ओपी चौटाला: ग्रामीण संपर्क वाले जाट जन नेता, हरियाणा के दिग्गजों में से आखिरी, पांच बार के सीएम और भी बहुत कुछ

नई दिल्ली: 2013 में किसी समय, मीडिया ने ओम प्रकाश चौटाला पर यह सवाल उठाया था कि अगर अगले साल इंडियन नेशनल लोक दल (आईएनएलडी) सत्ता में आती है तो क्या वह या उनके बेटे हरियाणा के मुख्यमंत्री बनेंगे।

उस समय सत्तर के दशक के अंत में, चौटाला ने अपनी अनूठी, ट्रेडमार्क देहाती शैली में जवाब दिया। उन्होंने मीडिया से कहा, “राज और खाज करने का मजा तो तभी आता है जब खुद करो।”

उस बयान ने, एक तरह से, पांच बार के मुख्यमंत्री के कई पहलुओं में से एक को परिभाषित किया: चौटाला पूर्ण शक्ति में विश्वास करते थे और उन्हें दूसरों के साथ सत्ता साझा करने की आदत नहीं थी। मुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, कैबिनेट मंत्री सजावटी मुखिया बनकर रह गये थे।

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शुक्रवार को दिल का दौरा पड़ने से 89 साल की उम्र में चौटाला का निधन हो गया। सात बार के विधायक हृदय रोग और मधुमेह सहित कई बीमारियों से जूझ रहे थे। इनेलो संरक्षक के दो बेटे और तीन बेटियां हैं।

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उनकी मृत्यु उस युग के अंत का प्रतीक है जिसमें विशाल नेतृत्व, जमीनी स्तर से जुड़ाव और विवादों का मिश्रण देखा गया। अपने अडिग संकल्प, देहाती आकर्षण और हरियाणा के कृषि समाज में गहरी जड़ों के लिए जाने जाने वाले, चौटाला अपने पीछे एक ऐसी विरासत छोड़ गए हैं जिसे आने वाले वर्षों में याद किया जाएगा और उस पर बहस की जाएगी।

जब सत्ता की बात आई तो एक सेवानिवृत्त सिविल सेवक ने द प्रिंट को बताया कि नौकरशाहों के बीच चौटाला का आतंक था क्योंकि उन्हें उनके किसी भी आदेश को ना सुनने की आदत नहीं थी। अधिकारी ने याद करते हुए कहा, “एक मजाक था कि अगर किसी अधिकारी को उसके लैंडलाइन पर कॉल आती है और दूसरी तरफ से व्यक्ति उसे बताता है कि चौटाला बात करना चाहते हैं, तो अधिकारी तुरंत अपनी सीट से खड़ा हो जाएगा।” .

हालाँकि उनके बेटे अजय और अभय चौटाला का भी नौकरशाही पर प्रभाव था, लेकिन कहा जाता था कि उनकी सीमाएँ वहीं ख़त्म हो जाती हैं जहाँ से चौटाला शुरू करते हैं। ऐसी थी उनकी कार्यशैली.

तीव्र स्मृति एवं स्वास्थ्य के प्रति सचेत

असाधारण स्मृति के धनी, चौटाला जिन लोगों से मिलते थे उन्हें शायद ही कभी भूलते थे और हमेशा उन्हें उनके नाम से संबोधित करते थे। जो लोग उन्हें जानते थे, उन्होंने उनकी याददाश्त की प्रशंसा की, यह याद करते हुए कि कैसे वह वर्षों बाद उनका स्वागत करते थे जैसे कि वे अभी-अभी मिले हों।

नाम याद रखने की उनकी क्षमता ने उनकी लोकप्रियता में योगदान दिया और न केवल उनके समर्थकों के बीच बल्कि मीडियाकर्मियों और यहां तक ​​कि उनके राजनीतिक विरोधियों के बीच भी उनका सम्मान किया। इस विशेषता ने उन्हें एक उल्लेखनीय नेता बना दिया, जिसने उनके रास्ते में आने वाले सभी लोगों पर एक अमिट छाप छोड़ी।

अनुभवी नेता का एक अन्य पहलू स्वास्थ्य के प्रति उनका मजबूत दृष्टिकोण था। शराब पीने वाले और शाकाहारी, पोलियो से प्रभावित पैरों के कारण प्रतिबंधित होने के बावजूद, चौटाला नियमित रूप से टहलने जाते थे और व्यायाम करते थे।

शमीम शर्मा, एक सेवानिवृत्त कॉलेज प्रिंसिपल, जो दिल्ली के एलएनजेपी अस्पताल में चौटाला से मिले थे, जहां उन्हें हरियाणा शिक्षक भर्ती घोटाले में सजा सुनाए जाने के शुरुआती वर्षों के दौरान भर्ती कराया गया था, उन्हें अस्पताल में अपने कमरे से जुड़े आंगन में तेज गति से चलना याद है।

“अगर किसी को सार्वजनिक जीवन में सक्रिय रहना है तो शरीर को फिट रखना बहुत ज़रूरी है,” वह उस बात को याद करती हैं जब चौटाला ने उनसे कहा था।

चौटाला अपनी अपार इच्छाशक्ति और दृढ़ संकल्प के लिए भी जाने जाते थे। कई राजनीतिक और व्यक्तिगत चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, जिसमें 2018 में उनके बड़े बेटे अजय और पोते-पोतियों दुष्यंत और दिग्विजय चौटाला द्वारा अपनी पार्टी लॉन्च करने के साथ आईएनएलडी में विभाजन भी शामिल था, उन्होंने सार्वजनिक जीवन में सक्रिय रहने और अपनी राजनीतिक विरासत को जारी रखने के लिए एक अटूट संकल्प का प्रदर्शन किया।

विपरीत परिस्थितियों में भी समर्थकों को एकजुट करने की उनकी क्षमता, जनता के साथ उनके गहरे संबंध और उनके लचीलेपन को दर्शाती है। इसी तरह, चुनावी असफलताओं के बाद इनेलो के पुनर्निर्माण के उनके प्रयासों में उनकी इच्छाशक्ति विशेष रूप से स्पष्ट थी।

अपनी मृत्यु से कुछ महीने पहले, उन्होंने अक्टूबर में हुए विधानसभा चुनावों में अपनी पार्टी के उम्मीदवारों के लिए प्रचार किया था। इस साल पार्टी 2 सीटों पर सिमट गई. इनेलो 2005 से हरियाणा में सत्ता से बाहर है, जब वह 9 सीटों पर सिमट गई थी।

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शुरुआत और समेकन

1 जनवरी, 1935 को हरियाणा के सिरसा जिले के चौटाला गांव में जन्मे, चौटाला प्रसिद्ध जाट नेता चौधरी देवी लाल के चार बेटों में सबसे बड़े थे, जो दो बार भारत के उप प्रधान मंत्री बने।

वह पहले व्यक्ति थे जिन्होंने अपने गांव का नाम चौटाला के नाम के रूप में लिखना शुरू किया था, हालांकि परिवार का ‘गोत्र’ (कबीला) सिहाग है। राजनीतिक चर्चाओं के बीच पले-बढ़े चौटाला ने नेतृत्व की बारीकियां जल्दी ही सीख लीं। उनके पिता का प्रभाव उनकी राजनीतिक शैली और रणनीतियों में स्पष्ट था जिसमें जमीनी स्तर से जुड़ाव, देहाती शैली और किसानों के कल्याण के लिए काम करना शामिल था।

चौटाला ने अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत 1968 में अपने पिता के गढ़ ऐलनाबाद से पहला चुनाव लड़कर की थी। वह विशाल हरियाणा पार्टी के लालचंद खोड़ से हार गए। चुनावी कदाचार का आरोप लगाते हुए, चौटाला ने परिणाम को अदालत में चुनौती दी, जिसके कारण लालचंद की सदस्यता रद्द कर दी गई। इसके बाद 1970 में हुए उपचुनाव में चौटाला ने जनता दल के टिकट पर जीत हासिल की।

1987 में, लोक दल ने 60 सीटें जीतीं और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और वामपंथी दलों के साथ मिलकर हरियाणा में 78 सीटें जीतीं। देवीलाल मुख्यमंत्री बने लेकिन दो साल बाद उपप्रधानमंत्री बन गये।

इसके बाद 2 दिसंबर, 1989 को चौटाला को सीएम के रूप में चुना गया। हालांकि, उनका अपने छोटे भाई रणजीत सिंह के साथ उत्तराधिकार युद्ध था, जो देवी लाल कैबिनेट के साथ-साथ उनकी पहली कैबिनेट में भी मंत्री थे।

महम उपचुनाव के दौरान उत्तराधिकार की लड़ाई तब तेज हो गई जब रणजीत सिंह के करीबी विश्वासपात्र आनंद सिंह दांगी ने 1989 में चौटाला के खिलाफ नामांकन दाखिल किया।

यह जानते हुए कि उनके परिवार और पार्टी का एक वर्ग उनके विरोधी हैं, चौटाला, जो अपने विरोधियों के प्रति उदासीन होने के लिए जाने जाते हैं, ने कहा: “अगर चौटाला का नाम सुन कर विरोधी रात को करवाते न बदलने लगे तो ऐसे जीवन का क्या फ़ायदा (अगर सुन रहे हैं तो) चौटाला के नाम से उनके विरोधियों को रात-रात भर नींद नहीं आती, फिर ऐसे जीवन का क्या मतलब।”

महम उपचुनाव में बड़े पैमाने पर हिंसा देखी गई, जिसके कारण पांच महीने से कुछ अधिक समय बाद चौटाला को इस्तीफा देना पड़ा। 1991 में, चौटाला मुख्यमंत्री के रूप में लौटे, लेकिन आंतरिक असंतोष के कारण उनकी सरकार केवल 15 दिनों में गिर गई।

1999 में बंसी लाल की सरकार गिरने के बाद, चौटाला ने लाल की हरियाणा विकास पार्टी के दलबदलुओं के साथ सरकार बनाई।

2000 में, चौटाला ने किसानों के लिए मुफ्त बिजली और कर्ज माफी का वादा किया, जिससे इनेलो को 47 सीटें हासिल करने में मदद मिली। यही वह समय था जब चौटाला अक्सर कहा करते थे: “पहाड़ों पर बर्फ पड़ती है।” बर्फ पिगलती है तो उसके पानी से बिजली पैदा होती है। ऐसा बिजली का बिल किस बात का लेती है अंधेरा? (पहाड़ों पर बर्फ गिरती है। जब यह पिघलती है, तो इसका पानी बिजली पैदा करता है। सरकार ऐसी बिजली के लिए शुल्क क्यों लेती है?)

विडंबना यह है कि बिजली के बढ़ते बिलों को लेकर गुस्सा ही कांडला में विरोध प्रदर्शन का कारण बना, जिसमें 1 जून, 2002 को पुलिस गोलीबारी में नौ प्रदर्शनकारियों की मौत हो गई।

विवादों से नाता तोड़ो

1977 में, चौटाला को दिल्ली के आईजीआई हवाई अड्डे पर रुपये की कलाई घड़ियों के साथ पकड़ा गया था। विदेश से लौटते समय 1 लाख रु. जब उनके पिता देवीलाल को इस प्रकरण के बारे में पता चला तो उन्होंने उन्हें त्याग दिया।

वर्षों बाद, चौटाला को विवादास्पद आईपीएस अधिकारी एसपीएस राठौड़ को बचाने और संरक्षण देने के आरोपों का सामना करना पड़ा, जो रुचिका गिरहोत्रा ​​के छेड़छाड़ मामले में फंसे थे, जिसने राज्य को हिलाकर रख दिया था। छेड़छाड़ का शिकार होने के तीन साल बाद, उभरती टेनिस खिलाड़ी ने 1993 में आत्महत्या कर ली। राठौड़ उनके अधीन हरियाणा पुलिस प्रमुख बन गए थे।

इनेलो और चौटाला को सबसे बड़ा झटका 2013 में लगा, जब दिग्गज नेता और उनके बेटे अजय चौटाला को हरियाणा जूनियर बेसिक शिक्षक भर्ती घोटाले में उनकी भूमिका के लिए 10 साल की कैद की सजा सुनाई गई।

तिहाड़ जेल में अपने समय के दौरान ही चौटाला ने 82 साल की उम्र में 10वीं और 12वीं कक्षा की परीक्षा पास की थी। अपनी आधी से अधिक सजा काटने के बाद, जाट नेता को जुलाई 2021 में बुजुर्ग कैदियों के लिए एक विशेष छूट योजना के तहत रिहा कर दिया गया था।

चौटाला आय से अधिक संपत्ति के मामले में फंस गए, जिसके कारण मई 2022 में सीबीआई अदालत ने उन्हें दोषी ठहराया। उन्हें 50 लाख रुपये के जुर्माने के साथ चार साल की जेल की सजा मिली। हालाँकि, दिल्ली उच्च न्यायालय ने उनकी अपील के लंबित रहने के दौरान उनकी सजा को निलंबित कर दिया।

संवेदनाएं उमड़ रही हैं

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे, हरियाणा के मुख्यमंत्री नायब सैनी शोक व्यक्त करने वालों में शामिल थे।

मोदी ने ‘एक्स’ पर पोस्ट किया और दिवंगत नेता के साथ अपनी एक तस्वीर साझा करते हुए कहा, ”वह (चौटाला) कई वर्षों तक राज्य की राजनीति में सक्रिय थे और देवी लाल के काम को आगे बढ़ाने के लिए लगातार प्रयास करते रहे।”

जबकि खड़गे ने कहा कि चौटाला ने हरियाणा और राष्ट्र के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया, सैनी ने टिप्पणी की कि अनुभवी का जीवन राज्य और समाज की सेवा के लिए समर्पित था, उन्होंने उनकी मृत्यु को राष्ट्र और राज्य की राजनीति के लिए एक अपूरणीय क्षति बताया।

केंद्रीय मंत्री मनोहर लाल खट्टर ने कहा कि हरियाणा के विकास में चौटाला के योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा। हरियाणा के परिवहन मंत्री अनिल विज ने श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए कहा कि चौटाला अद्भुत स्मृति वाले एक उत्कृष्ट प्रशासक थे।

पूर्व मुख्यमंत्री भूपेन्द्र हुड्डा ने अपने कार्यकाल के दौरान राज्य के विकास को आगे बढ़ाने में अपनी भूमिका पर प्रकाश डाला। उनके बेटे और कांग्रेस सांसद दीपेंद्र हुड्डा ने कहा कि चौटाला का निधन राज्य और देश के लिए एक महत्वपूर्ण क्षति है।

(टोनी राय द्वारा संपादित)

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