यूरोप से सैटेलाइट लॉन्च करने के लिए एक टेस्ट रॉकेट का इरादा था, जो रविवार को नॉर्वे से टेकऑफ़ के बाद एक मिनट से भी कम समय में फट गया और जर्मन स्टार्टअप इसार एयरोस्पेस ने एक प्रारंभिक परीक्षण के रूप में वर्णित किया था।
ISAR एयरोस्पेस के स्पेक्ट्रम रॉकेट की एक परीक्षण उड़ान रविवार को विफलता में समाप्त हो गई जब नॉर्वे के एंडोया स्पेसपोर्ट से लिफ्टऑफ के बाद ही बिना किसी वाहन के दुर्घटनाग्रस्त हो गया और विस्फोट हो गया। विस्फोट प्रतिस्पर्धी वाणिज्यिक उपग्रह लॉन्च बाजार में यूरोप के प्रवेश को किकस्टार्ट करने के प्रयास के दौरान हुआ।
मिशन को यूरोपीय अंतरिक्ष प्रयासों के लिए एक ऐतिहासिक क्षण के रूप में हेराल्ड किया गया था, जिसका उद्देश्य महाद्वीप से उत्पन्न होने वाले पहले कक्षीय लॉन्च को प्राप्त करना था। परीक्षण का उद्देश्य ISAR एयरोस्पेस की क्षमताओं को प्रदर्शित करना था और अंतरिक्ष उद्योग में एक पैर जमाना स्थापित करना था, जो कि अमेरिका से SpaceX और फ्रांस से एरियनग्रुप जैसे प्रमुख खिलाड़ियों का प्रभुत्व है।
एक्स पर नासा स्पेस फ्लाइट द्वारा साझा किए गए फुटेज में स्पेक्ट्रम रॉकेट दिखाया गया है, जो कि रेवेंट्री पर एक शक्तिशाली विस्फोट में दुर्घटनाग्रस्त होने से पहले टेकऑफ़ के कुछ क्षण बाद ही अपने किनारों से धुआं पैदा करता है। विफलता के बावजूद, ISAR एयरोस्पेस ने इस बात पर जोर दिया कि मिशन का डेटा अपनी लॉन्च वाहन प्रौद्योगिकी को परिष्कृत करने के लिए महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा।
स्पेक्ट्रम रॉकेट, जिसे एक मीट्रिक टन तक वजन वाले छोटे और मध्यम आकार के उपग्रहों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, परीक्षण के दौरान अनियंत्रित था, जो वाहन के सिस्टम के प्रदर्शन का मूल्यांकन करने पर केंद्रित था। हालांकि इस उड़ान ने पेलोड नहीं किया, लेकिन इसे जर्मन स्टार्टअप की अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा गया था।
स्वीडन और यूके सहित यूरोपीय राष्ट्र, अंतरिक्ष मिशनों की बढ़ती मांग के जवाब में अपनी स्वयं की उपग्रह लॉन्च क्षमताओं को स्थापित करने के लिए काम कर रहे हैं। वर्षों से, यूरोप ने रूसी लॉन्च सेवाओं पर भरोसा किया है, लेकिन 2022 में रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद यह साझेदारी बिगड़ गई। परिणामस्वरूप, यूरोप ने अपनी स्वयं की अंतरिक्ष स्वायत्तता को सुरक्षित करने के लिए उत्सुक किया है, जर्मन एयरोस्पेस उद्योग समूह बीडीएलआई द्वारा प्रतिध्वनित एक भावना, जिसने विफलता के बावजूद इसर एयरोस्पेस के लिए समर्थन व्यक्त किया।
BDLI के प्रबंध निदेशक मैरी-क्रिस्टीन वॉन हैन ने अंतरिक्ष में यूरोपीय संप्रभुता की आवश्यकता पर जोर दिया, यह देखते हुए कि एलोन मस्क के स्टारलिंक जैसी सेवाओं पर निर्भरता यूरोप का एकमात्र विकल्प नहीं होना चाहिए। “यूरोप को तत्काल अंतरिक्ष में अपनी संप्रभुता सुनिश्चित करने की आवश्यकता है,” उसने कहा।
यद्यपि यह परीक्षण उड़ान सफल नहीं हुई, इसार एयरोस्पेस आशावादी बनी हुई है। स्टार्टअप ने घोषणा की कि उड़ान के दौरान एकत्र किए गए डेटा अपनी तकनीक को परिष्कृत करने और भविष्य के लॉन्च के साथ आगे बढ़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
ग्लोबल सैटेलाइट लॉन्च मार्केट वर्तमान में स्पेसएक्स का प्रभुत्व है, जिसने अपनी कम लागत, पुन: प्रयोज्य रॉकेटों और एरियनग्रुप द्वारा उद्योग में क्रांति ला दी है, जो फ्रांसीसी गुआना से लॉन्च करता है। झटके के बावजूद, व्यावसायिक अंतरिक्ष खिलाड़ियों के रैंक में शामिल होने के लिए इसार एयरोस्पेस की महत्वाकांक्षा मजबूत बनी हुई है क्योंकि यह यूरोपीय अंतरिक्ष स्वतंत्रता की अपनी खोज जारी रखता है।
