यह कांग्रेस नेता राहुल गांधी के लिए एक महत्वपूर्ण राहत थी, जो मानहानि के मुकदमे का सामना कर रहे हैं, जो उन्होंने ट्रायल कोर्ट में राहुल गांधी के खिलाफ दायर किया था। न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की शीर्ष अदालत की पीठ ने मामले को खारिज करने की उनकी याचिका पर झारखंड सरकार और भाजपा कार्यकर्ता नवीन झा दोनों से जवाब मांगा।
सुप्रीम कोर्ट का हस्तक्षेप
सोमवार को सुनवाई के दौरान, राहुल गांधी का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील अभिषेक मनु सिंघवी ने बताया कि गांधी के खिलाफ शिकायत तीसरे पक्ष द्वारा दायर की गई थी, उन्होंने तर्क दिया कि यह मानहानि के मामलों में अनुचित है। सिंघवी ने सवाल किया, “यदि आप पीड़ित पक्ष नहीं हैं, तो आप शिकायत दर्ज करने के लिए प्रॉक्सी कैसे प्राप्त कर सकते हैं?” तर्क की इस पंक्ति ने अंतरिम राहत देने और अदालत के अगले आदेश जारी होने तक चल रही सुनवाई की कार्यवाही को रोकने के सुप्रीम कोर्ट के फैसले में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
मानहानि मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला मानहानि के परिणामस्वरूप दायर किया गया था जब भाजपा नेता नवीन झा ने राहुल गांधी के खिलाफ शिकायत दर्ज की थी, जिसमें कहा गया था कि गांधी ने 18 मार्च, 2018 को अपने भाषण के दौरान उन्हें बदनाम किया था। गांधी ने कथित तौर पर उक्त भाषण में भाजपा की आलोचना की थी। भाजपा नेतृत्व शराबी है जिसने पूर्व भाजपा नेता शाह के साथ शामिल होने के कारण हत्या की थी।
प्रारंभ में, रांची की मजिस्ट्रेट अदालत ने झा की शिकायत को खारिज कर दिया। हालाँकि, फैसले से संतुष्ट नहीं होने पर, झा ने सितंबर 2018 में न्यायिक आयुक्त के समक्ष एक पुनरीक्षण याचिका दायर की। आयुक्त ने 15 सितंबर, 2018 को मजिस्ट्रेट के फैसले को उलट दिया और मजिस्ट्रेट को सबूतों की आगे की जांच के साथ मामले की फिर से जांच करने का आदेश दिया।
इसके बाद, 28 नवंबर 2018 को मजिस्ट्रेट अदालत ने प्रथम दृष्टया मानहानि के लिए गांधी के खिलाफ आईपीसी की धारा 500 के तहत मामला दर्ज किया। गांधी जी को सम्मन जारी किया गया। मजिस्ट्रेट के आदेश को चुनौती देते हुए गांधी ने झारखंड उच्च न्यायालय में याचिका दायर की. 22 फरवरी 2024 को झारखंड हाई कोर्ट ने मामले को रद्द करने की याचिका खारिज कर दी और इस तरह मानहानि का मामला कायम रहा.
सुप्रीम कोर्ट के फैसले का सारांश
मंगलवार को, सुप्रीम कोर्ट ने गांधी के खिलाफ मानहानि मामले में कदम उठाने का आदेश दिया, जो वर्षों से आरोपों से लड़ रहे हैं, अभी भी इस बात पर जोर दे रहे हैं कि शिकायत एक तीसरे पक्ष, नवीन झा द्वारा अवैध रूप से दायर की गई थी, जिसके अपने व्यक्तिगत प्रतिशोध के उद्देश्य हैं। पीठ ने अब झारखंड सरकार और नवीन झा दोनों को मामले को खारिज करने के लिए गांधी की याचिका पर अपनी प्रतिक्रिया पेश करने को कहा।
शामिल पक्षों के बयान
वरिष्ठ वकील अभिषेक मनु सिंघवी ने दलीलों में कहा, “मानहानि की प्रकृति के लिए जरूरी है कि पीड़ित पक्ष खुद शिकायत दर्ज करे। तीसरे पक्ष का हस्तक्षेप कानूनी प्रक्रिया के सार को कमजोर करता है और न्यायिक संसाधनों का दुरुपयोग है।”
जवाब में, राज्य सरकार का प्रतिनिधित्व कर रही झारखंड पुलिस ने कहा कि नवीन झा के पास गांधी द्वारा दिए गए बयानों के आधार पर शिकायत दर्ज करने के वैध कारण थे, और कहा कि अदालत अंतिम निर्णय लेने से पहले सभी प्रस्तुतियों की समीक्षा करेगी।
