दो इंच लंबे, उत्तरी विशाल हॉर्नेट एक आक्रामक प्रजाति हैं जो अपने खतरनाक डंक और कुछ ही घंटों में मधुमक्खियों के छत्ते को नष्ट करने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं (फोटो स्रोत: यूएसडीए)
दुनिया का सबसे बड़ा हॉर्नेट, जो मधुमक्खियों का जाना-माना शिकारी है और जिसे ‘मर्डर हॉर्नेट’ के नाम से जाना जाता है, संयुक्त राज्य अमेरिका में आधिकारिक तौर पर ख़त्म कर दिया गया है। अधिकारियों ने बिना किसी पुष्टि के तीन साल बाद उत्तरी विशाल हॉर्नेट (वेस्पा मंदारिनिया) के उन्मूलन की घोषणा की।
वाशिंगटन राज्य कृषि विभाग (डब्लूएसडीए) और संयुक्त राज्य अमेरिका कृषि विभाग (यूएसडीए) ने पुष्टि की कि उत्तरी विशाल हॉर्नेट अब देश में मौजूद नहीं है। एशिया की मूल निवासी इस आक्रामक प्रजाति ने शहद मधुमक्खी कालोनियों के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर दिया था, जिसे यह घंटों में नष्ट कर सकती थी, और अप्रत्यक्ष रूप से परागणकों पर निर्भर फसलों को भी खतरा था।
दो इंच तक लंबे, उत्तरी विशाल हॉर्नेट दुर्जेय शिकारी होते हैं। वे शहद मधुमक्खी कालोनियों पर हमला करने के लिए अपने शक्तिशाली मेम्बिबल्स का उपयोग करते हैं, अन्य सींगों को भर्ती करने के लिए फेरोमोन सिग्नल के साथ छत्तों को चिह्नित करते हैं। एक भी हमले के परिणामस्वरूप 90 मिनट के भीतर मधुमक्खी कॉलोनी का पूर्ण विनाश हो सकता है। हालाँकि ये होर्नेट्स आम तौर पर इंसानों से बचते हैं जब तक कि उन्हें उकसाया न जाए, उनका डंक शहद की मक्खियों की तुलना में अधिक शक्तिशाली होता है, जिससे उनकी संभावित स्थापना के बारे में चिंताएँ बढ़ जाती हैं।
पहली बार अगस्त 2019 में ब्रिटिश कोलंबिया, कनाडा में उत्तरी अमेरिका में हॉर्नेट की पहचान की गई, उसी वर्ष के अंत में जल्द ही वाशिंगटन राज्य में हॉर्नेट की पहचान की गई। डीएनए विश्लेषण ने दो अलग-अलग परिचयों का संकेत दिया, जिसमें कनाडा और वाशिंगटन में नमूने अलग-अलग देशों से आए थे। डब्ल्यूएसडीए ने खतरे से निपटने के लिए तुरंत कार्रवाई की, 2020 में एक घोंसला और 2021 में तीन घोंसलों को नष्ट कर दिया। सभी घोंसले व्हाटकॉम काउंटी में एल्डर पेड़ के गुहाओं के भीतर स्थित थे।
उत्तरी विशाल हॉर्नेट का उन्मूलन परागणकों और कृषि के लिए एक महत्वपूर्ण जीत है। मधुमक्खियाँ फलों और सब्जियों सहित विभिन्न प्रकार की फसलों के परागण के लिए आवश्यक हैं, और वे कृषि अर्थव्यवस्था में अरबों डॉलर का योगदान देती हैं। इस आक्रामक शिकारी को हटाकर, अधिकारियों ने पारिस्थितिक संतुलन की रक्षा की है और महत्वपूर्ण परागण सेवाओं की निरंतर उपलब्धता सुनिश्चित की है। यह सफलता सीधे तौर पर खाद्य उत्पादन की स्थिरता और परागणकों पर निर्भर पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य का समर्थन करती है।
उन्मूलन अभियान में राज्य, संघीय और स्थानीय एजेंसियों के बीच व्यापक सहयोग के साथ-साथ सामुदायिक भागीदारी भी शामिल थी। डब्लूएसडीए के निदेशक डेरेक सैंडिसन ने घोंसलों का पता लगाने में सार्वजनिक रिपोर्टों द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका को ध्यान में रखते हुए सामूहिक प्रयास की प्रशंसा की। आधे से अधिक पुष्ट पहचानों का श्रेय सामुदायिक योगदान को दिया गया।
यूएसडीए के पशु और पादप स्वास्थ्य निरीक्षण सेवा के उप प्रशासक डॉ. मार्क डेविडसन ने आक्रामक प्रजातियों से निपटने में एकता की शक्ति के प्रमाण के रूप में सफलता पर प्रकाश डाला। यूएसडीए ने फंडिंग, कार्मिक और वैज्ञानिक विशेषज्ञता के रूप में महत्वपूर्ण सहायता प्रदान की। संयुक्त प्रयास ने स्वस्थ मधुमक्खी आबादी पर निर्भर परागणकों, पारिस्थितिकी तंत्र और उद्योगों की रक्षा की।
उन्मूलन घोषणा के बावजूद सतर्कता प्राथमिकता बनी हुई है। अक्टूबर 2024 में, किट्सैप काउंटी में एक संभावित देखे जाने की सूचना मिली थी, लेकिन नमूना साक्ष्य की कमी के कारण अधिकारी हॉर्नेट की उपस्थिति की पुष्टि नहीं कर सके। इसी तरह, 2020 में स्नोहोमिश काउंटी में एक अलग पहचान को डीएनए परीक्षण के माध्यम से व्हाटकॉम काउंटी की आबादी से असंबंधित करार दिया गया था। इन क्षेत्रों में ट्रैपिंग और आउटरीच से कोई और सबूत नहीं मिला है, लेकिन एहतियाती निगरानी 2025 में जारी रहेगी।
डब्लूएसडीए कीट कार्यक्रम प्रबंधक, स्वेन स्पाइचिगर ने निरंतर सतर्कता की आवश्यकता पर जोर दिया, और चेतावनी दी कि हालांकि हॉर्नेट्स को खत्म कर दिया गया है, लेकिन उनके पुन: आगमन की संभावना बनी हुई है। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि उनका प्रारंभिक आगमन दर्शाता है कि वे संभावित रूप से वापस लौट सकते हैं, जिससे समुदाय को सतर्क रहने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके।
पहली बार प्रकाशित: 19 दिसंबर 2024, 06:23 IST
