दिल्ली में भारतीय अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मेले (आईआईटीएफ) में एक चौंकाने वाली चोरी हुई, जहां मनोज कुमार मिश्रा नाम के एक 49 वर्षीय व्यक्ति को स्टॉल से 50 मिलियन वर्ष पुराना जीवाश्म चुराने के बाद पुलिस ने पकड़ लिया। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के. जैसा कि जांच से पता चला है, जीवाश्म – 56 से 33.9 मिलियन वर्ष पहले के इओसीन युग का एक गैस्ट्रोपॉड – एक अध्ययन तालिका में रखा गया था।
यह 21 नवंबर, 2024 को व्यस्त व्यापार मेले के दौरान हुआ, जहां हजारों पर्यटक आए थे। दिल्ली पुलिस के 2,000 अधिकारियों और 1,000 सीसीटीवी कैमरों के बावजूद, मिश्रा जीवाश्म लेकर चुपचाप अपने बैग में रखकर भाग निकला और घंटों तक प्रदर्शनी के आसपास घूमता रहा। जीएसआई अधिकारियों को एहसास हुआ कि मिश्रा द्वारा जीवाश्म को ले जाने के दो घंटे बाद ही जीवाश्म गायब था और जांच शुरू हुई।
ऐसा लग रहा था कि एक अनसुलझा मामला एक महत्वपूर्ण सुराग-मेले में किए गए पेटीएम लेनदेन के कारण बदल गया। दिल्ली पुलिस को यह जानकारी हाथ लगी और उसकी गतिविधियों का पता लगाते हुए सभी सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा के बाद चोर को ढूंढ निकाला गया। एक होटल में उनके हाउसकीपिंग विभाग में काम करने वाले मिश्रा को नोएडा में उनके आवास से गिरफ्तार किया गया था। पुलिस ने यह भी खुलासा किया कि वह जीवाश्म को ऑनलाइन बेचने की कोशिश कर रहा था।
हालाँकि जीवाश्म का मूल्य सटीक रूप से निर्धारित नहीं किया जा सकता है, लेकिन अनुमान है कि यह कई करोड़ में है। गैस्ट्रोपॉड जीवाश्म इस मायने में अनोखा है कि यह एक सर्पिल आकृति के रूप में है और यह इओसीन युग का है, दुनिया भर में कई भूभागों के अस्तित्व में आने से बहुत पहले, यहां तक कि हिमालय श्रृंखला भी।
दिल्ली पुलिस इस बात की जांच कर रही है कि क्या मिश्रा ने मेले में अपने दौरे के दौरान वहां से कुछ और भी चुराया था। उसकी चोरी इस बात की कठोर याद दिलाती है कि कैसे पेटीएम ट्रेल जैसी तकनीक सबसे असामान्य अपराधों के समाधान का कारण बन सकती है।
इस अमूल्य जीवाश्म की बरामदगी उन्नत निगरानी की ओर भी ध्यान आकर्षित करती है लेकिन साथ ही हमारे प्राकृतिक इतिहास की सुरक्षा के बारे में जागरूकता भी पैदा करती है।
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