ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच आगामी बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के विभिन्न पहलुओं पर खुलकर बात की है। 1991-92 सीज़न के बाद पहली बार, दोनों टीमें पाँच मैचों की टेस्ट सीरीज़ में आमने-सामने होंगी और पोंटिंग का मानना है कि पैट कमिंस और उनकी टीम रोहित शर्मा की सेना को सीरीज़ में 3-1 से हरा देगी।
इसके अलावा, पोंटिंग ने इस साल के अंत में ऑस्ट्रेलिया जाने वाली भारतीय टीम पर भी अपने सुझाव दिए हैं। उनके अनुसार, दिल्ली कैपिटल्स के तेज़ गेंदबाज़ खलील अहमद ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए भारत की टीम में जगह बना सकते हैं। बाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज़ ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 2024 संस्करण में 17 विकेट चटकाए। गौरतलब है कि पोंटिंग ने पिछले कुछ सालों में खलील को करीब से देखा है क्योंकि वह 2018 से आईपीएल में दिल्ली फ़्रैंचाइज़ी के मुख्य कोच हैं।
पोंटिंग ने संजना गणेशन के साथ आईसीसी रिव्यू में बात करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि खलील अहमद जैसा कोई खिलाड़ी टेस्ट दौरे पर खुद को पा सकता है। मुझे पता है कि वह हाल ही में जिम्बाब्वे गया था और वहां (टी20आई) सीरीज खेली थी, लेकिन उनके दौरे की टीम में बाएं हाथ का गेंदबाज होना आदर्श होगा। (मोहम्मद) शमी तब तक फिट हो जाएगा, (मोहम्मद) सिराज हम जानते हैं कि कहीं न कहीं होगा और जाहिर है, बुमराह कहीं नहीं जा रहे हैं। इसलिए दोनों टीमें वास्तव में बहुत मजबूती से खेलने जा रही हैं।”
बता दें कि खलील अहमद जिम्बाब्वे और श्रीलंका दौरे के लिए भारतीय टीम का हिस्सा थे और उन्होंने आठ टी20 मैचों में से चार मैच खेले थे। उन्होंने कुल तीन विकेट लिए और अच्छी फॉर्म में दिखे। इसके अलावा, ऐसी खबरें हैं कि ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के तौर पर अर्शदीप सिंह को मौका दिया जा सकता है।
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर जाने से पहले भारतीय टीम को बांग्लादेश के खिलाफ दो टेस्ट और न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टेस्ट मैच खेलने हैं। चयनकर्ता अगर आगामी सीरीज के लिए योजना बनाते हैं तो अर्शदीप और खलील दोनों को आजमा सकते हैं, जो अंततः विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) अंक तालिका में उनकी स्थिति तय कर सकता है।