कर्नाटक के तीन किसान कृषि-ताजा मूल्य-संवर्धित उत्पादों की खुदरा बिक्री कर रहे हैं

मेरविन और रेजिना फर्नांडीस @ सेवेरा नेचुरल्स

करीब दो दशक पहले, यानी 2007 में, मेरविन फर्नांडिस ने कॉर्पोरेट की भागदौड़ छोड़कर खेती करने का फैसला किया था। 64 वर्षीय मेरविन कहते हैं, “मैंने इन्फोसिस से समय से पहले रिटायरमेंट ले लिया क्योंकि मैं उपभोक्तावादी शहरी-कॉर्पोरेट जीवन से दूर एक साधारण जीवन जीना चाहता था जो प्रकृति के साथ अधिक सुसंगत और सामंजस्यपूर्ण हो।”

सवेरा नेचुरल्स में एक किसान | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

कृषि पृष्ठभूमि वाले और मलनाड/पश्चिमी घाट और तटीय क्षेत्रों से जुड़े परिवार में जन्मे, खेती में उनका पहला प्रयास मेरविन के जन्मस्थान चिकमगलूर के एक खेत में था, जिसे उन्होंने 2007 में खरीदा था। “यह किसी तरह से काम नहीं आया, क्योंकि यह प्रारंभिक प्रयास रूमानियत से प्रेरित था और वास्तविकता पर आधारित नहीं था,” वे बताते हैं, कैसे उन्होंने और उनकी पत्नी रेजिना ने उस खेत को बेच दिया और बाद में सकलेशपुरा में अपने वर्तमान खेत पर बस गए, जिसे 2012 में खरीदा गया था।

“चूंकि हमारे पास जैविक खेती के प्रति प्रतिबद्धता के अलावा कोई पूर्व अनुभव नहीं था, इसलिए यह निरंतर सीखने की यात्रा रही है – अवलोकन और अनुभव के माध्यम से, प्राकृतिक खेती के गुरुओं, साथी किसानों, पाठ्यक्रमों, पुस्तकों और इंटरनेट से”, मेरविन अपने 20 एकड़ के खेत के बारे में कहते हैं, जहां 100 से अधिक फसलें (फल, सब्जियां, मसाले) उगाई जाती हैं।

सेवेरा नेचुरल्स में शहतूत | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

यह जोड़ी टिकाऊ, पुनर्योजी जैव-विविधता, बहु-फसल प्राकृतिक खेती करती है, जो पर्माकल्चर से बहुत मिलती-जुलती है। मेरविन कहते हैं, “हम पौधों के स्वास्थ्य के बजाय मिट्टी के स्वास्थ्य और मिट्टी की उर्वरता पर ध्यान केंद्रित करते हैं।” अपने उत्पाद श्रेणियों के बारे में बताते हुए, वे कहते हैं कि इसमें ताजा उपज (फल, सब्जियां, मसाले), इन-हाउस प्रोसेस्ड उत्पाद (सूखे-पाउडर मसाले, जड़ी-बूटियाँ, फ़िल्टर कॉफ़ी, आवश्यक तेल, ग्लूटेन-मुक्त आटा, आदि) और घर के बने उत्पाद (अचार, मसाले, स्नैक्स, प्राकृतिक सिरका) शामिल हैं।

फलों की किस्मों में एवोकाडो, अंडा फल, उष्णकटिबंधीय चेरी, कुमक्वेट, और दुर्लभ देशी किस्में जैसे कि साइट्रन, भारतीय बेर, और दुर्लभ बंदर आम आदि शामिल हैं। ड्रमस्टिक, शकरकंद, टैपिओका, रतालू और पेड़ पालक जैसी सब्ज़ियाँ उगाई जाती हैं, साथ ही 20 से ज़्यादा किस्म के मसाले और जड़ी-बूटियाँ भी उगाई जाती हैं।

मसाला पाउडर, आवश्यक तेल, ग्लूटेन-मुक्त आटा जैसे कच्चे केले का आटा, कटहल के बीज का आटा, टैपिओका आटा, और कई तरह के रेडी-टू-ईट उत्पाद भी बेचे जाते हैं। “बाद में स्टार फ्रूट अचार, सिट्रन अचार, आदि के साथ-साथ शाकाहारी किमची, ताड़ के रस के सिरके जैसी सिरका की किस्में, रागी-कोको लड्डू जैसे स्नैक्स, खजूर के बीज वाली कॉफी, आदि शामिल हैं।”

मेरविन और रेजिना फर्नांडीस | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

मेरविन, जो एक फार्म स्टे भी चलाते हैं, तथा कार्यक्रम, कार्यशालाएँ और रिट्रीट आयोजित करते हैं, कहते हैं कि उनका उद्देश्य “आधुनिक जीवन की भागदौड़ में फंसे शहरी लोगों को प्राकृतिक जीवन का स्वाद और स्वाद प्रदान करना है”। उदाहरण के लिए, उनके प्रमुख कार्यशाला/रिट्रीट ‘लेट फ़ूड बी योर मेडिसिन’ में, वे “हमारे भोजन-जीवनशैली और पुरानी बीमारियों की महामारी के बीच वैज्ञानिक रूप से सिद्ध संबंधों को उजागर करने का प्रयास करते हैं”। वे कहते हैं, “मेहमान टिकाऊ तरीके से निर्मित प्राकृतिक कॉटेज में रहते हैं, बिना आग और तेल के खाना पकाने वाले पौधों पर आधारित भोजन खाते हैं, और प्रकृति की सैर, मिट्टी के स्नान आदि में भाग लेते हैं।”

हालांकि, खेत चलाना आसान नहीं है। स्थिर और विश्वसनीय श्रम प्राप्त करना सबसे बड़ी चुनौती है, साथ ही जलवायु परिवर्तन के कारण अप्रत्याशित रूप से अनियमित वर्षा और मौसम के पैटर्न भी हैं, उन्होंने बताया। उत्पादों के लिए, “बिना किसी बजट और बाहरी फंडिंग के बाजार बनाना चुनौती को और बढ़ा देता है”। मर्विन बताते हैं, “किसी भी रसायन – परिरक्षक, योजक, स्टेबलाइजर, रंग – और टिकाऊ पैकेजिंग का उपयोग किए बिना प्रसंस्करण आसान नहीं है।”

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सवेरा नेचुरल्स में रेडी-टू-ईट उत्पादों की रेंज में स्टार फ्रूट अचार, सिट्रन अचार, शाकाहारी किमची आदि शामिल हैं। | फोटो साभार: स्पेशल अरेंजमेंट

शरण्या राजेंद्रन @ स्वस्त्य ऑर्गेनिक फार्म्स

आईटी में आठ साल बिताने के बाद, शरण्या राजेंद्रन ने खेती के अपने बचपन के जुनून को पूरा करने के लिए 2019 में उद्योग छोड़ दिया। उन्होंने महिला किसान-स्वामित्व वाली उद्यम स्वस्थ की स्थापना की, जिसका उद्देश्य “हमारे खेतों में उगाई गई उपज से रासायनिक और कीटनाशक मुक्त खाद्य उत्पाद बनाना” था।

शरण्या बताती हैं कि वह एक ऐसे परिवार से आती हैं जहाँ खेती ही जीवन का तरीका रहा है। “मेरे पूर्वज कई पीढ़ियों से प्राकृतिक खेती करते आ रहे हैं। बचपन से मेरा सपना खेती से जुड़ना था, लेकिन मैं कॉर्पोरेट जगत में आ गई,” क्राइस्ट यूनिवर्सिटी से स्नातक और अब लोककनाहल्ली में 25 एकड़ का खेत चलाने वाली शरण्या कहती हैं।

शरण्या राजेंद्रन अपने खेत की तेल प्रसंस्करण इकाई में | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

लेकिन 2009 में बेंगलुरु आने से चीजें बदल गईं। 30 वर्षीया कहती हैं, “शहर में रहने वाले लोगों के लिए प्राकृतिक रूप से उगाए गए खाद्य पदार्थ पूरी तरह से सीमा से बाहर थे। मैंने अपने परिवार की महिलाओं द्वारा तैयार किए गए उत्पादों की पेशकश करने का फैसला किया।” मूल्यवर्धित उत्पादों में A2 घी, जंगली जंगल का कच्चा शहद, जंगली जंगल शामिल हैं चिन्ना नादान हल्दी, जैविक कोल्ड-प्रेस्ड तेल जैसे नारियल, मूंगफली, बादाम और जैविक गुड़ पाउडर आदि।

शरण्या बताती हैं कि कैसे वे प्राकृतिक खेती के प्रबल समर्थक हैं और पशु अपशिष्ट (गाय का गोबर, खाद आदि) के उपयोग जैसे प्राचीन भारतीय कृषि सिद्धांतों का पालन करते हैं। पंचगव्य, गौमूत्र) और हर्बल जूस (जीवामृत) कीटों को नियंत्रित करने और पौधों की वृद्धि को बढ़ावा देने के लिए।

स्वस्थ्य ऑर्गेनिक फार्म्स में उत्पादों की रेंज | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

वह कहती हैं, “हमारा विचार प्रकृति को प्रमुख भूमिका निभाने देना है।” हालाँकि, इस प्रक्रिया में अपनी चुनौतियाँ भी हैं। “हमें अप्रत्याशित मौसम से जूझना होगा, एक प्रभावी विपणन चैनल तैयार करना होगा और श्रमिकों की कमी से निपटना होगा। इसके अलावा, जैविक खेती में अधिक मेहनत लगती है और उपज कम होती है, जिसके परिणामस्वरूप उत्पाद की लागत अधिक होती है। समुदाय को शिक्षित करना मुश्किल है, इसलिए हमें खेती के क्षेत्र में बड़ी संख्या में लोगों को शामिल करने की आवश्यकता है,” शरण्या ने निष्कर्ष निकाला।

svastyaorganicfarms.com

नंदिनी और किशन हेब्बार @ हाउस ऑफ नेरिया

पारंपरिक कृषि से जुड़े परिवार से आने वाली नंदिनी हेब्बार और उनके संगीतकार भाई किशन ने पाया कि उन्हें अपने गांव से पार्सल मंगाना पड़ रहा है, क्योंकि स्टोर से खरीदा गया शहद या हल्दी कभी भी उस स्वाद या गुणवत्ता से मेल नहीं खा सकता था जिसका हम इस्तेमाल करते थे, नंदिनी कहती हैं, जो एक प्रशिक्षित मानवविज्ञानी हैं। यह दो साल पहले की बात है और तब से यह जोड़ी खेती-आधारित भविष्य बनाने पर काम कर रही है।

डॉ. जीके हेब्बार | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

“हमारे पिता, डॉ. जी.के. हेब्बर, जो ई.एन.टी. सर्जन हैं, और चाचा, राधाकृष्ण हेब्बर और सूरज हेब्बर, हमारी प्रेरणा थे,” वह बताती हैं कि कैसे उनके पिता ने 60 साल की उम्र में खेती करना शुरू किया, सप्ताहांत और बचत को चारमाडी घाट के बेलथांगडी तालुक में बसे अपने पारंपरिक नारियल और सुपारी के बागान को पुनर्जीवित करने के लिए समर्पित किया। मासानोबू फुकोका की प्राकृतिक खेती के अभ्यास से प्रभावित होकर, उन्होंने जैविक तरीकों और परागण के लिए मधुमक्खी पालन के माध्यम से मिट्टी के स्वास्थ्य पर ध्यान केंद्रित किया। “पिताजी की दृष्टि ने हाउस ऑफ नेरिया की नींव रखी।”

ऐसा कहने के बाद, नंदिनी स्वीकार करती हैं कि जलवायु परिवर्तन, मज़दूरों के पलायन और कॉर्पोरेट प्रतिस्पर्धा के कारण कृषि उपज के लिए पारंपरिक थोक मॉडल टिकाऊ नहीं था। “हमारा समाधान सीधा था: ग्राहकों से सीधे जुड़ें, और हमने फसल-संचालित, एकल-स्रोत, छोटे-बैच के उत्पाद उनके दरवाज़े तक पहुँचाने की कल्पना की,” वह उस खेत के बारे में कहती हैं जहाँ नारियल, सुपारी, कोको और हल्दी, काली मिर्च, अदरक आदि जैसे मसाले उगाए जाते हैं। “हमारे पास रबर और कॉफ़ी के बड़े बागान भी हैं।”

हाउस ऑफ नेरिया में अदरक की कटाई | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

नंदिनी बताती हैं कि सीधे उपभोक्ता तक पहुँचना चाहने वाले किसानों के लिए प्रसंस्करण उत्पादन के बारे में जल्दी सीखना कितना आसान था। “उदाहरण के लिए, हमारी गीली हल्दी की जड़ की फसल को हल्दी पाउडर में बदलने की प्रक्रिया का मतलब था कि जड़ को साफ करना, उबालना, सुखाना, चमकाना और फिर पाउडर बनाना।” वे कहती हैं, साथ ही यह भी बताती हैं कि उनके जैव विविधता वाले परिदृश्य में कीट नियंत्रण आसान नहीं है।

जहां ब्रांड ने कच्चे शहद, साबुत काली मिर्च, सूखी अदरक और हल्दी पाउडर की खुदरा बिक्री के साथ शुरुआत की थी, वहीं अब इसकी सूची में अन्य उत्पादों के अलावा कोल्ड-प्रेस्ड नारियल तेल और सिग्नेचर रागी माल्ट ड्रिंक भी शामिल हैं।

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प्रकाशित – 12 अक्टूबर, 2023 04:55 अपराह्न IST