भारत के गहने उद्योग में एक बार मेहुल चोकसी का नाम एक बार चमक गया। गीतांजलि समूह के संस्थापक के रूप में, उनके स्टोरों ने देश भर में मॉल को लाखों लोगों को हीरे की बिक्री की। लेकिन 2018 तक, उनका साम्राज्य ₹ 13,000 करोड़ की धोखाधड़ी के वजन के तहत गिर गया – एक घोटाला जिसने भारत की बैंकिंग कमजोरियों को उजागर किया और चोकसी को एक भगोड़ा में बदल दिया।
लू घोटाला: एक बैंकिंग प्रणाली का शोषण किया गया
फरवरी 2018 में, पंजाब नेशनल बैंक (PNB) ने उपक्रम (LOUS) के धोखाधड़ी पत्रों का खुलासा करके राष्ट्र को चौंका दिया – चोक्सी और उनके भतीजे निरव मोदी द्वारा उपयोग किए जाने वाले फंड को फंड के लिए इस्तेमाल किया गया। पीएनबी के आंतरिक प्रणालियों को दरकिनार करने वाले इन दस्तावेजों ने उन्हें विदेशी ऋणों को अनियंत्रित करने की अनुमति दी। जब तक लेखा परीक्षकों ने देखा, तब तक यह जोड़ी गायब हो गई थी, जो वित्तीय बर्बादी के निशान को पीछे छोड़ देती है।
एंटीगुआ से बच: एक पूर्व नियोजित निकास
चोकसी घबराहट में नहीं भागता था। 2017 में, उन्होंने अपनी “गोल्डन पासपोर्ट” योजना के माध्यम से एंटीगुआ और बारबुडा में नागरिकता हासिल की, जो निवेश के लिए निवास प्रदान करता है। उस समय भारत के साथ कोई प्रत्यर्पण संधि नहीं होने के कारण, कैरिबियन द्वीप उनका सुरक्षित आश्रय बन गया। उन्होंने इस घोटाले को तोड़ने से पहले भारत छोड़ दिया, जिससे जांचकर्ताओं को छोड़ दिया गया।
डोमिनिका ड्रामा: अपहरण दावों और कानूनी खामियों को
मई 2021 में, एंटीगुआ में चोकसी के शांत जीवन ने एक विचित्र मोड़ लिया। वह गायब हो गया, केवल डोमिनिका में ब्रूज़ और एक जंगली कहानी के साथ सतह पर: भारतीय एजेंटों ने कथित तौर पर उसे प्रत्यावर्तन के लिए मजबूर करने के लिए अपहरण कर लिया था। डोमिनिका की अदालत ने अवैध प्रवेश के आरोपों को खारिज कर दिया, लेकिन भारत के प्रत्यर्पण के अनुरोध से इनकार कर दिया, उसे एंटीगुआ वापस भेज दिया। इस घटना ने राजनयिक घर्षण और षड्यंत्र के सिद्धांतों को जन्म दिया।
बढ़ते शुल्क और एक वैश्विक पीछा
एंटीगुआ में छिपते समय, चोकसी को ताजा आरोपों का सामना करना पड़ा। 2022 में, सीबीआई ने उन पर ICICI बैंक और PNB (फिर से) को .746 करोड़ करोड़ के धोखा देने का आरोप लगाया। इस बीच, 2019 में लंदन में गिरफ्तार किए गए निरव मोदी ने ब्रिटेन की अदालतों को अपनी जमानत दलीलों को अस्वीकार कर दिया।
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बेल्जियम बाउंड: कैंसर उपचार या नया ठिकाने?
डोमिनिका एपिसोड के बाद, चोकसी एंटवर्प, बेल्जियम- एक वैश्विक डायमंड हब में फिसल गया। उनके वकीलों ने दावा किया कि उन्होंने वहां कैंसर के इलाज की मांग की, लेकिन भारतीय एजेंसियों ने जाली निवास दस्तावेजों पर संदेह किया। महीनों तक, अधिकारियों ने उसके आंदोलनों को ट्रैक किया जब तक कि बेल्जियम पुलिस ने उसे एक समन्वित ऑपरेशन में गिरफ्तार नहीं किया।
प्रत्यर्पण लड़ाई: स्वास्थ्य बनाम न्याय
भारत अब चोकसी को घर लाने के लिए एक कानूनी भूलभुलैया का सामना कर रहा है। उनके वकीलों से अपेक्षा की जाती है कि वे स्टाल प्रत्यर्पण के लिए बिगड़ते स्वास्थ्य का हवाला दें। सीबीआई के एक अधिकारी ने कहा, “उनकी चिकित्सा स्थिति प्रक्रिया को जटिल बनाती है।” इस बीच, बेल्जियम की अदालतें मानवाधिकारों की चिंताओं के खिलाफ भारत के सबूतों का वजन करेंगी।
बिगाड़ को जब्त करना: भारत की परिसंपत्ति दरार
घर वापस, एजेंसियों के पास चोकसी की संपत्तियां जम गई हैं, जिनमें लक्जरी अपार्टमेंट और बैंक खाते शामिल हैं। मुंबई की एक अदालत ने उसे एक भगोड़ा आर्थिक अपराधी (FEO) लेबल करने के लिए तैयार किया है, जो उसकी वैश्विक संपत्ति की तेजी से जब्त करने में सक्षम है।
क्यों चोकसी का मामला अभी भी गूंजता है
पीएनबी घोटाला सिर्फ पैसे के बारे में नहीं था – यह भारत के बैंकिंग सुरक्षा उपायों में विश्वास को तोड़ दिया। चोकसी की गिरफ्तारी ने जवाबदेही के लिए उम्मीद की, लेकिन उनकी लंबी चोरी पर प्रकाश डाला गया कि अमीर एलीट कानूनी अंतराल का शोषण कैसे करते हैं। जैसा कि भारत प्रत्यर्पण के लिए धक्का देता है, विश्व देखता है: क्या यह एक दशक लंबे धोखाधड़ी गाथा के अंत को चिह्नित करेगा-या सिर्फ एक और अध्याय?
