POCSO अधिनियम और किशोर प्रेम: हाल के एक मामले में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने व्यक्त किया कि युवा व्यक्तियों को कानूनी नतीजों के डर के बिना रोमांटिक रिश्तों में संलग्न होने की स्वतंत्रता होनी चाहिए। न्यायमूर्ति जेसीत सिंह ने टिप्पणी की कि वर्तमान कानून अक्सर किशोरों के बीच सहमतिपूर्ण संबंधों को अपराध करते हैं, उन्हें POCSO अधिनियम के तहत वैधानिक बलात्कार के रूप में लेबल करते हैं, तब भी जब आपसी समझौता होता है।
कानूनी अनुकूलन को प्रोत्साहित करना
अदालत ने कहा कि कानूनों को भावनात्मक कनेक्शन किशोरों के रूप में पहचानने और उनका सम्मान करने के लिए कानून विकसित करना चाहिए। न्यायमूर्ति सिंह ने कहा कि समाज और कानूनी प्रणालियों को युवा लोगों के अधिकारों को सहमति से संबंधों में संलग्न करने के लिए समर्थन करना चाहिए, बशर्ते कोई शोषण या दुरुपयोग शामिल न हो। अदालत ने जोर देकर कहा कि प्रेम एक मौलिक अनुभव है, और कानूनों को सहमति से किशोरावस्था के रिश्तों को दंडित नहीं करना चाहिए, बल्कि शोषण को रोकने और युवा व्यक्तियों की सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
मामले की पृष्ठभूमि
यह चर्चा 2014 के एक मामले की सुनवाई के दौरान उत्पन्न हुई, जहां एक 17 वर्षीय लड़की को एक वयस्क के साथ सहमति से संबंध में पाया गया था। अभियुक्त को शुरू में POCSO अधिनियम के तहत चार्ज किया गया था, लेकिन बाद में लड़की की उम्र में विसंगतियों और रिश्ते की सहमति प्रकृति के कारण बरी हो गई। उच्च न्यायालय ने इस फैसले को बरकरार रखा, यह कहते हुए कि ऐसे मामलों में आपराधिक दायित्व को लागू करना अत्यधिक कठोर होगा, खासकर जब इसमें शामिल व्यक्ति सहमति की कानूनी उम्र से थोड़ा कम हैं।
किशोर रिश्तों को समझने की दिशा में एक कदम
यह पहली बार नहीं है जब भारतीय अदालतों ने सहमति से किशोर संबंधों पर POCSO अधिनियम के आवेदन पर सवाल उठाया है। आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय और कर्नाटक उच्च न्यायालय द्वारा पहले के फैसले ने भी युवा लोगों को उनके सहमति संबंधों का अपराधीकरण नहीं करते हुए युवाओं को शोषण से बचाने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला है।
सजा पर सुधार
दिल्ली उच्च न्यायालय की टिप्पणी एक व्यापक कानूनी भावना को प्रतिध्वनित करती है: कि कानूनों को किशोरों की सुरक्षा और कल्याण को सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, बजाय उन्हें कंसेंट कृत्यों के लिए दंडित करने के लिए। यह संतुलित दृष्टिकोण युवा भावनाओं और रिश्तों की वास्तविकता को पहचानते हुए POCSO अधिनियम की अखंडता को बनाए रखने में मदद कर सकता है।