नई दिल्ली: 2018 में, दिल्ली से बोस्टन की उड़ान में, मणिशंकर अय्यर 2017 के गुजरात विधानसभा चुनावों के दौरान घोषित पार्टी से अपने निलंबन को रद्द करने के लिए उस समय कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में कार्यरत राहुल गांधी को एक याचिका लिखने के लिए बैठे थे।
नरेंद्र मोदी पर उनकी टिप्पणी, प्रधानमंत्री को “नीच किस्मत का आदमी” कहने पर हंगामा मचने के बाद, अय्यर को 7 दिसंबर 2017 को पार्टी से निलंबित कर दिया गया था और कारण बताओ नोटिस भी जारी किया गया था।
अय्यर ने पत्र का पहला मसौदा – “जन्मदिन की बधाई के पत्र के रूप में छिपा हुआ” – अपनी पत्नी सुनीत को सौंपा, जिसने उनकी दलील के बारे में अपने विचार व्यक्त करने में कोई कसर नहीं छोड़ी।
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सुनीत ने उत्तर दिया, “मैं यहां था – अपने से तीस साल छोटे आदमी के सामने घुटनों के बल भीख मांग रहा था। किस लिए? तीन दशकों तक पार्टी की सेवा करने और अपने पिता के लिए खड़े होने के बाद?” अय्यर ने जगरनॉट बुक्स द्वारा प्रकाशित अपनी आत्मकथा, ए मेवरिक इन पॉलिटिक्स के दूसरे खंड में इसे याद किया है।
अय्यर मानते हैं कि वह अपनी पत्नी को जवाब नहीं दे पाए. आख़िरकार, वह “मानक तरीका था जिसमें कांग्रेसी अपने अधिकारों के लिए अपने राष्ट्रपति से भीख माँगते थे और विनती करते थे”, पुस्तक में अनुभवी कांग्रेसी ने कबूल किया है, जो 1991 से 2024 तक की उनकी व्यक्तिगत और राजनीतिक यात्रा को दर्शाता है।
सुनीत ने दूसरे ड्राफ्ट को भी समान रूप से आत्मसम्मान से रहित पाया और तीसरे को देखने से इनकार कर दिया, जिसे अंततः अय्यर ने राहुल को भेज दिया, जिन्होंने कभी जवाब नहीं दिया। अय्यर को जन्मदिन की शुभकामनाओं के लिए धन्यवाद पत्र तो मिला, लेकिन उन्होंने जो व्यक्तिगत मुद्दे उठाए, उस पर एक शब्द भी नहीं लिखा।
मणिशंकर अय्यर ने अपने संस्मरण में कहा है कि मोदी पर उनकी “नीच किस्मत का आदमी” टिप्पणी उनके लंबे राजनीतिक करियर का प्रतीक साबित हुई, जो राजीव गांधी के तहत शुरू हुई और उतार-चढ़ाव से भरी रही।
हालाँकि, अय्यर ने किताब में आगे लिखा है, गांधी परिवार के साथ उनका मतभेद 15 अप्रैल 2010 से है।
मणिशंकर अय्यर की सोनिया गांधी से बातचीत
2010 में, दिग्विजय सिंह ने माओवाद से निपटने के अपने दृष्टिकोण को लेकर तत्कालीन गृह मंत्री पी. चिदंबरम की सार्वजनिक रूप से आलोचना की और उन्हें “अहंकारी और सलाह सुनने को तैयार नहीं” कहा। इस मुद्दे पर मीडिया से बात करते हुए, अय्यर ने ऐसी टिप्पणियां कीं जो चिदंबरम पर सिंह के दृष्टिकोण का समर्थन करती प्रतीत हुईं।
15 अप्रैल को, जब मणिशंकर अय्यर राज्यसभा के नव-नामांकित सदस्य के रूप में शपथ लेने के लिए तैयार हुए, तो उन्हें तत्कालीन कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी का फोन आया, जिन्होंने “मुझे बुरी तरह डांटा”।
“मुझे संदेह है (लेकिन नहीं पता) कि गृह मंत्री ने दिग्विजय की सार्वजनिक आलोचना का विरोध करने के लिए उनसे संपर्क किया था, जिसका जाहिर तौर पर मैंने समर्थन किया था। मैंने उनसे बात करने की कोशिश की, लेकिन वह इतने गुस्से में थीं कि जब तक वह शांत नहीं हो गईं, तब तक उन्हें समझाने की कोशिश करना मैंने नासमझी समझा। वह क्षण कभी नहीं आया – और यह मेरे ‘गिरावट…फीके…पतन’ का प्रतीक है,” अय्यर कहते हैं।
तब से, अय्यर की सोनिया के साथ केवल तीन बार एक-से-एक मुलाकात हुई – जिनमें से पहली अगस्त 2013 में हुई थी। राहुल गांधी के कांग्रेस उपाध्यक्ष बनने के बाद हुई उस बैठक में, सोनिया ने अय्यर से मीनाक्षी के लिए रास्ता बनाने को कहा। नटराजन को राजीव गांधी पंचायती राज संगठन (आरजीपीआरएस) का राष्ट्रीय संयोजक नियुक्त किया गया।
अगली मुलाकात 2023 में हुई, जब अय्यर ने 23 अगस्त को नई दिल्ली के इंडिया इंटरनेशनल सेंटर में अपने संस्मरण के पहले खंड के लॉन्च के लिए आमंत्रित करने के लिए सोनिया से मुलाकात की।
सोनिया न केवल लॉन्च में शामिल हुईं, बल्कि अंत तक रुकीं, “और मुझे खुशी और राहत दोनों मिली क्योंकि अगर वह जल्दी चली जातीं तो मीडिया शहर में चली जाती, यह आरोप लगाते हुए कि वह मेरी किसी बात से नाराज़ या परेशान थीं”, अय्यर लिखते हैं.
दोनों के बीच नवीनतम मुलाकात 5 फरवरी 2024 को लोकसभा चुनाव के दौरान हुई थी, जिसके लिए मणिशंकर अय्यर तमिलनाडु के मयिलादुथुराई निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ना चाहते थे, जिसका वे पहले भी तीन बार प्रतिनिधित्व कर चुके हैं।
“उन्होंने (सोनिया ने) मेरे अनुरोधों पर ध्यान दिया और बैठक को बेहद उत्साहजनक तरीके से समाप्त करते हुए कहा कि वह मुझे लोकसभा में लाने की पूरी कोशिश करेंगी। लगभग पंद्रह वर्षों की हताशा के बाद, मैं आशा और अपेक्षा के बादलों पर तैरते हुए उनके कार्यालय से बाहर आया,” उन्होंने कहा।
हालाँकि, अय्यर को बाद में पता चला कि राहुल गांधी ने उनकी उम्मीदवारी को “ख़ारिज” कर दिया है।
“मुझे कुचल दिया गया था। मेरी आशाएँ ऊँची हो गई थीं, और मैं इस तरह के भेदभावपूर्ण ‘उम्रवाद’ से सहमत नहीं हो सका। मैंने 5 फरवरी को सोनिया गांधी के साथ अपनी बातचीत में विशेष रूप से अपने अस्सी वर्षीय होने का सवाल उठाया था। और वह इस बात से सहमत थी कि मेरी शारीरिक और मानसिक फिटनेस ने मेरी उम्र को अप्रासंगिक बना दिया है। लेकिन मुझे सोनिया गांधी के सबसे करीबी सहयोगी ने चेतावनी दी थी कि अगर राहुल अलग सोचेंगे तो उनकी मां उनकी बात मान लेंगी। वही हुआ था. मैं अब ‘राजनीति से बाहर’ हो गया था!’ अय्यर ने हस्ताक्षर किये।
अपने संस्मरण के पहले खंड के विमोचन की पूर्व संध्या पर, मणिशंकर अय्यर ने दिप्रिंट के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि गांधी परिवार और पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे की टीम सहित कांग्रेस नेतृत्व उन्हें “एक” मानता है। डायनासोर” जिसे “किनारे” पर धकेला जा सकता है।
(मधुरिता गोस्वामी द्वारा संपादित)
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