सर्वोच्च न्यायालय ने बुधवार को केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा दायर एक नई याचिका पर सुनवाई करने पर सहमति व्यक्त की, जिसमें इलाहाबाद उच्च न्यायालय के उस फैसले को चुनौती दी गई है, जिसमें 2006 के सनसनीखेज निठारी हत्याकांड मामले में सुरेन्द्र कोली को बरी कर दिया गया था।
न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन की पीठ ने सीबीआई की याचिका को उच्च न्यायालय के 16 अक्टूबर 2024 के आदेश के खिलाफ शीर्ष अदालत में लंबित कुछ अन्य याचिकाओं के साथ संलग्न कर दिया।
19 जुलाई को सुप्रीम कोर्ट ने हाईकोर्ट के फैसले के खिलाफ उत्तर प्रदेश सरकार और सीबीआई की ओर से दायर अलग-अलग याचिकाओं पर सुनवाई करने पर सहमति जताई थी। सुप्रीम कोर्ट ने कोली को नोटिस भी जारी किया है।
मई में, सर्वोच्च न्यायालय ने एक अन्य पीड़ित के पिता द्वारा दायर याचिका पर भी सुनवाई करने पर सहमति व्यक्त की थी, जिसमें कोली को मृत्युदंड वाले एक मामले में बरी करने के उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती दी गई थी।
दिसंबर 2006 में निठारी हत्याकांड की खबर ने पूरे देश को हिलाकर रख दिया था, जब नोएडा के निठारी गांव में एक घर के पास नाले में कंकाल मिले थे। मोनिंदर सिंह पंधेर उस घर का मालिक था और कोली वहां घरेलू नौकर के तौर पर काम करता था।
मामला सीबीआई ने अपने हाथ में ले लिया और अंततः दोनों के खिलाफ कई मामले दर्ज किये गये।
सुरेन्द्र कोली पर हत्या, अपहरण, बलात्कार और सबूत नष्ट करने का आरोप लगाया गया था, जबकि मोनिंदर सिंह पंधेर पर अनैतिक तस्करी का मामला दर्ज किया गया था।
कोली पर कई लड़कियों के साथ बलात्कार और हत्या का आरोप था और उसे 10 से अधिक मामलों में मौत की सजा सुनाई गई थी।
2017 में एक विशेष सीबीआई अदालत ने पंढेर और कोली को 20 वर्षीय महिला की हत्या के लिए दोषी ठहराया और उन्हें मौत की सजा सुनाई।
2009 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कोली को दोषी ठहराया, लेकिन एक अन्य पीड़ित, 14 वर्षीय लड़की की हत्या और बलात्कार के मामले में सबूतों के अभाव में पंढेर को बरी कर दिया। कोली ने 2011 में इस फैसले के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय में अपील की। शीर्ष न्यायालय ने इस याचिका को खारिज कर दिया।
2014 में सर्वोच्च न्यायालय ने कोली द्वारा दायर समीक्षा याचिका को फिर से खारिज कर दिया।
जनवरी 2015 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कोली की दया याचिका पर निर्णय में अत्यधिक देरी के कारण उसकी मृत्युदंड की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया।
संयोगवश, सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, जो उस समय उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे, ने मृत्युदंड को आजीवन कारावास में बदलने का फैसला सुनाया था।