राहुल द्रविड़.
राहुल द्रविड़ का मानना है कि भारतीय क्रिकेट “अत्यंत शक्तिशाली” हो गया है, क्योंकि देश भर के प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को ऐसे मंचों तक पहुंच प्राप्त है, जहां वे अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन कर सकते हैं।
द्रविड़ का मानना है कि घरेलू क्रिकेट का समग्र स्तर भी काफी बढ़ गया है और किसी भी घरेलू टूर्नामेंट में किसी भी टीम को हल्के में नहीं लिया जा सकता।
माउंट जॉय क्रिकेट क्लब के 50 साल पूरे होने के जश्न के दौरान पीटीआई ने द्रविड़ के हवाले से कहा, “अगर आप आज भारतीय क्रिकेट को देखें, तो भारतीय क्रिकेट बेहद मजबूत है, यह बेहद शक्तिशाली है।” “इसका एक बड़ा कारण यह है कि प्रतिभा हर जगह से, पूरे देश से आती है।”
“यदि आप जी.आर. विश्वनाथ के समय को देखें या जब मैं शुरुआत कर रहा था, तो अधिकांश प्रतिभाएं बड़े शहरों या कुछ राज्यों से आती थीं।
उन्होंने कहा, “अगर छोटे शहरों में भी प्रतिभाशाली लड़के होते तो उन्हें क्रिकेट खेलने के लिए बड़े शहरों में आना पड़ता। लेकिन आज मैं भारतीय क्रिकेट में देख रहा हूं कि हर जगह से लड़के आ रहे हैं।”
भारत के पूर्व मुख्य कोच ने उदाहरण देते हुए बताया कि किस तरह दक्षिण क्षेत्र में हैदराबाद और तमिलनाडु के खिलाड़ियों का दबदबा था, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में परिदृश्य में भारी बदलाव आया है और अन्य दक्षिणी राज्यों के खिलाड़ियों ने भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है।
“आप रणजी ट्रॉफी के स्तर को देखिए। पुराने दिनों में जब आप हैदराबाद या तमिलनाडु के अलावा दक्षिण क्षेत्र में खेलते थे, तो मुझे लगता है कि बिना किसी अपमान के यह कहना उचित होगा कि कई अन्य टीमों को आप हल्के में नहीं ले सकते थे, लेकिन आप निश्चित रूप से इसे थोड़ा हल्के में ले सकते थे।
“मुझे नहीं लगता कि आज दक्षिण क्षेत्र में कोई ऐसी टीम है जिसके बारे में आप कह सकें कि आप उसे आसानी से हरा देंगे।”
पूर्व भारतीय कप्तान ने क्लब संस्कृति के महत्व पर जोर दिया और कहा कि भारतीय क्रिकेट की समृद्धि के लिए देश भर में गुणवत्तापूर्ण बुनियादी ढांचे का समान वितरण होना आवश्यक है।
“हमें क्लबों को मजबूत बनाने की जरूरत है। हमें क्रिकेट को कुछ लोगों के हाथों में केंद्रित नहीं रखना है। हमें क्रिकेट को समतावादी बनाने की जरूरत है, हमें इसे हर जगह फैलाने की जरूरत है।”
“आप प्रतिभा या सुविधाओं को केवल एक या दो स्थानों तक ही सीमित नहीं रख सकते। प्रतिभाओं से सर्वश्रेष्ठ प्राप्त करने के लिए, हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि युवा लड़के और लड़कियों को हर हिस्से में अच्छी बुनियादी सुविधाएं प्राप्त हो सकें।”