नीरज चोपड़ा ने इतिहास रच दिया है क्योंकि वह लगातार दो ओलंपिक खेलों में पदक जीतने वाले भारत के पहले ट्रैक और फील्ड एथलीट बन गए हैं। 26 वर्षीय भाला फेंक खिलाड़ी ने पेरिस खेलों में 89.45 मीटर का अपना एकमात्र वैध थ्रो दर्ज करके रजत पदक जीता। इस बीच, नीरज के माता-पिता ने अपने बेटे की उपलब्धि पर अपनी शुरुआती प्रतिक्रियाएँ दी हैं।
उनकी मां सरोज देवी को अपने बेटे की ओलंपिक में सफलता पर गर्व है। नीरज के एक और पदक जीतने के बाद उन्होंने मीडिया से कहा, “हम बहुत खुश हैं। हमारे लिए रजत भी स्वर्ण के बराबर है। जिसने स्वर्ण जीता, वह भी हमारे बेटे जैसा है। वह चोटिल था, इसलिए हम उसके प्रदर्शन से खुश हैं। मैं उसका पसंदीदा खाना बनाऊंगी।”
उनके पिता सतीश कुमार भी पेरिस में नीरज की उपलब्धि पर गर्व महसूस कर रहे थे, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि कमर की चोट ने नीरज के प्रदर्शन में भूमिका निभाई होगी। उन्होंने मीडिया से कहा, “हर किसी का दिन होता है। आज पाकिस्तान का दिन था। लेकिन हमने रजत पदक जीता है और यह हमारे लिए गर्व की बात है। मुझे लगता है कि कमर की चोट ने उनके प्रदर्शन में भूमिका निभाई है। उन्होंने देश के लिए रजत पदक जीता है। हम खुश और गौरवान्वित हैं। सभी युवा उनसे प्रेरणा लेंगे।”
नीरज के प्रदर्शन पर उनके दादा ने भी अपनी प्रतिक्रिया दी। उनके दादा धर्म सिंह चोपड़ा ने कहा, “उसने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और रजत पदक जीतकर देश के खाते में एक और पदक जोड़ दिया।”
नीरज अपने प्रदर्शन से नाखुश थे और उन्होंने बताया कि चोटों ने उन्हें किस तरह परेशान किया है। “यह एक अच्छा थ्रो था लेकिन मैं आज अपने प्रदर्शन से खुश नहीं हूँ,” नीरज ने इवेंट के बाद कहा। “मेरी तकनीक और रनवे उतना अच्छा नहीं था। (मैं) केवल एक थ्रो ही कर पाया, बाकी में मैंने फाउल किया।
“(अपने) दूसरे थ्रो के लिए मैंने खुद पर विश्वास किया और सोचा कि मैं भी इतनी दूर तक फेंक सकता हूं। लेकिन भाला फेंक में, यदि आपका रन इतना अच्छा नहीं है, तो आप बहुत दूर तक नहीं फेंक सकते।
26 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “पिछले दो या तीन साल मेरे लिए इतने अच्छे नहीं रहे। मैं हमेशा चोटिल रहता हूं। मैंने वास्तव में कड़ी मेहनत की, लेकिन मुझे अपनी चोट (चोट से मुक्त रहने) और तकनीक पर काम करना होगा।”