संयुक्त राज्य अमेरिका क्रिकेट टीम के खिलाड़ी.
कुछ महीने पहले ही टी20 विश्व कप 2024 के मैच में पाकिस्तान को घरेलू मैदान पर हराकर यूएसए ने विश्व क्रिकेट को अपनी ताकत दिखाई थी। वेस्टइंडीज के साथ संयुक्त रूप से टूर्नामेंट की मेज़बानी करते हुए, यूएसए ने पाकिस्तान, आयरलैंड और कनाडा जैसी टीमों की जगह सुपर आठ के लिए क्वालीफाई करके अपनी क्षमता से कहीं ज़्यादा प्रदर्शन किया।
यूएसए ने टूर्नामेंट में कनाडा और पाकिस्तान को हराकर सुपर आठ चरण में जगह बनाई थी। पाकिस्तान में जन्मे यूएसए के तेज गेंदबाज अली खान, जो टूर्नामेंट का हिस्सा थे, का मानना है कि उनकी टीम में पाकिस्तान ही नहीं, बल्कि किसी भी टीम को उसके दिन हराने की क्षमता है।
तेज गेंदबाज ने कहा, “हम दबाव में नहीं थे, वे थे। हम जानते थे कि हम उन्हें हराने में सक्षम हैं। हमने फिटनेस सहित सभी चार विभागों में पाकिस्तान को हराया।”
उन्होंने कहा, “हम उन्हें (भारत को) फिर से हराने में सक्षम हैं। मैं उनका अनादर नहीं करना चाहता, लेकिन मुझे लगता है कि हम वास्तव में एक अच्छी टीम हैं, अगर हमारे पास पूरी ताकत वाली टीम है तो हम अपने दिन किसी भी टीम को हरा सकते हैं, सिर्फ पाकिस्तान को ही नहीं, लेकिन अगर हम उनसे फिर से भिड़ते हैं तो यह एक शानदार मैच होगा।”
अमेरिका की पाकिस्तान पर शानदार जीत
मोनांक पटेल की यूएसए ने टी20 विश्व कप में बाबर आजम की अगुआई वाली पाकिस्तान टीम को चौंका दिया था। 2009 के टी20 विश्व कप चैंपियन को 159 रनों पर रोकने के बाद, उन्होंने 40 ओवरों में जीतने का मौका होने के बावजूद अपने स्कोर की बराबरी कर ली। मैच सुपर ओवर में गया, जहां यूएसए ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 18 रन बनाए और मेन इन ग्रीन को 13/1 पर रोक दिया।
मोनंक पटेल और सौरभ नेत्रवलकर दो प्रमुख सितारे थे, हालांकि, आरोन जोन्स, एंड्रीस गौस और नितीश कुमार ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। नेत्रवलकर ने सभी महत्वपूर्ण सुपर ओवर फेंके, जबकि उन्होंने नियमित प्रतियोगिता के अपने चार ओवरों में 2/18 विकेट लिए।
मोनांक ने अर्धशतक बनाया, जबकि जोन्स और नितीश ने क्रमशः 36 और 14 रनों की नाबाद पारी खेलकर टीम को सुपर ओवर तक पहुंचाया।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने ग्रुप चरण में भी भारत के लिए चुनौतियां पेश की थीं, जिससे उनकी ताकत और भी उजागर हुई।