भारतीय एथलीट मनु भाकर और पीआर श्रीजेश ने रविवार 11 अगस्त को स्टेड डी फ्रांस में पेरिस ओलंपिक खेलों के समापन समारोह में भारत का झंडा लहराया। प्रतिष्ठित स्टेडियम में समापन समारोह के साथ पेरिस खेलों का समापन हो गया।
राष्ट्रगान समाप्त होने के बाद 206 राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों और आईओसी शरणार्थी ओलंपिक टीम (ईओआर) के ध्वजवाहक स्टेड डी फ्रांस में मार्च करते हुए आए। दोनों भारतीय सितारे मुस्कुराते हुए अपने हाथों में तिरंगा लेकर दुनिया के सामने गर्व से लहरा रहे थे।
ध्वजवाहक चुने जाने पर श्रीजेश ने कहा कि यह उनके लिए सोने पर सुहागा वाली बात है। उन्होंने मीडिया से कहा, “यह सोने पर सुहागा वाली बात है (ध्वजवाहक चुना जाना)। यह मेरा आखिरी टूर्नामेंट है, आखिरी ओलंपिक है और मैं पदक लेकर जा रहा हूं। अब मुझे ध्वजवाहक चुना गया है। इससे ज्यादा कोई और मांग नहीं कर सकता।”
मनु भाकर का ओलंपिक खेलों में अभियान यादगार रहा क्योंकि उन्होंने पेरिस खेलों में अपनी पीड़ा को आनंद में बदल दिया। टोक्यो में कोई पदक नहीं जीतने वाली मनु स्वतंत्रता के बाद ग्रीष्मकालीन खेलों के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय बनीं। उन्होंने सरबजोत सिंह के साथ 10 मीटर एयर पिस्टल व्यक्तिगत और 10 मीटर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धा में कांस्य पदक जीते।
इस बीच, श्रीजेश ने भारत के लिए अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत किया और ओलंपिक खेल उनके अंतिम नृत्य थे। दिग्गज गोलकीपर श्रीजेश ने भारत को ग्रीष्मकालीन खेलों में लगातार दूसरा कांस्य पदक दिलाने में मदद की। भारत ने तीसरे स्थान के मैच में स्पेन को हराकर कांस्य पदक जीता। यह खेलों में भारत का लगातार दूसरा हॉकी पदक था, जिससे यह पहला अवसर बना जब भारत ने 52 वर्षों के बाद लगातार दो पदक जीते।
भारत ने पेरिस ओलंपिक में छह पदक जीते – एक रजत और पांच कांस्य। नीरज चोपड़ा भारत के एकमात्र एथलीट थे जिन्होंने रजत पदक जीता, उन्होंने भाला फेंक में दूसरा पुरस्कार जीता। निशानेबाजी में भारत को तीन पदक मिले, जिसमें कुश्ती और हॉकी में एक-एक पदक शामिल है।
