दक्षिण अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर और क्रिकेट जगत के अब तक के सबसे बेहतरीन फील्डर माने जाने वाले जॉन्टी रोड्स ने हाल ही में भारतीय क्रिकेट टीम के फील्डिंग कोच के पद पर नहीं चुने जाने पर आश्चर्य व्यक्त किया। गौरतलब है कि राहुल द्रविड़ का कार्यकाल समाप्त होने के बाद गौतम गंभीर ने टीम इंडिया के मुख्य कोच की भूमिका संभाली थी, जिसके बाद मीडिया में ऐसी खबरें आई थीं कि रोड्स टी दिलीप की जगह टीम इंडिया के अगले फील्डिंग कोच बनने जा रहे हैं।
गौतम गंभीर को भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने बाकी सपोर्ट स्टाफ के लिए अपने लोगों को चुनने की अनुमति दी और पूर्व भारतीय बल्लेबाज ने अभिषेक नायर और रयान टेन डोशेट को सहायक कोच और मोर्ने मोर्कल को गेंदबाजी कोच के रूप में चुना, जिनके साथ गंभीर पहले इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में काम कर चुके थे। बीसीसीआई ने इन सभी मांगों को पूरा किया। हालांकि, ऐसी अटकलें थीं कि गंभीर टी दिलीप की जगह रोड्स को फील्डिंग कोच के रूप में भी चाहते थे; लेकिन बीसीसीआई ने दिलीप को ही जारी रखने का फैसला किया क्योंकि वे अंतरराष्ट्रीय कोच नहीं चाहते थे।
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टीम इंडिया के फील्डिंग कोच न बनाए जाने से जोंटी रोड्स हैरान
हाल ही में यूट्यूब पर पॉडकास्ट अलीना डिसेक्ट्स पर जॉन्टी रोड्स से पूछा गया कि क्या यह सच है कि गौतम गंभीर ने उन्हें भारत के फील्डिंग कोच के पद के लिए सिफारिश की थी, लेकिन बोर्ड ने इस सुझाव पर आगे नहीं बढ़ने का फैसला किया। रोड्स ने मजाकिया अंदाज में इस विषय पर बात की, अपनी अस्वीकृति का जवाब दिया और हिंदी में अपना परिचय देकर भारत से अपने जुड़ाव को दर्शाया।
“हाँ! क्या आप इस पर यकीन कर सकते हैं? मेरा मतलब है, वे एक अंतरराष्ट्रीय कोच नहीं चाहते थे, और मैं बहुत स्थानीय हूँ। मेरा मतलब है, मेरा नाम जॉन्टी रोड्स है! (मैं जॉन्टी रोड्स हूँ) चलो। मैं गोवा में रहता हूँ। शायद इसलिए क्योंकि मैं गोवा में रहता हूँ। शायद मुझे किसी मेट्रो (शहर) में रहना चाहिए,” दक्षिण अफ़्रीकी ने कहा
इसके बाद रोड्स ने भारत के हाल के फील्डिंग कोच आर श्रीधर और टी दिलीप की प्रशंसा की तथा भारत के फील्डिंग सुधार का श्रेय एमएस धोनी और विराट कोहली के नेतृत्व को दिया।
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रोड्स ने कहा, “मैं पिछले दो भारतीय फील्डिंग कोचों की तारीफ करता हूं। और यह कप्तानी से आता है। धोनी के नेतृत्व में… उनके पास कई सीनियर खिलाड़ी थे, और उन्होंने अपनी शारीरिक क्षमता दिखाई, वह अपने आईपीएल करियर के अंत में भी ऐसा करते हैं। विकेटों के बीच दौड़ना… अद्भुत है, और वह 40 साल के हैं। यह अविश्वसनीय है। उन्होंने निश्चित रूप से अपने उदाहरण के माध्यम से फिटनेस और ताकत के महत्व को दिखाया।”
उन्होंने कहा, “फिर विराट कोहली ने कमान संभाली और यह चयन मानदंडों का हिस्सा था। अगर आप फिटनेस मानकों पर खरे नहीं उतरते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कितने अच्छे हैं। सभी के साथ समान व्यवहार किया गया और इसी वजह से भारत एक अच्छी फील्डिंग टीम बन गया।”