ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की पांच मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए अभी भी तीन महीने से अधिक का समय बचा है, हालाँकि, चूंकि यह एक बहुप्रतीक्षित सीरीज़ है, विशेष रूप से विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल स्थान के साथ, प्रशंसक, विशेषज्ञ और पूर्व क्रिकेटरों ने पहले से ही संभावित संयोजन, परिवर्तन, परिणाम आदि के बारे में बात करना शुरू कर दिया है। ऑस्ट्रेलिया के लिए, पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ की बल्लेबाजी स्थिति के अलावा सोचने के लिए बहुत कुछ नहीं है, जैसा कि खुद रिकी पोंटिंग ने जोर दिया है।
आईसीसी समीक्षा पर बोलते हुए पोंटिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि ऑस्ट्रेलिया अपने आप को ही चुन लेगा।
वाशिंगटन फ्रीडम के कोच ने कहा, “शायद ऑस्ट्रेलिया के साथ फिर से एकमात्र सवाल यह हो सकता है कि क्या (स्टीव) स्मिथ बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए सही व्यक्ति हैं। यह एकमात्र प्रश्न है जो मैं देख सकता हूं। लेकिन यह सब स्पष्ट रूप से कैमरून ग्रीन को टीम में वापस लाने के बारे में था,” जिन्होंने स्मिथ के कप्तान के रूप में मेजर लीग क्रिकेट का दूसरा सीज़न जीता।
डेविड वार्नर के संन्यास के बाद पारी की शुरुआत करने वाले स्मिथ ने खुद पर जिम्मेदारी ले ली ताकि ग्रीन जैसे युवा खिलाड़ी को चौथे नंबर की अपनी स्वाभाविक स्थिति में खेलने का मौका मिल सके। हालांकि, एक अर्धशतक और गाबा में वेस्टइंडीज के खिलाफ नाबाद 91 रन के अलावा स्मिथ उस स्थान को अपना नहीं बना पाए हैं। आठ पारियों में 171 रन के साथ स्मिथ का औसत 28.50 है, जिसमें एक डक सहित तीन सिंगल-डिजिट स्कोर शामिल हैं।
पोंटिंग ने कहा कि अगर स्मिथ को लगता है कि ओपनिंग करना वह नहीं चाहते हैं तो ऑस्ट्रेलिया ही बदलाव करेगा। “इसलिए मैं इसे दूसरे शब्दों में कहूंगा, यह नहीं कि स्मिथ ओपनिंग करने के लिए सही व्यक्ति हैं या नहीं, बल्कि यह कि क्या उन्हें लगता है कि यह उनके लिए सही जगह है। क्योंकि मुझे लगता है कि अगर उन्हें नहीं लगता कि यह सही जगह है तो वे बदलाव करेंगे और किसी और को वहां वापस लाएंगे,” पोंटिंग ने कहा।
भारत 32 वर्षों के बाद आस्ट्रेलिया के साथ पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला खेलेगा, जिसकी शुरुआत 22 नवंबर से पर्थ में होगी।