देश के सबसे चौड़े एक्सप्रेसवे पर एक साथ 14 गाड़ियां चल सकती हैं। आधिकारिक तौर पर राष्ट्रीय एक्सप्रेसवे-3 96 किलोमीटर लंबा नियंत्रित-पहुंच वाला राजमार्ग है जो दिल्ली को गाजियाबाद के डासना से होते हुए मेरठ से जोड़ता है। यह विस्तार दिल्ली, नोएडा, गाजियाबाद और हापुड में यातायात में काफी सुधार करता है। नितिन गडकरी के नेतृत्व में सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय के तहत विकसित, पुराने आठ-लेन एनएच-9 को डासना तक 14-लेन के विशाल खंड में अपग्रेड किया गया था, जहां मार्ग मेरठ की ओर विभाजित होता है।
एक्सप्रेसवे की सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियों में से एक यात्रा समय में उल्लेखनीय कमी है। दिल्ली से मेरठ तक की 70 किलोमीटर की यात्रा, जिसमें पहले 2.5 घंटे लगते थे, अब एक्सप्रेसवे की मदद से केवल 45 मिनट लगते हैं। 1 अप्रैल, 2021 को चरण 2 और 4 को जनता के लिए खोलने के बाद, एक्सप्रेसवे ने न केवल मेरठ के लिए बल्कि मोरादाबाद, मुजफ्फरनगर और हरिद्वार जैसे शहरों के लिए भी कनेक्टिविटी बढ़ा दी है।
यह परियोजना 20 वर्षों से अधिक की अवधि के साथ दो दशकों में फैली हुई थी। इसकी परिकल्पना वर्ष 1999 में की गई थी और दिल्ली-मेरठ एक्सप्रेसवे की परियोजना 31 दिसंबर, 2015 को इसकी आधारशिला रखे जाने तक कई वर्षों तक योजना और विकास के अधीन थी। वर्तमान में, इसकी लागत लगभग 7,500 करोड़ रुपये है, जो बहुप्रतीक्षित आवश्यकता को पूरा करती है। क्षेत्र में तीव्र गति से यात्रा की आवश्यकता।
दिल्ली-मेरठ एक्सप्रेसवे के निर्माण में शामिल चरण: इस एक्सप्रेसवे का निर्माण चार मुख्य चरणों में हुआ।
चरण 1: यह निज़ामुद्दीन ब्रिज से दिल्ली-यूपी सीमा तक 8.7 किमी की दूरी पर चार फ्लाईओवर और तीन अंडरपास के साथ है।
चरण 2: यूपी सीमा से डासना तक 19.2 किमी के इस हिस्से में 14-लेन की सड़क है जिसमें छह एक्सप्रेसवे लेन और आठ राजमार्ग लेन के साथ-साथ साइक्लिंग ट्रैक, 13 वाहन अंडरपास और छह पैदल यात्री अंडरपास होंगे।
चरण 3 – NH-24 पर डासना से हापुड़ तक 22 किमी की दूरी को छह लेन तक चौड़ा किया गया और सितंबर 2019 में इसका उद्घाटन किया गया।
चरण 4 – यह डासना से मेरठ तक 46 किमी का अंतिम खंड है, छह-लेन कॉन्फ़िगरेशन के साथ, और 1 अप्रैल, 2021 को इसका उद्घाटन किया गया था।
एक्सप्रेसवे में प्रत्येक खंड के लिए अलग-अलग गति सीमाएँ हैं। उदाहरण के लिए, डासना और मेरठ के बीच 120 किमी/घंटा, गाजियाबाद के माध्यम से 100 किमी/घंटा और दिल्ली में 70 किमी/घंटा है। एक्सप्रेसवे का डिज़ाइन ऑटो रिक्शा और मोटरसाइकिलों को इसके छह-लेन केंद्रीय खंड का उपयोग करने की अनुमति नहीं देता है, जिससे यह तेज़ गति से चलने वाले वाहनों के लिए खुला रहता है।
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