कुसल मेंडिस और महेश थीक्षाना।
श्रीलंका ने चालू कैलेंडर वर्ष में घरेलू वनडे मैचों में अपना प्रभावशाली दबदबा जारी रखा और श्रृंखला के दूसरे वनडे में न्यूजीलैंड को तीन विकेट से हराकर अजेय बढ़त ले ली।
कुसल मेंडिस रविवार को पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में मैच के स्टार थे, उन्होंने दो स्टंपिंग की और नाबाद 74 रन बनाकर अपनी टीम को जीत दिलाई।
सीरीज जीत के लिए 210 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका नियमित अंतराल पर विकेट खोता रहा। हालाँकि, कुसल ने कड़ी निगरानी के साथ क्रीज पर कब्ज़ा कर लिया और महीश थीक्षाना (44 गेंदों पर 27* रन) के साथ नाबाद 47 रनों की साझेदारी करके पर्यटकों की वापसी की कोशिशों को विफल कर दिया।
स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर माइकल ब्रेसवेल हाथ में गेंद के साथ शानदार थे और दूसरी पारी में कीवी टीम को शिकार में बनाए रखा।
ब्रेसवेल ने अपने 10 में से 4/36 के मैच आंकड़े दर्ज किए और डुनिथ वेलालेज को हराने से पहले पथुम निसांका, कामिंडु मेंडिस और चैरिथ असलांका के बड़े विकेट लिए।
दुर्भाग्य से न्यूजीलैंड के लिए, ब्रेसवेल के पास विकेटों के मामले में उनका साथ देने वाला कोई नहीं था।
इससे पहले दिन में, श्रीलंका ने टॉस जीता और न्यूजीलैंड को पल्लेकेले में स्पिन-अनुकूल डेक पर भेजा।
न्यूजीलैंड ने अपने सलामी बल्लेबाज टिम रॉबिन्सन को जल्दी ही खो दिया, जब वह वेललेज की एक सीधी गेंद चूक गए और दूसरे ओवर में आउट हो गए। हेनरी निकोल्स, विल यंग और ग्लेन फिलिप्स भी ज्यादा योगदान देने में असफल रहे और टीम के 100 रन का आंकड़ा छूने से पहले ही चले गए।
पांचवें विकेट के लिए मार्क चैपमैन और मिशेल हे के बीच 75 रनों की साझेदारी ने न्यूजीलैंड को शुरुआती गिरावट से बचाया। ब्लैककैप्स के लिए चैपमैन ने 81 गेंदों में सात चौकों और तीन छक्कों की मदद से 76 रन बनाए। दूसरी ओर, स्पिन के खिलाफ भी शानदार बल्लेबाजी की, लेकिन अर्धशतक से चूक गए क्योंकि 49 रन पर थीक्षाना उनसे आगे निकल गईं।
थीक्षाना सभी श्रीलंकाई गेंदबाजों में से सर्वश्रेष्ठ थे क्योंकि उन्होंने 3/31 के आंकड़े दर्ज किए। उन्हें जेफरी वेंडरसे का अच्छा समर्थन मिला, जिन्होंने अपने दस ओवरों में 46 रन देकर तीन विकेट भी लिए। 2024 में घरेलू मैदान पर श्रीलंका की यह पांचवीं वनडे सीरीज जीत है।
