प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार (11 अगस्त) को वरिष्ठ कांग्रेस नेता के नटवर सिंह के निधन पर दुख व्यक्त किया। एक्स (पूर्व में ट्विटर) के ज़रिए प्रधानमंत्री ने अपनी संवेदनाएँ व्यक्त कीं और कूटनीति और विदेश नीति के क्षेत्र में दिवंगत नेता के महत्वपूर्ण योगदान को याद किया।
उन्होंने कहा, “श्री नटवर सिंह जी के निधन से बहुत दुःख हुआ। उन्होंने कूटनीति और विदेश नीति की दुनिया में महत्वपूर्ण योगदान दिया। वह अपनी बुद्धिमत्ता के साथ-साथ विपुल लेखन के लिए भी जाने जाते थे। दुख की इस घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिवार और प्रशंसकों के साथ हैं। ओम शांति।”
गौरतलब है कि सिंह का लंबी बीमारी के बाद शनिवार (10 अगस्त) को निधन हो गया, उनके पारिवारिक सूत्रों ने बताया। वह पिछले कुछ हफ्तों से गुरुग्राम के मेदांता अस्पताल में भर्ती थे, लेकिन शनिवार रात करीब 11:30 बजे उन्होंने अंतिम सांस ली।
एक पारिवारिक सूत्र ने बताया, “उनका बेटा अस्पताल में है और उनके अंतिम संस्कार के लिए उनके पैतृक राज्य से कई और परिवार के सदस्य दिल्ली आ रहे हैं। वह पिछले कुछ समय से अस्वस्थ थे।” सूत्र ने बताया कि शनिवार देर रात उनका निधन हो गया।
राजनीतिक कैरियर
1984 में, सिंह ने कूटनीति से राजनीति में कदम रखा और कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए। उनके राजनीतिक जीवन में महत्वपूर्ण भूमिकाएँ रहीं, जिनमें 2004-05 में प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह के अधीन विदेश मंत्री के रूप में उनकी नियुक्ति भी शामिल है। इससे पहले, उन्होंने राजीव गांधी की सरकार में 1985-86 तक केंद्रीय इस्पात, खान और कोयला राज्य मंत्री और बाद में कृषि राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया। उन्होंने 1986-89 तक विदेश मंत्रालय में राज्य मंत्री का पद भी संभाला। यह राजनीति में उनका पहला कार्यकाल था, जब वे भारतीय विदेश सेवा छोड़ने के बाद राजस्थान के भरतपुर से सांसद (एमपी) के रूप में चुने गए।
इस बीच, यह ध्यान देने योग्य बात है कि 1991 में तत्कालीन प्रधानमंत्री पीवी नरसिंह राव की नियुक्ति के बाद भी सिंह ने राजनीति से दूरी बनाए रखी, क्योंकि दोनों के बीच कथित तौर पर मतभेद थे। तब वे अखिल भारतीय इंदिरा कांग्रेस के संस्थापकों में से एक बन गए थे।
हालांकि, 2002 में सिंह ने राज्यसभा सदस्य के रूप में अपनी नियुक्ति के साथ एक महत्वपूर्ण वापसी की। वहां भी उन्होंने महत्वपूर्ण प्रभाव बनाए रखा, अंततः 2004 में डॉ. मनमोहन सिंह के मंत्रिमंडल में विदेश मंत्री के रूप में नियुक्त किए गए। लेकिन, 2006 में उनका कार्यकाल छोटा हो गया जब उन्होंने तेल के बदले खाद्यान्न घोटाले के बीच इस्तीफा दे दिया, जिसमें उनके करीबी लोग, जिनमें उनका बेटा भी शामिल था, वित्तीय अनियमितताओं में शामिल थे। हालांकि सिंह ने लगातार अपना पद बरकरार रखा, लेकिन विवाद ने उनके राजनीतिक करियर को नुकसान पहुंचाया, जिसके कारण उन्हें मंत्रिमंडल से इस्तीफा देना पड़ा।
संयुक्त राष्ट्र की वोल्कर समिति द्वारा प्रकाश में लाए गए इस घोटाले में आरोप लगाया गया था कि सिंह और कांग्रेस पार्टी को तेल के बदले भोजन कार्यक्रम से संबंधित अवैध भुगतान से लाभ हुआ था। गौरतलब है कि 2008 में सिंह ने कांग्रेस पार्टी से इस्तीफा दे दिया था।
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