अबरार अहमद
इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के बीच में पाकिस्तान के लेगस्पिनर अबरार अहमद का मुल्तान के अस्पताल में इलाज चल रहा है. सुबह (10 अक्टूबर) तेज बुखार और शरीर में दर्द की शिकायत के बाद चौथे दिन गुरुवार को वह मैदान पर नहीं उतरे। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा कि क्रिकेटर के कई परीक्षण हुए हैं और जल्द ही उनकी उपलब्धता के संबंध में एक अपडेट जारी किया जाएगा।
अनजान लोगों के लिए, अबरार ने तीसरे दिन 31 ओवर फेंके, जबकि इंग्लैंड ने उन्हें रन बनाने के लिए आक्रमण में अकेले चुना। पहली पारी में उनके आंकड़े पढ़े गए – 35-0-174-0 – और वह पाकिस्तान के लिए विकेट नहीं लेने वाले एकमात्र फ्रंटलाइन गेंदबाज थे। टेस्ट मैच में पाकिस्तान की हालत बेहद खराब होने के कारण अभी भी यह पता नहीं चल पाया है कि अबरार आखिरी दिन बल्लेबाजी करने भी आएंगे या नहीं।
मेजबान टीम ने चौथे दिन का अंत 152/6 पर किया और सलमान अली आगा और आमेर जमाल ने आखिरी घंटे में कड़ी मेहनत करते हुए खेल को अंतिम दिन तक पहुंचाया। एक समय उनका स्कोर 82/6 था लेकिन दोनों ने इंग्लैंड के आक्रमण को विफल करने में अच्छा प्रदर्शन किया। अबरार की बात करें तो, उनके लिए श्रृंखला की शुरुआत कठिन रही है, दो साल पहले उसी टीम के खिलाफ उनके पहले टेस्ट मैच के विपरीत जब उन्होंने 11 विकेट लिए थे।
पीसीबी ने अभी तक उनकी फिटनेस पर कोई अपडेट नहीं दिया है और यह भी नहीं बताया है कि वह आज बल्लेबाजी कर पाएंगे या नहीं। यदि मैच अंतिम सत्र में चला जाता है, जिसकी अभी संभावना नहीं दिख रही है, तो पाकिस्तान को कम से कम अबरार को बाहर आकर अपने टीम के साथी का समर्थन करने की आवश्यकता होगी। हालाँकि, यह अभी बहुत दूर की बात लगती है।
पहली पारी में 267 रन की बढ़त हासिल करने के बाद पाकिस्तान 115 रन से पिछड़ रहा है। हैरी ब्रूक के तिहरे शतक की बदौलत इंग्लैंड ने चौथे दिन पारी घोषित करने से पहले 823 रनों का विशाल स्कोर बनाया, जबकि जो रूट ने एक दिन में 262 रन बनाए।