वाशिंगटनअधिकारियों के अनुसार, एक दुखद घटना में, अमेरिका के उत्तरी कैरोलिना राज्य में एक सुविधा स्टोर को लूटने के बाद एक किशोर ने 36 वर्षीय भारतीय मूल के व्यक्ति की गोली मारकर हत्या कर दी। पीड़ित की पहचान 2580 एयरपोर्ट रोड पर स्थित टोबैको हाउस स्टोर के मालिक मेनांक पटेल के रूप में हुई है, जबकि संदिग्ध को गिरफ्तार कर लिया गया है।
रोवन काउंटी शेरिफ कार्यालय के अनुसार, यह घटना मंगलवार सुबह हुई और किशोर को हिरासत में रखा गया है। संदिग्ध की पहचान के बारे में विवरण जारी नहीं किया गया है क्योंकि वह नाबालिग है। अभी तक कोई अतिरिक्त विवरण जारी नहीं किया गया है।
रोवन काउंटी शेरिफ कार्यालय के जन सूचना अधिकारी कैप्टन मार्क मैकडैनियल ने बताया कि 911 हैंग-अप कॉल के जवाब में डिप्टी ने सबसे पहले टोबैको हाउस सुविधा स्टोर पर कार्रवाई की। उन्हें रास्ते में गोलीबारी के बारे में सूचना मिली और उन्होंने घटनास्थल पर पटेल को कई गोलियों के घावों के साथ पाया।
पीड़ित को नोवेंट हेल्थ रोवन मेडिकल सेंटर ले जाया गया और फिर चार्लोट के प्रेस्बिटेरियन अस्पताल ले जाया गया, जहाँ उसकी चोटों के कारण उसकी मृत्यु हो गई। मैकडैनियल ने बताया कि सुरक्षा फुटेज में एक लंबा, पतला सफेद आदमी दिखाई दे रहा है जो काले शॉर्ट्स, एक काली हुडी, एक काला स्की मास्क और बरगंडी लोगो के साथ सफेद नाइक टेनिस जूते पहने हुए है और उसके हाथ में एक काली हैंडगन दिखाई दे रही है।
मैकडैनियल ने कहा कि शेरिफ कार्यालय को गोलीबारी के मकसद के बारे में निश्चित नहीं है, लेकिन ऐसा लगता है कि यह लूटपाट का मामला था। कोई और घायल नहीं हुआ।
पटेल के परिवार में उनकी साढ़े सात महीने की गर्भवती पत्नी अमी और उनकी 5 साल की बेटी है। स्थानीय मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, भारतीय समुदाय उनके निधन पर शोक मना रहा है और बुधवार को उनके स्टोर टोबैको हाउस के बाहर लगे फूलों और कार्डों से यह स्पष्ट था कि ग्राहक और कर्मचारी उनसे बहुत प्यार करते थे। उन्हें प्यार से ‘माइक’ कहा जाता था।
जेवियर लोपेज़ सालों से स्टोर में घास काट रहे हैं, पटेल के अपने चचेरे भाई से काम संभालने से भी पहले, और पटेल परिवार सभी के साथ परिवार की तरह व्यवहार करता था। लोपेज़ ने कहा, “माइक कितना बढ़िया इंसान था, यह बताने के लिए मेरे पास शब्द नहीं हैं।” एक अन्य नियमित ग्राहक पेट्रीसिया हॉवर्ड ने कहा, “वह एक बहुत अच्छा इंसान था, अपने ग्राहकों के साथ अच्छा व्यवहार करता था, अपने परिवार से प्यार करता था और किसी की भी मदद कर सकता था।”
2024 की शुरुआत से अब तक अमेरिका में भारतीय और भारतीय मूल के छात्रों की कम से कम एक दर्जन मौतें हो चुकी हैं। हमलों की संख्या में खतरनाक वृद्धि ने समुदाय के बीच चिंता पैदा कर दी है। भारतीयों और भारतीय मूल के व्यक्तियों/छात्रों पर हमलों की श्रृंखला ने वाशिंगटन में भारतीय दूतावास और विभिन्न स्थानों पर इसके वाणिज्य दूतावासों के अधिकारियों को अमेरिका भर के भारतीय छात्रों के साथ एक आभासी बातचीत करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें छात्रों की भलाई के विभिन्न पहलुओं और बड़े प्रवासी समुदाय के साथ जुड़े रहने के तरीकों पर चर्चा की गई।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)
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