भारत के जेवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने जादुई 90 मीटर के निशान को हासिल करने का लक्ष्य रखा है और इसे हासिल करने के लिए फिट रहना चाहते हैं। विश्व चैंपियन ने हाल ही में गुरुवार, 8 अगस्त को पेरिस खेलों में दूसरे स्थान पर रहने के बाद अपना ओलंपिक खिताब पाकिस्तान के अरशद नदीम को दे दिया।
नीरज दो अलग-अलग ओलंपिक खेलों में पदक जीतने वाले भारत के पहले ट्रैक और फील्ड एथलीट हैं। उन्होंने इससे पहले टोक्यो 2020 ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था। हालाँकि, 26 वर्षीय यह खिलाड़ी अपने करियर में कभी भी इस मायावी रिकॉर्ड को पार करने में सफल नहीं हो पाया है।
ओलंपिक फाइनल के बाद अरशद नदीम के साथ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान नीरज ने कहा, “मैं 2018 एशियाई खेलों के बाद से उस निशान को पार करना चाहता था, जहां मैंने 88 मीटर फेंका था। मुझे लगता है कि मैं 90 मीटर पार कर जाऊंगा, लेकिन इसके पीछे तकनीकी और चोट के कारण हैं, जिनकी वजह से मैं अपनी अधिकतम पहुंच तक पहुंचने में संघर्ष कर रहा हूं। मुझे इसके लिए कड़ी मेहनत करनी होगी और खुद को फिट रखना होगा।”
नीरज, अरशद अपने देशों में भाला फेंक को लोकप्रिय बनाना चाहते हैं
मीडिया को संबोधित करते हुए दोनों जेवलिन स्टार्स ने यह भी कहा कि वे अपने देशों में जेवलिन थ्रो खेल को लोकप्रिय बनाना चाहते हैं। जब चोपड़ा से पूछा गया कि क्या उनकी सफलता से एथलेटिक्स भारत और पाकिस्तान दोनों में लोकप्रिय हो जाएगा, तो उन्होंने कहा, “यह पहले से ही काफी लोकप्रिय हो चुका है। हम भारत में पहले से ही अधिक प्रतिभाशाली जेवलिन थ्रोअर देख रहे हैं। पाकिस्तान में भी यही हो रहा है।”
चोपड़ा ने जियो सिनेमा पर कहा, “जब हम एशियाई खेलों में गए और घुटने की चोट के कारण अरशद प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके, तो उनके स्थान पर आए यासिर सुल्तान ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। अरशद ने जो पदक जीता है, वह अन्य बच्चों को भी प्रेरित करेगा, जो बहुत अच्छी बात है।”
इस बीच, अरशद नदीम ने भाला फेंक स्पर्धा में भारत और पाकिस्तान की प्रगति पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “मैं वास्तव में खुश हूं। भाग लेने वाले सैकड़ों देशों में से पाकिस्तान और भारत ने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया है। नीरज ने बुडापेस्ट में (2023) विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता और यह मेरे लिए एक सुनहरा क्षण है।” अरशद ने कहा, “हमारी दोस्ती वास्तव में मजबूत है और मैं चाहता हूं कि यह लंबे समय तक जारी रहे।”
चोपड़ा ने अपने पाकिस्तानी हमवतन को भी बधाई दी और उम्मीद जताई कि मुकाबला मजबूत रहेगा। “यह एक बहुत ही स्वस्थ मुकाबला था, अरशद ने शानदार प्रदर्शन किया और ओलंपिक रिकॉर्ड तोड़ा। उन्हें बहुत-बहुत बधाई। मैं चाहता हूं कि हमारा मुकाबला इसी तरह मजबूत बना रहे।”