25 सितंबर, 2024 को मुंबई में टेनिस प्रीमियर लीग 2024 की नीलामी के दौरान लिएंडर पेस, सानिया मिर्ज़ा और महेश भूपति
दिग्गज भारतीय टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने भविष्यवाणी की है कि भारत को ग्रैंड स्लैम चैंपियन बनाने में अभी दस साल और लगेंगे। पेस ने हाल के वर्षों में टेनिस टूर्नामेंटों में भारत की सफलता में आई तेज गिरावट के बारे में बात की और कहा कि ग्रैंड स्लैम में कुछ नंबर लाने के लिए सभी संबंधित पक्षों, जिनमें वह खुद भी शामिल हैं, को जमीनी स्तर पर ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है।
पेस, जिन्होंने रिकॉर्ड 18 ग्रैंड स्लैम खिताब और ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में ऐतिहासिक कांस्य पदक जीता है, बुधवार को मुंबई में टेनिस प्रीमियर लीग 2024 खिलाड़ी नीलामी कार्यक्रम में अपने पूर्व साथी सानिया मिर्जा और महेश भूपति के साथ शामिल हुए।
इस दिग्गज तिकड़ी ने 2016 तक युगल और मिश्रित युगल में कुल 36 मेजर जीते, लेकिन भारत उसके बाद सिर्फ़ दो ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने में कामयाब रहा, दोनों ही रोहन बोपन्ना ने जीते। ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में भारत की कम सफलता के कारण कई लोगों ने 140 मिलियन लोगों के देश में विजेता बनाने के लिए बुनियादी ढांचे की कमी की ओर इशारा किया है।
51 वर्षीय पेस ने अपने साथी टेनिस दिग्गजों से कहा कि वे ग्रैंड स्लैम विजेताओं के बारे में बात करने से पहले ग्रामीण क्षेत्रों की प्रतिभाओं तक पहुंच कर उन्हें फीडर प्रणाली के लिए विकसित करें।
लिएंडर पेस ने कहा, “मुझे लगता है कि ग्रैंड स्लैम चैंपियन बनाने में शायद 10 साल और लगेंगे।” “मुझे लगता है कि ध्यान जमीनी स्तर पर होना चाहिए और फिर फीडर सिस्टम को आगे बढ़ाना चाहिए, फिर आप संख्याएँ निकाल सकते हैं।
“मैं 100% मानता हूं कि भारत में जबरदस्त प्रतिभा है, लेकिन मेरा मानना है कि ग्रामीण इलाकों में प्रतिभाओं तक पहुंचने के लिए मेरे जैसे लोगों के साथ-साथ शासन और पूरे खेल जगत को आगे आना होगा, जहां शायद वे बच्चे आप और मेरे जितने भाग्यशाली नहीं हैं, जहां उनके माता-पिता ने हमें वह मंच दिया, जिस पर हम खड़े हो सकें। मुझे लगता है कि यह हमारी जिम्मेदारी है कि हम वहां पहुंचें और उस प्रतिभा को खोजें, उस प्रतिभा को परखें और एक बार जब आप उसे चुन लें, तो उसे अकादमियों में लाएं जहां आप प्रतिभा का पोषण करते हैं।”
