अराकू में स्ट्रॉबेरी के खेत बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित कर रहे हैं

विशाखापत्तनम से 130 किलोमीटर दूर अराकू के पास पेडलाबुडु गांव में स्ट्रॉबेरी फार्म का दौरा करते आगंतुक, जहां इस सर्दी में स्ट्रॉबेरी चुनना एक लोकप्रिय मौसमी गतिविधि बन गई है। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक

दोपहर के कुछ समय बाद, आंध्र प्रदेश के अराकू के पास पेडलाबुडु गांव में खेतों के ऊपर दूर-दूर तक फैली पहाड़ियों पर कोहरे की चादर छाई हुई थी। खेतों के हरे-भरे हिस्सों की पृष्ठभूमि में, बिलाल शेख की पैनी निगाहें चार एकड़ ज़मीन पर उगाई जा रही स्ट्रॉबेरी को लगातार देख रही थीं।

निर्णय सही होना चाहिए। पका है या नहीं? क्या रंग बिल्कुल सही है या लाल रंग की सही छाया आने में अभी एक दिन बाकी है? चुनना है या नहीं?

भारत की स्ट्रॉबेरी राजधानी महाबलेश्वर के तीसरी पीढ़ी के स्ट्रॉबेरी उत्पादक बिलाल ने पेदालाबुडु गांव के सरपंच दास बाबू की टीम के साथ मिलकर फसल की कटाई और बक्से पैक करने में पूरा दिन व्यस्त बिताया है।

अराकू क्षेत्र में स्ट्रॉबेरी का यह दूसरा सीजन है और इसकी पैदावार अच्छी रही है। आंध्र प्रदेश के एक हिल स्टेशन, लांबासिंगी में स्ट्रॉबेरी उगाने में सफलता का स्वाद चखने के अलावा, इस रसीले लाल फल ने अब अराकू के आदिवासी ग्रामीणों का भी ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर लिया है।

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इस सीजन में पेदालाबुडु में विंटर डॉन किस्म के 80,000 से ज़्यादा पौधे लगाए गए, जिससे अच्छी पैदावार हुई। स्ट्रॉबेरी बड़े करीने से पैक किए गए बक्सों में विशाखापत्तनम और विजयवाड़ा जाती हैं।

इस मौसम में, अराकू में मुरानो की इतालवी किस्म उगाई जा रही है और इसकी मांग में वृद्धि देखी गई है। स्थानीय किसानों को गुणवत्तापूर्ण उत्पादन देने में मदद करने वाले कृषि उद्यमी बिलाल कहते हैं, “हमने इस मौसम में लगभग 5,000 पौधे उगाए हैं। इस किस्म का आकार विंटर डॉन से बड़ा है और इसका स्वाद भी मीठा है।”

जबकि विंटर डॉन की उच्च उपज वाली किस्म किसानों को व्यावसायिक दृष्टिकोण से अधिक आकर्षित करती है, बिलाल कहते हैं कि इस किस्म का उपयोग बड़े पैमाने पर जैम और जेली जैसे स्ट्रॉबेरी उप-उत्पादों में किया जाता है। दूसरी ओर, मुरानो एक बड़ी शंकु के आकार की स्ट्रॉबेरी किस्म है, और इसका स्वाद और रंग का इष्टतम संयोजन स्ट्रॉबेरी प्रेमियों के लिए एक बड़ा आकर्षण रहा है।

बिलाल कहते हैं, “विशिष्ट स्वाद और शेल्फ़-लाइफ़ विशेषताओं के साथ इसके गुणवत्ता वाले फल इस किस्म को अद्वितीय बनाते हैं,” और आगे कहते हैं: “लोग अक्सर किस्म के नाम नहीं देखते हैं। और जब वे स्ट्रॉबेरी के पनेट में स्वाद में अंतर का अनुभव करते हैं तो वे निराश हो जाते हैं। लेकिन उन्हें एहसास नहीं होता कि पनेट में दो अलग-अलग किस्में हो सकती हैं। हम भारत के इस हिस्से में स्ट्रॉबेरी के लिए जागरूकता और स्वाद पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं।” अगले सीज़न में, अराकू के किसान फ्लोरिडा ब्रिलियंस स्ट्रॉबेरी किस्म के साथ प्रयोग करेंगे जो अपने बेहतरीन फलों की गुणवत्ता के लिए जानी जाती है और फ्लोरिडा ब्यूटी स्ट्रॉबेरी किस्म जो मध्यम आकार के समान आकार के फल देती है।

विशाखापत्तनम से 130 किलोमीटर दूर अराकू के पास पेडलाबुडु गांव में स्ट्रॉबेरी का खेत, जहां इस सर्दी में स्ट्रॉबेरी चुनना एक लोकप्रिय मौसमी गतिविधि बन गई है। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक

जबकि पेडलाबुडु में बड़े क्षेत्रों में स्ट्रॉबेरी की खेती की जा रही है, अराकू के अन्य हिस्सों में, जैसे बोसुबेडा गांव में, स्थानीय लोगों द्वारा लोकप्रिय विंटर डॉन किस्म उगाई जा रही है।

दिसंबर में आए चक्रवात के कारण इस मौसम में स्ट्रॉबेरी की फसल प्रभावित हुई है। इस बार भीषण सर्दी और कोहरे के दिनों ने स्ट्रॉबेरी उत्पादकों के लिए और भी चुनौतियां खड़ी कर दी हैं, लेकिन खेतों में स्ट्रॉबेरी चुनने की गतिविधि के लिए आगंतुक आ रहे हैं। पेडालाबुडु में, मेहमान स्ट्रॉबेरी के खेतों की कतारों के बीच निर्देशित पर्यटन कर सकते हैं और अपने लिए कुछ स्ट्रॉबेरी चुन सकते हैं, जिन्हें वे घर ले जा सकते हैं और दोस्तों को दे सकते हैं।

“खेतों से स्वादिष्ट लाल स्ट्रॉबेरी तोड़ने का एक अनूठा आकर्षण है। यह प्रकृति के करीब जाने का एक शानदार तरीका भी है। यह बच्चों के लिए यह सीखने का सबसे अच्छा तरीका है कि उनका पसंदीदा फल कहाँ से आता है,” लियो सोवजान्या कहती हैं, जो अपने परिवार के साथ स्ट्रॉबेरी चुनने आई थीं।

धुंध भरी घाटियों और हरे-भरे खेतों से घिरे ये खेत देखने लायक हैं। इस त्यौहारी सीजन में सप्ताहांत के दौरान खेत से औसतन लगभग 300 किलोग्राम स्ट्रॉबेरी सीधे बेची गई।

अराकू में स्ट्रॉबेरी का मौसम फरवरी तक चलेगा। हालाँकि, अगर आप यहाँ किसी खेत पर जाने की योजना बना रहे हैं, तो यह ध्यान रखना उचित है कि मौसम हर खेत में उपलब्धता को प्रभावित करता है। इसलिए सुनिश्चित करें कि आप पहले से ही पता लगा लें कि फसल कटाई के लिए तैयार है या नहीं।

प्रकाशित – 24 जनवरी, 2024 10:13 पूर्वाह्न IST