गर्भाशय ग्रीवा का कैंसर तब होता है जब गर्भाशय ग्रीवा में असामान्य कोशिकाएँ अनियंत्रित रूप से बढ़ने लगती हैं। गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर का मुख्य कारण मानव पेपिलोमावायरस (HPV) के कुछ उपभेदों से लगातार संक्रमण है, जो एक यौन संचारित संक्रमण है। जबकि कई HPV संक्रमण बिना किसी समस्या के प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा साफ़ हो जाते हैं, कुछ उच्च जोखिम वाले उपभेद समय के साथ गर्भाशय ग्रीवा की कोशिकाओं में परिवर्तन ला सकते हैं। ये परिवर्तन कैंसर से पहले के घावों में विकसित हो सकते हैं और अगर इलाज न किया जाए तो अंततः गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर में बदल सकते हैं। अन्य कारक जो गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के विकास के जोखिम को बढ़ा सकते हैं उनमें धूम्रपान, कमज़ोर प्रतिरक्षा प्रणाली होना और मौखिक गर्भ निरोधकों का लंबे समय तक उपयोग करना शामिल है। पैप स्मीयर और HPV परीक्षणों के माध्यम से नियमित जांच महत्वपूर्ण है, क्योंकि ये परीक्षण कैंसर बनने से पहले असामान्य कोशिका परिवर्तनों का पता लगा सकते हैं। HPV के खिलाफ टीकाकरण भी एक प्रभावी निवारक उपाय है, जो गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के जोखिम को काफी कम करता है। यह अनुशंसा की जाती है कि युवा लोग, विशेष रूप से 11 से 26 वर्ष की आयु की महिलाएं HPV का टीका लगवाएँ। असामान्य रक्तस्राव, पैल्विक दर्द या संभोग के दौरान असुविधा जैसे लक्षणों और संकेतों के बारे में जागरूकता, प्रारंभिक पहचान के लिए महत्वपूर्ण है। अंततः, गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर से जुड़े कारणों और जोखिम कारकों को समझना व्यक्तियों को रोकथाम और प्रारंभिक हस्तक्षेप की दिशा में सक्रिय कदम उठाने के लिए सशक्त बना सकता है, जिससे वैश्विक स्तर पर महिलाओं के लिए बेहतर स्वास्थ्य परिणामों को बढ़ावा मिलेगा।