रेमाभाई एस. श्रीधरन अपनी छत पर मिट्टी रहित ड्रैगन फ्रूट गार्डन में
केरल के कोल्लम की रहने वाली रेमाभाई एस. श्रीधरन ने अपने जीवन के 36 साल अध्यापन को समर्पित किए, और अंततः अपने स्कूल में प्रधानाध्यापिका के पद पर पहुँचीं। 2022 में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, उन्होंने अपने जीवन के सबसे चुनौतीपूर्ण क्षणों में से एक का सामना किया – 95 वर्ष की आयु में अपनी प्यारी माँ का निधन। यह क्षति बहुत बड़ी थी, क्योंकि उनकी माँ उनके जीवन में एक केंद्रीय व्यक्ति थीं। अपने दुःख से निपटने और एक नया उद्देश्य खोजने के लिए, रेमाभाई ने खुद को कृषि में डुबोने का फैसला किया, एक ऐसा क्षेत्र जिसने उन्हें हमेशा आकर्षित किया था।
एक अनोखी फसल की खोज
कुछ सार्थक करने के स्पष्ट संकल्प के साथ, रेमाभाई ने सीखने की यात्रा की ओर कदम बढ़ाया। उन्होंने दो से तीन महीने विदेशी फलों पर शोध करने में बिताए, उनका मानना था कि केरल की अर्थव्यवस्था दूसरे देशों से इन फलों के आयात से नकारात्मक रूप से प्रभावित हो रही है। उनका लक्ष्य एक ऐसी फसल खोजना था जिसे स्थानीय स्तर पर सफलतापूर्वक उगाया जा सके, जिससे आयात पर निर्भरता कम हो। उन्होंने कीवी, आम, सेब और संतरे सहित 40 से अधिक विभिन्न विदेशी फलों का अध्ययन किया। हालाँकि, यह ड्रैगन फल था जिसने उन्हें सबसे अधिक आकर्षित किया।
रेमाभाई बताते हैं, “ड्रैगन फ्रूट सिर्फ़ एक फल नहीं है, यह औषधीय भी है।” इस फल के कई स्वास्थ्य लाभ हैं, जिसमें इसकी उच्च एंटीऑक्सीडेंट सामग्री, बेहतर दृष्टि के लिए बीटा-कैरोटीन और मजबूत हड्डियों और दांतों के लिए विटामिन डी शामिल हैं, जो इसे सबसे अलग बनाते हैं। जिस बात ने उन्हें वास्तव में आश्वस्त किया, वह यह एहसास था कि उनके द्वारा अध्ययन किए गए अन्य फलों के विपरीत, ड्रैगन फ्रूट में महत्वपूर्ण औषधीय गुण हैं। इस खोज से प्रेरित होकर, उन्होंने खुद को ड्रैगन फ्रूट की खेती के लिए समर्पित करने का फैसला किया।
नवीन खेती तकनीकें
अपने जुनून के बावजूद, रेमाभाई को एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा: उनके पास खेती के लिए सीमित ज़मीन उपलब्ध थी। उनका घर उनकी 13 सेंट ज़मीन में से 9 पर स्थित था (1 सेंट 0.01 एकड़ के बराबर है), खेती के लिए सिर्फ़ 4 सेंट ही बचते थे। हालाँकि, इस सीमा ने उन्हें नहीं रोका। बड़े पैमाने पर ड्रैगन फ्रूट उगाने के लिए दृढ़ संकल्पित, उन्होंने तीन अभिनव खेती के तरीके अपनाए: मिट्टी रहित खेती, कम मिट्टी-अधिक पौधे विधि, और पारंपरिक विधि।
रेमाभाई ने 4 सेंट के अपने छोटे से प्लॉट पर 90 कंक्रीट के खंभे लगाए, जिनमें से प्रत्येक चार ड्रैगन फ्रूट के पौधों को सहारा देता है। आम तौर पर, एक एकड़ ज़मीन पर सिर्फ़ 500 ड्रैगन फ्रूट के पौधे ही लगाए जा सकते हैं, लेकिन रेमाभाई की विधि से वह सिर्फ़ एक एकड़ के एक हिस्से पर 400 पौधे उगा सकती हैं। वह कहती हैं, “इस विधि से कम मिट्टी में ज़्यादा पौधे उग सकते हैं,” और अपने तरीके की दक्षता पर प्रकाश डालती हैं।
रेमाभाई एस. श्रीधरन द्वारा कम मिट्टी-अधिक पौधे विधि
छत पर सफलता
जब ज़मीन पर जगह कम पड़ गई, तो रेमाभाई ने अपना ध्यान अपनी छत पर लगाया। वह वहाँ ड्रैगन फ्रूट की खेती को बढ़ाना चाहती थी, लेकिन उसके बेटे ने छत पर मिट्टी ले जाने के विचार पर आपत्ति जताई। आसानी से हतोत्साहित न होने वाली रेमाभाई ने मिट्टी रहित खेती का प्रयोग करने का फैसला किया। उसने एक तना खाद में और दूसरा मिट्टी में लगाया, और उनकी वृद्धि पर बारीकी से नज़र रखी। उसे खुशी हुई कि खाद में तना तेज़ी से और स्वस्थ रूप से बढ़ा।
इस सफलता से उत्साहित होकर, उसने केरल के अलुवा से 50 रासायनिक बैरल खरीदे, और उन्हें अपनी छत पर उठाने के लिए पुली सिस्टम का इस्तेमाल किया। उसने बैरल को अपने घर के बने खाद से भर दिया, जो हरे और सूखे पत्तों, तने की कटिंग के चूर्ण, चावल की भूसी और गाय के गोबर या मुर्गी के कचरे का मिश्रण था। प्रत्येक बैरल में दो ड्रैगन फ्रूट के पौधे रखे गए। छह महीने बाद, उसे भरपूर फसल का इनाम मिला – एक बैरल से 30 ड्रैगन फ्रूट, यानी कुल 1500 ड्रैगन फ्रूट, जिनमें से प्रत्येक फल का वजन लगभग 600 ग्राम था, और कुछ का वजन 810 ग्राम तक भी था।
रेमाभाई एस. श्रीधरन द्वारा मिट्टी रहित ड्रैगन फ्रूट की खेती
ज्ञान और नवाचार साझा करना
रेमाभाई की सफलता ने उन्हें अपना ज्ञान दूसरों के साथ साझा करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने “जेसी वर्ल्ड” नामक एक यूट्यूब चैनल लॉन्च किया, जहाँ उन्होंने अपनी खेती की तकनीकों और नवाचारों का दस्तावेजीकरण किया। उनके चैनल ने तेज़ी से लोकप्रियता हासिल की, क्योंकि लोग उनके अनुभवों से सीखने के लिए उत्सुक थे। उनके उल्लेखनीय नवाचारों में से एक “मदर कल्चर” का निर्माण है, जो एक माइक्रोबियल समाधान है जो पत्तियों के अपघटन को तेज़ करता है। उन्होंने एक प्रभावी माइक्रोबियल (ईएम) समाधान भी विकसित किया और छोटे झींगे, केकड़ों और विभिन्न मछली प्रजातियों से बने मिश्रित मछली अमीनो एसिड समाधान का बीड़ा उठाया, जो 90 से अधिक सूक्ष्म पोषक तत्वों से भरपूर है।
वह गर्व से कहती हैं, “पूरे भारत से लोग सलाह के लिए मुझसे संपर्क करते हैं।” रेमाभाई का हरा जैविक घोल, जो हरी पत्तियों और खरपतवारों को पानी में भिगोकर बनाया जाता है, उनका एक और नवाचार है। यह घोल, जिसे वह उर्वरक के रूप में उपयोग करती हैं, नाइट्रोजन से भरपूर है और यह उनके पिता द्वारा अपने धान के खेतों में इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक से प्रेरित है।
फलता-फूलता व्यवसाय और मान्यता प्राप्त सफलता
रेमाभाई की कड़ी मेहनत और अभिनव तरीकों ने उन्हें खूब फल दिया है। अब वह अपनी छत पर उगाए गए ड्रैगन फ्रूट से लगभग 40,000 रुपये कमाती हैं, और अपने 4 सेंट के प्लॉट पर उगाए गए पौधों से 30,000 से 40,000 रुपये तक कमाती हैं। एक एकड़ में ड्रैगन फ्रूट की खेती से उनकी आय में और भी इज़ाफा होता है, जिससे वह हर महीने 1.5 लाख रुपये से ज़्यादा कमा लेती हैं।
अपने खेत को संभालने की शारीरिक ज़रूरतों के बावजूद, खासकर जब से उनके पति रिटायरमेंट के बाद काम पर लौट आए हैं और उनका बेटा दूर रहता है, रेमाभाई को अपने काम में बहुत खुशी मिलती है। वह बताती हैं, “फूल रात को करीब 9 बजे खिलते हैं। वे मुझे बहुत खुशी देते हैं।” चांदनी रात में खिलने वाले ड्रैगन फ्रूट के फूलों को देखना उनके लिए बहुत संतुष्टि का स्रोत है।
जैविक खेती के प्रति उनके समर्पण ने असामान्य रूप से उच्च उपज भी दी है – रेमाभाई महीने में तीन बार ड्रैगन फ्रूट की कटाई करती हैं, जबकि ज़्यादातर किसान सिर्फ़ दो बार ही फ़सल काट पाते हैं। वह बताती हैं, “यह सब मेरे द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले जैविक तरीकों की वजह से है।” आमतौर पर, ड्रैगन फ्रूट का मौसम मई से नवंबर तक चलता है, लेकिन रेमाभाई अपनी फ़सल को दिसंबर तक बढ़ाने में कामयाब रही हैं और 2024 में मार्च की शुरुआत में ही उन्हें फल मिलने लगे हैं।
क्षितिज का विस्तार
ड्रैगन फ्रूट के अलावा, रेमाभाई लगातार नई फसलों के साथ प्रयोग कर रही हैं। वह वर्तमान में अपने स्वयं के उपभोग के लिए भूटान से आम, पाकिस्तानी शहतूत और सपोटा की खेती पर काम कर रही हैं। वह गमलों में कटहल भी उगाती हैं, उनके घर में बने खाद में 300-400 से अधिक कटहल के पौधे पनप रहे हैं।
रेमाभाई एस. श्रीधरन अपने टेरेस फार्म में खुश महसूस कर रही हैं
मान्यता और पुरस्कार
खेती शुरू करने के सिर्फ़ दो साल के भीतर ही रेमाभाई को उनकी उपलब्धियों के लिए कई प्रतिष्ठित पुरस्कारों से सम्मानित किया गया है। 2023 में, उन्हें ग्राम पंचायत की ओर से सर्वश्रेष्ठ जैविक किसान का पुरस्कार मिला, जिसे विधायक जीएस जयला ने प्रदान किया। 2024 में, उन्हें केरल की पशुपालन मंत्री जे. चिंचू रानी द्वारा सर्वश्रेष्ठ जैविक किसान पुरस्कार से फिर से सम्मानित किया गया और समुद्र चैरिटेबल ट्रस्ट की ओर से एक और पुरस्कार दिया गया।
साथी किसानों के लिए एक संदेश
रेमाभाई का दूसरे किसानों के लिए संदेश सरल लेकिन गहरा है: “कृषि घाटे का सौदा नहीं है। अपनी फ़सलों का चयन समझदारी से करें और जैविक तरीकों का इस्तेमाल करें – वे कम लागत वाले और पर्यावरण के अनुकूल हैं।” एक शोकग्रस्त सेवानिवृत्त व्यक्ति से एक सफल जैविक किसान बनने तक का उनका सफ़र लचीलेपन, नवाचार और ज़मीन से गहरे जुड़ाव की शक्ति का प्रमाण है।
पहली बार प्रकाशित: 10 सितम्बर 2024, 17:10 IST