राजकुमार हिरानी ने ‘मुन्ना भाई एमबीबीएस’ से निर्देशन में कदम रखा, जिसमें संजय दत्त मुख्य किरदार में थे। 2003 में आई व्यंग्यात्मक कॉमेडी-ड्रामा में अरशद वारसी, बोमन ईरानी, जिमी शेरगिल और ग्रेसी सिंह ने अहम भूमिकाएँ निभाईं, जो दत्त के करियर का अहम मोड़ साबित हुई। हालाँकि, मुरली प्रसाद शर्मा, जिन्हें मुन्ना भाई के नाम से भी जाना जाता है, की भूमिका के लिए संजय दत्त हिरानी की पहली पसंद नहीं थे।
मुन्ना भाई एमबीबीएस के लिए शाहरुख खान थे राजकुमार हिरानी की पहली पसंद
फिल्म कंपेनियन के शो माई फर्स्ट फिल्म में दिए गए इंटरव्यू में हिरानी ने बताया कि वे शुरू में अनिल कपूर को मुख्य भूमिका के लिए चाहते थे। कपूर के बाद विवेक ओबेरॉय और शाहरुख खान पर भी विचार किया गया। हिरानी ने बताया कि जब उन्होंने शाहरुख से कहानी सुनाने के लिए संपर्क किया तो अभिनेता किसी दूसरी फिल्म की शूटिंग में व्यस्त थे और उन्होंने शाहरुख से स्क्रिप्ट छोड़ने को कहा।
अगले दिन शाहरुख की प्रतिक्रिया को याद करते हुए हिरानी ने कहा, “अगली सुबह ही उन्होंने इसे पढ़ा या शायद सरसरी तौर पर देखा, इसलिए उन्होंने मुझे फोन किया और कहा, ‘अगले हफ्ते, आकर मुझसे मिलो।’ इसलिए, मैंने कहा कि अगर वह मुझे फोन कर रहे हैं, तो इसका मतलब है कि वह इच्छुक हैं और समय के साथ, मुझे एहसास हुआ कि वह बहुत उत्सुक थे।”
हिरानी ने आगे बताया, “उन्हें स्क्रिप्ट बहुत पसंद आई। फिर उन्होंने ऐश्वर्या (राय) को फोन किया और कहा, ‘जाओ और उन्हें भी सुनाओ।’ फिर, मैं ऐश्वर्या से मिला।” हालाँकि संजय दत्त ने अंततः भूमिका निभाई, लेकिन अनुपमा चोपड़ा ने बताया कि हिरानी ने अभी भी फिल्म के अंत में शाहरुख का उल्लेख किया है।
यह किस्सा बॉलीवुड ऑरिजनल्स नामक एक आईजी पेज पर पोस्ट किया गया, जिसमें शाहरुख का एक साक्षात्कार भी शामिल था, जिसमें उन्होंने बताया कि वह हिरानी की पहली फिल्म क्यों नहीं कर सके।
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शाहरुख ने मुन्ना भाई एमबीबीएस क्यों नहीं की?
वीडियो में शाहरुख ने कहा, “मैं ‘मुन्ना भाई’ नहीं कर पाया क्योंकि उस समय मैं घायल था। मेरी रीढ़ की हड्डी का ऑपरेशन हुआ था। मुझे यकीन नहीं था कि मैं कब इसमें शामिल हो पाऊंगा।” उन्होंने विस्तार से बताया कि हिरानी अपनी पहली फिल्म बना रहे थे और अभिनेता का इंतजार करना कोई विकल्प नहीं था।
शाहरुख ने कहा, “राजू अपनी पहली फिल्म बना रहे थे। जब मैंने ‘मुन्ना भाई एमबीबीएस’ साइन की थी, तब मैं ‘देवदास’ की शूटिंग कर रहा था। जब मैं घायल हो गया, तो राजू ने मुझे लंदन से फोन किया और पूछा, ‘तुम यह फिल्म कब बनाओगे?’ सम्मान के साथ बता दूं कि राजू कोई बड़े निर्देशक नहीं थे। वह एक छोटी फिल्म बना रहे थे। उनके लिए एक स्टार का इंतजार करना मुश्किल था।”
शाहरुख ने यह भी बताया कि हिरानी ने विनम्रतापूर्वक पूछा था कि क्या उन्हें किसी और अभिनेता को लेने में कोई आपत्ति होगी, जिस पर शाहरुख, निर्देशक के मित्र होने के नाते, उन्हें किसी और को लेने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने संजय दत्त के अभिनय की प्रशंसा की, यह स्वीकार करते हुए कि वे दत्त की तरह चरित्र के साथ न्याय नहीं कर सकते थे। शाहरुख ने कहा, “मुझे इसका कोई अफसोस नहीं है।”
सहयोग करने के कई असफल प्रयासों के बाद, शाहरुख और राजकुमार हिरानी ने आखिरकार 2023 की कॉमेडी-ड्रामा ‘डंकी’ पर एक साथ काम किया, जो ‘गधा उड़ान’ के रूप में जानी जाने वाली अवैध आव्रजन तकनीक पर आधारित है।
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