर्शन करते हुए तीन विकेट झटके। पहली पारी में अर्शदीप, अक्षर पटेल और हार्दिक पंड्या ने दो-दो विकेट लिए।
ऐसा लग रहा था कि भारत ने दूसरी पारी में एक अलग सतह पर बल्लेबाजी की है। सलामी बल्लेबाज संजू सैमसन ने खेल के दूसरे ओवर में कई चौके लगाए और इसने भारत के लिए माहौल तैयार कर दिया। उन्होंने गस एटकिंसन को 22 रनों के लिए मारा और अंततः 20 गेंदों पर 26 रन बनाकर आउट हो गए। उनके आउट होने के बाद अभिषेक शर्मा ने कारोबार संभाला और बीच में कहर बरपाया.
बाएं हाथ के बल्लेबाज ने विपक्ष की ज्यादा परवाह नहीं की और इंग्लैंड के गेंदबाजों पर तीखा हमला बोला। उन्होंने 34 गेंदों पर 79 रन बनाए और भारत ने 12.5 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया। उन्होंने टी20ई में इंग्लैंड के खिलाफ भारत के लिए दूसरा सबसे तेज अर्धशतक भी दर्ज किया। इस बीच, ईडन गार्डन्स में यह भारत की लगातार सातवीं टी20 जीत थी। वे अब आयोजन स्थल पर नौ साल पुराना अजेय रिकॉर्ड बनाए हुए हैं।
