उनके दुखद निधन के एक महीने पहले, भारत सरकार ने व्यापार और उद्योग में उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए ओसामु सुजुकी पद्म विभूषण- देश के दूसरे सर्वोच्च नागरिक सम्मान (भारत रत्न सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार है) से सम्मानित किया है। उनके पास दूरदर्शी नेतृत्व और अटूट प्रतिबद्धता थी जिसने वैश्विक ऑटोमोटिव परिदृश्य को आकार दिया, जिससे सुजुकी मोटर कॉर्पोरेशन को एक ठोस स्थिति और दर्जा मिला।
यह पहली बार नहीं है कि सरकार ने सुजुकी को किसी पुरस्कार से सम्मानित किया है। 2007 में, भारतीय अर्थव्यवस्था में उनके योगदान को पद्म भूषण से सम्मानित किया गया। उस समय सात पुरस्कार विजेताओं की सूची में वह एकमात्र विदेशी नागरिक थे।
ओसामु सुजुकी ने 40 से अधिक वर्षों तक ऑटोमोटिव दिग्गज का नेतृत्व किया और 27 दिसंबर, 2024 को 94 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। अपने कार्यकाल के दौरान, मारुति सुजुकी का छोटे और किफायती वाहनों पर विशेष ध्यान था। ओसामु सुजुकी को उनके रूढ़िवादी वित्तीय प्रबंधन के लिए भी जाना जाता था, जो लंबे समय में बहुत मूल्यवान साबित हुआ।
इससे पहले कि हम इस बारे में विस्तार से जानें कि कैसे सुजुकी की सावधानीपूर्वक योजना के कारण भारत की सबसे बड़ी कार निर्माता कंपनी का उत्थान और विकास हुआ, आइए पद्म पुरस्कारों पर विस्तार से चर्चा करें। उन्हें तीन श्रेणियों में सम्मानित किया जाता है: पद्म विभूषण, पद्म भूषण और पद्म श्री। ये पुरस्कार कला, सामाजिक कार्य, सार्वजनिक मामले, विज्ञान और इंजीनियरिंग, व्यापार और उद्योग, चिकित्सा, साहित्य और शिक्षा, खेल और सिविल सेवा जैसे विषयों और गतिविधि के क्षेत्रों में दिए जाते हैं।
भारत में मारुति सुजुकी की यात्रा और ओसामु सुजुकी
ओसामु सुजुकी भारत में ‘सुजुकी मोटर कॉरपोरेशन’ (एसएमसी) लेकर आए। भारतीय बाज़ार और इसकी क्षमता पर बड़ा दांव लगाना पहले आसान कदम नहीं था। कई लोगों ने इसे एक ग़लत निर्णय के रूप में देखा। भारतीय व्यवसाय को आगे बढ़ाना ओसामु सुजुकी के लंबे करियर का सबसे निर्णायक जुआ रहा होगा।
सुजुकी ने 1982 में भारत सरकार के साथ एक संयुक्त उद्यम (जेवी) में प्रवेश किया और ‘मारुति उद्योग लिमिटेड’ का गठन किया गया। भारत की बंद अर्थव्यवस्था और नवोदित ऑटो उद्योग ने बड़े खतरे पैदा किए, लेकिन इससे सुजुकी का आत्मविश्वास कम नहीं हुआ। अगले साल, इसने पहली पीढ़ी की मारुति 800 लॉन्च की, जिसे एसएस80 के नाम से भी जाना जाता था।
यह हैचबैक जल्द ही एक व्यावहारिक और किफायती पेशकश के कारण लोकप्रिय हो गई। सुजुकी 2021 तक शीर्ष पर बनी रही। उन्होंने 2o21 में अध्यक्ष पद छोड़ दिया, जिससे ऑटोमोटिव इतिहास में सबसे लंबे नेतृत्व कार्यकाल का अंत हो गया। मारुति सुजुकी को वर्तमान में यात्री वाहन और उपयोगिता वाहन दोनों खंडों में बड़ी बाजार हिस्सेदारी प्राप्त है।
टोयोटा के साथ संयुक्त उद्यम हाल के दिनों में मारुति सुजुकी की वृद्धि और बाजार हिस्सेदारी में भी महत्वपूर्ण है। टोयोटा मोटर कॉर्पोरेशन के साथ इस साझेदारी को सबसे अधिक उत्पादक दिशा में ले जाने में ओसामु सुजुकी ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। टोयोटा के साथ जुड़ाव हाल के वर्षों तक ही सीमित नहीं है।
इतिहास हमें बताता है कि 1970 के दशक के दौरान, जापान ने रातों-रात नए सख्त उत्सर्जन मानदंड लागू कर दिए, जिससे ऑटो कंपनियां मुश्किल में पड़ गईं। यहां, टोयोटा ने सुजुकी को ऐसे इंजन उपलब्ध कराकर राहत दी जो नए मानदंडों के अनुरूप थे। इस प्रकार ओसामु सुजुकी ने टोयोटा के साथ गहरे ऐतिहासिक और व्यक्तिगत संबंध साझा किए।
हम जानते हैं कि आधुनिक समय में सुजुकी-टोयोटा संयुक्त उद्यम कैसे विकसित हो रहा है। इसने भारतीय बाजार में कई बैज-इंजीनियर कारों और एसयूवी को जन्म दिया है। Baleno-Glanza, Invicto-Innova, अर्बन क्रूजर Hyryder-ग्रैंड विटारा, और Fronx-Taisor सभी को उदाहरण के रूप में उद्धृत किया जा सकता है।
मारुति सुजुकी इंडिया लिमिटेड (MSIL) वर्तमान में भारत में अपना पहला EV- ई-विटारा लॉन्च करने की तैयारी कर रही है। देर-सबेर, टोयोटा भी इसका अपना संस्करण- अर्बन क्रूज़र BEV लेकर आ सकती है। उसी की अवधारणा को भारत मोबिलिटी एक्सपो 2025 में प्रदर्शित किया गया था।
