सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि जमानत मापदंडों के एक सतही आवेदन ने न केवल अपराध के गुरुत्वाकर्षण को कम कर दिया, बल्कि दहेज की मौत के खतरे का मुकाबला करने के न्यायपालिका के संकल्प में सार्वजनिक विश्वास को कमजोर करने का जोखिम उठाया।
सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को दहेज की मौत पर एक महत्वपूर्ण अवलोकन किया, यह कहते हुए कि यह दुर्भाग्यपूर्ण था कि दहेज की मौत एक “गंभीर सामाजिक चिंता” बनी हुई थी और अदालतें ऐसे मामलों में जमानत दी गई परिस्थितियों की गहराई से जांच करने के लिए बाध्य थीं।
जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की एक पीठ ने कहा कि अदालतों को व्यापक सामाजिक प्रभाव के प्रति सचेत होना चाहिए, जो सामाजिक न्याय और समानता की बहुत जड़ में घुस गया है।
“यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि आज के समाज में, दहेज की मौत एक गंभीर सामाजिक चिंता बनी हुई है, और हमारी राय में, अदालतें उन परिस्थितियों की गहरी जांच करने के लिए बाध्य हैं जिनके तहत इन मामलों में जमानत दी जाती है,” शीर्ष अदालत ने कहा।
इसलिए शीर्ष अदालत ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ द्वारा दी गई जमानत को एक महिला के ससुर को रद्द कर दिया, जो जनवरी 2024 में शादी के दो साल के भीतर अपने वैवाहिक घर में मृत पाया गया था।
पीड़ित के परिवार ने अपनी पुलिस शिकायत में, आरोप लगाया कि उसे दहेज के लिए ससुराल वालों द्वारा लगातार उत्पीड़न और क्रूरता के अधीन किया गया था।
बेंच ने नोट किया कि एक सख्त न्यायिक जांच उन मामलों में आवश्यक थी जहां एक युवती ने शादी के तुरंत बाद वैवाहिक घर में अपना जीवन खो दिया, विशेष रूप से जहां रिकॉर्ड ने दहेज की मांगों पर लगातार उत्पीड़न की ओर इशारा किया।
बेंच ने कहा, “इस तरह के जघन्य कृत्यों के कथित प्रमुख अपराधियों को जमानत पर बने रहने की अनुमति देना, जहां सबूत इंगित करते हैं कि वे सक्रिय रूप से शारीरिक रूप से फिजूल, साथ ही मानसिक, पीड़ा भी देते हैं, न केवल मुकदमे की निष्पक्षता को कम कर सकते हैं, बल्कि आपराधिक न्याय प्रणाली में जनता का विश्वास भी कर सकते हैं।”
आईपीसी की धारा 304 बी (दहेज की मृत्यु), अदालत ने कहा, अपराध की गंभीर प्रकृति और प्रणालीगत नुकसान के कारण एक कठोर मानक निर्धारित किया।
इसमें कहा गया है कि ऐसे मामलों में न्यायिक आदेशों से निकलने वाले सामाजिक संदेश को खत्म नहीं किया जा सकता है और जब एक युवा दुल्हन की मृत्यु उसकी शादी में मुश्किल से दो साल के भीतर संदिग्ध परिस्थितियों में हुई, तो न्यायपालिका को ऊंचाई वाली सतर्कता और गंभीरता को प्रतिबिंबित करना चाहिए।
“यह न्याय की यह बहुत धारणा है, दोनों कोर्ट रूम के भीतर और बाहर, कि अदालतों को सुरक्षा करनी चाहिए, ऐसा न हो कि हम एक अपराध को सामान्य करने का जोखिम उठाएं जो कई निर्दोष जीवन का दावा करना जारी रखता है,” यह कहा।
इसने उच्च न्यायालय द्वारा आरोपी को जमानत देने में उच्च न्यायालय द्वारा अपनाए गए “प्रतीत होता है यांत्रिक दृष्टिकोण” पर चिंता जताई, लेकिन महिला की दो बहनों को जमानत बरकरार रखी, जो उनकी भूमिकाओं की प्रकृति को देखते हुए।
पीठ ने माता-पिता को ट्रायल कोर्ट/प्राधिकरण से पहले आत्मसमर्पण करने का भी निर्देश दिया।
(पीटीआई इनपुट के साथ)