पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग 2028 ओलंपिक खेलों में क्रिकेट की वापसी को लेकर उत्साहित हैं। क्रिकेट 128 साल बाद पहली बार ओलंपिक के सबसे बड़े खेल आयोजन लॉस एंजिल्स खेलों में वापसी करेगा।
पोंटिंग को उम्मीद है कि यह खेल अलग-अलग दर्शकों को आकर्षित करेगा और अमेरिका में स्थानीय स्तर तक पहुंचेगा। “यह हमारे खेल के लिए सकारात्मक बात हो सकती है। मैं पिछले 15 या 20 सालों से विभिन्न समितियों में बैठा हूं, और यह हमेशा लगभग हर एजेंडे में सबसे ऊपर रहा है – हम खेल को ओलंपिक में कैसे वापस ला सकते हैं? और आखिरकार, यह वहां है,” पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू पर कहा।
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा, “यह सिर्फ़ चार साल दूर है। मुझे लगता है कि इससे क्रिकेट को अमेरिका में जमीनी स्तर पर अपनी जगह बनाने का मौका भी मिलेगा।” क्रिकेट ओलंपिक में दूसरी बार खेला जाएगा, इससे पहले 1900 में पेरिस में आयोजित चार साल के खेलों में इसे पहली बार शामिल किया गया था। ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस ने 1900 के क्रिकेट इवेंट में हिस्सा लिया था, जिसमें फ्रांस ने स्वर्ण पदक जीता था।
“ओलंपिक खेलों के बारे में बात यह नहीं है कि [about] मेजबान देश। यह दर्शकों के लिए एक अवसर है। ओलंपिक खेलों को दुनिया भर में इतने सारे लोग देखते हैं, इससे हमारे खेल के लिए पूरी तरह से अलग दर्शक वर्ग खुल जाता है, जो कि हर दिन बढ़ता ही जा रहा है। यह खेल के लिए एक वास्तविक सकारात्मक बात हो सकती है,” पोंटिंग ने कहा।
पोंटिंग ने इस बात पर जोर दिया कि इस आयोजन के लिए सुविधाएं और बुनियादी ढांचा महत्वपूर्ण होगा। “सुविधाएं और बुनियादी ढांचा और ये चीजें महत्वपूर्ण होंगी, और कितने लोग इस आयोजन में शामिल होंगे, इस पर चर्चा होगी।” [participating] उन्होंने कहा, “वे वास्तव में जिन टीमों के बारे में निर्णय लेते हैं, वे केवल छह या सात टीमों के बारे में बात कर रहे हैं, इसलिए योग्यता बहुत महत्वपूर्ण होगी – आप वास्तव में ओलंपिक खेलों में प्रवेश के लिए कैसे अर्हता प्राप्त करते हैं।”
“तो ये सब बातें सोचने वाली हैं, [but] पोंटिंग ने कहा, “मैं इस बात को लेकर बहुत उत्साहित हूं कि खेल किस दिशा में जा रहा है और विभिन्न बाजारों में किस तरह का विकास हो रहा है।”