न्यूजीलैंड ने उपमहाद्वीप में होने वाले तीन आगामी टेस्ट मैचों में से दो के लिए अपनी 15 सदस्यीय टीम की घोषणा की है। न्यूजीलैंड की टीम नोएडा में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट खेलेगी और फिर सितंबर और अक्टूबर के अंत में श्रीलंका के खिलाफ दो विश्व टेस्ट चैंपियनशिप मैच खेलेगी, उसके बाद तीन और मैच खेलने के लिए भारत जाएगी। ब्लैक कैप्स ने पहले दो मैचों के लिए टीम की घोषणा कर दी है, जिसमें टिम साउथी टीम की अगुआई करेंगे और ऑफ-स्पिनिंग ऑलराउंडर माइकल ब्रेसवेल की वापसी हुई है।
न्यूजीलैंड ने टीम में पांच स्पिनरों को चुना है, जिसमें चार ऑलराउंडर शामिल हैं, जैसे ब्रेसवेल, मिशेल सेंटनर, रचिन रवींद्र और ग्लेन फिलिप्स, जबकि एजाज पटेल एकमात्र फ्रंटलाइन स्पिनर हैं। उपमहाद्वीप की परिस्थितियों को देखते हुए, न्यूजीलैंड कोई जोखिम नहीं लेना चाहता है और टीम संयोजन के मामले में खुद को जगह देने में सक्षम होने के लिए स्पिनरों को टीम में शामिल किया है, जिसका मतलब है कि कप्तान साउथी सहित तेज गेंदबाजों की मांग नहीं हो सकती है।
न्यूजीलैंड के मुख्य कोच गैरी स्टीड ने कहा कि टीम उपमहाद्वीप में खुले दिमाग से जा रही है और उपकप्तान टॉम लैथम को टीम का कप्तान बनाने की संभावना है। जहां तक टेस्ट क्रिकेट का सवाल है, साउथी का प्रदर्शन बहुत अच्छा नहीं रहा है और उन्होंने 2024 में चार मैचों में सिर्फ छह विकेट लिए हैं।
न्यूजीलैंड क्रिकेट (एनजेडसी) की विज्ञप्ति में स्टीड के हवाले से कहा गया, “उपमहाद्वीप के टेस्ट दौरे पर पिचों की प्रकृति, गर्मी और आर्द्रता के कारण तेज गेंदबाजों से कुछ कठिन सवाल पूछे जा सकते हैं।” “जबकि हम परिस्थितियों को लेकर खुले दिमाग से जा रहे हैं, यह समझ है कि हमारे सभी गेंदबाजी विकल्पों की विभिन्न टेस्ट मैचों में आवश्यकता हो सकती है।
उन्होंने कहा, “टिम और मैंने इस पर चर्चा की है, तथा विदेशी दौरों के दौरान तेज गेंदबाजों के कार्यभार को संतुलित करने की आवश्यकता पर भी चर्चा की है, जिसमें वह स्वयं भी शामिल हैं, ताकि टीम को सर्वश्रेष्ठ सेवा मिल सके।”
इस बीच, बेन सियर्स और विलियम ओ’रूर्के ने इस साल की शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अच्छे प्रदर्शन के बाद पहली बार विदेशी टेस्ट टीम में जगह बनाई है। नील वैगनर के अब टेस्ट टीम में नहीं होने और काइल जैमीसन के चोट से उबरने के बाद, सियर्स और ओ’रूर्के आने वाले सालों में ब्लैक कैप्स के लिए तेज गेंदबाजी आक्रमण का हिस्सा बनेंगे, जबकि मैट हेनरी अपनी जगह बनाए रखेंगे।
अफगानिस्तान और श्रीलंका टेस्ट के लिए न्यूजीलैंड टीम: टिम साउथी (कप्तान), टॉम ब्लंडेल (विकेट कीपर), माइकल ब्रेसवेल, डेवोन कॉनवे, मैट हेनरी, टॉम लैथम (उपकप्तान), डेरिल मिशेल, विल ओ’रुरके, एजाज पटेल, ग्लेन फिलिप्स, रचिन रवींद्र, मिशेल सेंटनर, बेन सियर्स, केन विलियमसन, विल यंग
