भारत के टेस्ट कप्तान रोहित शर्मा ने कथित तौर पर (इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार) ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (एससीजी) में शुरू होने वाले बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के पांचवें और अंतिम टेस्ट के लिए “आराम” करने का फैसला किया है। उनकी अनुपस्थिति में, तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह महत्वपूर्ण मैच के लिए कप्तानी की जिम्मेदारी संभालेंगे।
इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, रोहित ने मुख्य कोच गौतम गंभीर और चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर को अपने फैसले के बारे में सूचित किया, जिस पर कथित तौर पर दोनों ने सहमति व्यक्त की। यह निर्णय सबसे लंबे प्रारूप में रोहित के भविष्य के बारे में अटकलें लगाता है, क्योंकि आगामी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) चक्र और भारत के फाइनल में पहुंचने की कम संभावनाओं को देखते हुए, यह मैच संभावित रूप से उनकी अंतिम टेस्ट उपस्थिति को चिह्नित कर सकता है।
मेलबर्न टेस्ट के लिए बाहर किए गए शुबमन गिल, रोहित की जगह प्लेइंग इलेवन में आ सकते हैं और तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल एक बार फिर पारी की शुरुआत कर सकते हैं. इस बीच, ऋषभ पंत ने विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में अपना स्थान बरकरार रखा है, और तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा आकाश दीप की जगह लेने के लिए तैयार हैं, जो चोट के कारण बाहर हो गए हैं।
सीरीज के शुरुआती टेस्ट में भारत को जीत दिलाने वाले बुमराह के पास अपनी कप्तानी दिखाने का एक और मौका है क्योंकि भारत का लक्ष्य सीरीज को 2-2 से बराबर करना और बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी को बरकरार रखना है। मुख्य कोच गंभीर को प्रशिक्षण के दौरान बुमराह के साथ विस्तृत चर्चा करते हुए देखा गया, जो कि उच्च जोखिम वाले मैच के लिए रणनीतिक योजना पर संकेत दे रहे थे।
रोहित का बाहर रहने का फैसला मौजूदा सीरीज में उनके खराब प्रदर्शन के बाद लिया गया है, जहां उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में तीन मैचों में सिर्फ 6.2 की औसत से रन बनाए हैं। पिछले नौ टेस्ट मैचों में 10.93 के निराशाजनक औसत के साथ, उनका हालिया संघर्ष इस श्रृंखला से आगे बढ़ गया है। इसके अलावा, घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज में सफाया और मौजूदा सीरीज में ऑस्ट्रेलिया से लगातार हार के बाद उनकी कप्तानी को जांच का सामना करना पड़ा है।
मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, गंभीर ने रोहित को शामिल किए जाने के बारे में कुछ भी नहीं कहा और कहा, “रोहित के साथ सब कुछ ठीक है। हम विकेट को देखेंगे और कल अंतिम एकादश की घोषणा करेंगे।”