ब्रिटेन के सबसे धनी परिवारों में से एक, हिंदूजा परिवार को जिनेवा में अपने लक्जरी विला में अपने घरेलू कर्मचारियों का शोषण करने के लिए एक स्विस अदालत द्वारा दोषी ठहराया गया है। प्रकाश हिंदूजा और उनकी पत्नी कमल सहित चार परिवार के सदस्यों ने, उनके बेटे अजय और बहू नम्रता के साथ, को चार से साढ़े चार साल तक जेल की सजा सुनाई गई।
अदालत ने परिवार के कार्यों को “स्वार्थी” के रूप में वर्णित किया, यह खुलासा करते हुए कि भारत से लाया गया घरेलू कर्मचारी, 18 घंटे के कार्यदिवस को केवल 7 स्विस फ़्रैंक (लगभग 660 या $ 8) के एक छोटे से वेतन के लिए समाप्त कर दिया गया था-स्विट्जरलैंड के कानूनी न्यूनतम मजदूरी का एक अंश। अभियोजकों के अनुसार, कर्मचारियों को अपने पालतू कुत्ते पर सालाना बिताए गए परिवार की तुलना में कम भुगतान किया गया था।
कम मजदूरी के अलावा, अदालत ने सुना कि कर्मचारियों के पासपोर्ट को जब्त कर लिया गया था, और उन्हें शायद ही कभी भव्य कोलोगनी पड़ोस के निवास के परिसर को छोड़ने की अनुमति दी गई थी। परिवार को अवैध रोजगार के लिए भी दोषी पाया गया था, हालांकि उन्हें मानव तस्करी के अधिक गंभीर आरोप से बरी कर दिया गया था।
पहले शिकायतकर्ताओं के साथ अदालत से बाहर आर्थिक रूप से समझौता करने के बावजूद, स्विस अधिकारियों ने आरोपों की गंभीरता के कारण मामले के साथ जारी रखा। प्रकाश और कमल हिंदूजा स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं का हवाला देते हुए परीक्षण में शामिल नहीं हुए, जबकि अंतिम फैसले की घोषणा के दौरान अजय और नम्रता अनुपस्थित थे।
हिंदूजा परिवार, जिसका वैश्विक व्यापार साम्राज्य ऊर्जा, बैंकिंग और स्वास्थ्य सेवा जैसे क्षेत्रों में 38 देशों में फैला है, का अनुमान $ 47 बिलियन है। उन्होंने आरोपों से दृढ़ता से इनकार किया है, यह दावा करते हुए कि कर्मचारियों को अच्छा व्यवहार किया गया था और उन्हें आंदोलन की स्वतंत्रता थी।
फैसले के जवाब में, परिवार ने सदमे और निराशा व्यक्त की, यह कहते हुए कि उन्होंने एक अपील दायर की है, जो वर्तमान फैसले को गैर-बाध्यकारी प्रदान करता है जब तक कि उच्च न्यायालय मामले की समीक्षा नहीं करता है।
