चीन की ‘विश्वस्तरीय’ परमाणु पनडुब्बी के वुहान में डूबने से उसकी नौसैनिक महत्वाकांक्षाओं को भारी झटका लगा है

छवि स्रोत: एपी प्लैनेट लैब्स पीबीसी की यह उपग्रह छवि दिखाती है कि चीन के वुहान के पास एक शिपयार्ड में एक डूबी हुई चीनी पनडुब्बी दिखाई देती है।

बीजिंग: चीन के हथियार कार्यक्रम के लिए एक बड़ा झटका, उसकी नवीनतम परमाणु-शक्ति हमलावर पनडुब्बियों में से एक कई महीने पहले डूब गई, दो अमेरिकी अधिकारियों ने पुष्टि की। यह घटना मई के अंत या जून की शुरुआत में वुहान के पास एक शिपयार्ड में हुई और सरकार इस घटना को छिपाने के लिए जुट गई है।

द वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, जो झोउ-श्रेणी का जहाज डूब गया, वह चीनी परमाणु-संचालित पनडुब्बियों की एक नई श्रेणी में से पहला है और इसमें एक विशिष्ट एक्स-आकार का स्टर्न है, जिसे जहाज को अधिक गतिशील बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसका निर्माण सरकारी स्वामित्व वाली कंपनी चाइना स्टेट शिपबिल्डिंग कॉर्पोरेशन द्वारा किया गया था और इसे यांग्त्ज़ी नदी पर एक घाट के किनारे तब देखा गया था जब यह समुद्र में जाने से पहले अपने अंतिम उपकरण से गुजर रहा था।

साइट की सैटेलाइट तस्वीरों के मुताबिक, पनडुब्बी के डूबने के बाद उसे नदी से बचाने के लिए जून की शुरुआत में बड़ी फ्लोटिंग क्रेनें पहुंचीं और यह मुद्दा पूरे देश में छाया रहा। हेरिटेज फाउंडेशन थिंक टैंक के वरिष्ठ शोध साथी और सेवानिवृत्त अमेरिकी नौसेना परमाणु पनडुब्बी अधिकारी ब्रेंट सैडलर ने इसे एक “महत्वपूर्ण” विकास कहा।

चीन के रक्षा उद्योग में भ्रष्टाचार

एक वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया, “यह आश्चर्य की बात नहीं है कि पीएलए नौसेना इस तथ्य को छिपाने की कोशिश करेगी कि उनकी नई प्रथम श्रेणी की परमाणु-संचालित हमलावर पनडुब्बी घाट में डूब गई।” “प्रशिक्षण मानकों और उपकरणों की गुणवत्ता के बारे में स्पष्ट सवालों के अलावा, यह घटना पीएलए की आंतरिक जवाबदेही और चीन के रक्षा उद्योग की निगरानी के बारे में गहरे सवाल उठाती है, जो लंबे समय से भ्रष्टाचार से ग्रस्त है।”

2023 में चीन के रक्षा औद्योगिक आधार के भीतर भ्रष्टाचार के आरोपों के कारण नेतृत्व परिवर्तन हुआ और उद्योग प्रमुखों के बीच राजनीतिक वफादारी के लिए नए सिरे से आह्वान हुआ। चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने खुद पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के भीतर “गहरी समस्याओं” के बारे में बात की है, इन संकेतों के बीच कि सत्ता पर उनकी मजबूत पकड़ ढीली हो सकती है।

शी ने जुलाई में कहा, “बंदूक की नलियां हमेशा उन लोगों के हाथों में होनी चाहिए जो पार्टी के प्रति वफादार और विश्वसनीय हैं, और सेना में भ्रष्ट तत्वों के लिए छिपने की कोई जगह नहीं होनी चाहिए।” उन्होंने एक व्यापक भ्रष्टाचार विरोधी अभियान भी चलाया, जिसके तहत सेना को निशाना बनाया गया और पिछले 10 वर्षों में दर्जनों शीर्ष जनरलों को या तो बर्खास्त कर दिया गया या उनकी जांच की गई।

कैसे सामने आया पनडुब्बी हादसा?

पहला सार्वजनिक संकेत कि वुहान के पास शिपयार्ड में कुछ गड़बड़ थी, गर्मियों में आया जब एक पूर्व अमेरिकी पनडुब्बी अधिकारी और सेंटर फॉर ए न्यू अमेरिकन सिक्योरिटी के एक सहायक वरिष्ठ साथी थॉमस शुगार्ट ने सोशल मीडिया पोस्ट की एक श्रृंखला लिखी, जिसमें असामान्य बात बताई गई थी। तैरती हुई क्रेनों की गतिविधि, जिसे वाणिज्यिक उपग्रह इमेजरी द्वारा कैप्चर किया गया था।

शुगार्ट ने अनुमान लगाया कि ऐसी कोई घटना हुई होगी जिसमें एक नई प्रकार की पनडुब्बी शामिल थी, लेकिन उस समय उन्हें नहीं पता था कि यह परमाणु-संचालित थी। “क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि सैन डिएगो में एक अमेरिकी परमाणु पनडुब्बी डूब रही है और सरकार इसे दबा देती है और इसके बारे में किसी को नहीं बताती है? मेरा मतलब है, पवित्र गाय!” शुगार्ट ने इस सप्ताह द वॉल स्ट्रीट जर्नल के साथ एक साक्षात्कार में कहा।

हालाँकि पनडुब्बी को बचा लिया गया है, लेकिन इसे समुद्र में उतारने में कई महीने लगने की संभावना है। शूगार्ट ने कहा, “पूरी नाव पानी से भरी होगी।” “आपको सभी इलेक्ट्रॉनिक्स साफ़ करने होंगे। इलेक्ट्रिक मोटरों को बदलने की आवश्यकता हो सकती है। यह बहुत काम होगा।” उन्होंने यह भी कहा कि परमाणु रिसाव का जोखिम कम होने की संभावना है क्योंकि पनडुब्बी समुद्र से बाहर नहीं गई है और इसके रिएक्टर शायद उच्च शक्ति स्तर पर काम नहीं कर रहे हैं।

शुक्रवार को ताइपे में बोलते हुए, ताइवान के रक्षा मंत्री वेलिंगटन कू ने कहा कि अधिकारियों को “कई खुफिया और निगरानी तरीकों के माध्यम से स्थिति की समझ है”, लेकिन उन्होंने विस्तार से नहीं बताया। जून से प्लैनेट लैब्स की उपग्रह छवियों की एक श्रृंखला में वुचांग शिपयार्ड में क्रेन दिखाई देती हैं, जहां पनडुब्बी को डॉक किया गया होगा।

यह ज्ञात नहीं है कि क्या कोई हताहत हुआ था – या क्या उस समय पनडुब्बी में कोई परमाणु ईंधन था, हालांकि विशेषज्ञों ने इसकी संभावना मानी है। चीन की सेना पर पेंटागन की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2022 तक, चीन के पास छह परमाणु-संचालित बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियां, छह परमाणु-संचालित आक्रमण पनडुब्बियां और 48 डीजल-संचालित आक्रमण पनडुब्बियां थीं। अमेरिकी रक्षा विभाग ने कहा है कि पनडुब्बी बल 2025 तक 65 और 2035 तक 80 तक बढ़ने की उम्मीद है।

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