वॉशिंगटन सुंदर
पुणे की सूखी पिच पर टॉस हारकर भारत न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट में पहले ही दबाव में है। वे तीन मैचों की श्रृंखला में पहले से ही 0-1 से पीछे हैं और लगभग चार वर्षों में पहली बार वाशिंगटन सुंदर को लाइन-अप में वापस बुलाते हुए अपनी प्लेइंग इलेवन में तीन बदलाव कर चुके हैं।
इस ऑलराउंडर ने आखिरी टेस्ट मार्च में इंग्लैंड के खिलाफ अहमदाबाद में खेला था और उन्होंने 1327 दिनों के बड़े अंतराल के बाद इस प्रारूप में वापसी की है। दिलचस्प बात यह है कि उन्हें श्रृंखला के लिए घोषित मूल टीम में शामिल नहीं किया गया था और पिछले हफ्ते बेंगलुरु में भारत के पहला टेस्ट हारने के बाद ही उन्हें शामिल किया गया था।
महान भारतीय क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने इस बदलाव के लिए घरेलू सरजमीं पर लगातार 18 मैचों से अजेय रहने का सिलसिला दांव पर लगी भारतीय टीम के घबराहट भरे कदम को बताया। उन्होंने केएल राहुल और मोहम्मद सिराज के साथ शुबमन गिल और आकाश दीप के लिए जगह बनाने के साथ टीम में अन्य दो बदलावों को समझा। लेकिन उनके अनुसार, यहां तक कि कुलदीप यादव भी गेंद को बाएं हाथ के कीवी बल्लेबाजों से दूर कर सकते थे, टीम प्रबंधन ने सुंदर को शामिल करने का यही कारण बताया।
गावस्कर का मानना है कि इस ऑलराउंडर को निचले क्रम में उनकी बल्लेबाजी के लिए अधिक चुना गया है क्योंकि अब भारत के पास नौवें नंबर तक के बल्लेबाजों के साथ अपने लाइन-अप में गहराई है। गेंद के साथ भी सुंदर की बड़ी भूमिका होगी और नौ बजे बल्ले के साथ उनके आश्वासन ने प्रबंधन को भी राहत दी होगी। वह अब 2021 के बाद पहली बार टेस्ट टीम में जगह बनाने के लिए बल्ले और गेंद दोनों से योगदान देने के लिए उत्सुक होंगे।
बता दें, सुंदर अपना पांचवां टेस्ट खेल रहे हैं और उन्होंने अब तक छह विकेट लिए हैं, जबकि 66.25 की औसत से 265 रन बनाए हैं, जिसमें उनके नाम तीन अर्द्धशतक भी हैं।
प्लेइंग इलेवन
India: Rohit Sharma, Yashasvi Jaiswal, Shubman Gill, Virat Kohli, Rishabh Pant, Sarfaraz Khan, Ravindra Jadeja, R Ashwin, Washington Sundar/Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah, Mohammad Siraj/Akash Deep
न्यूजीलैंड: टॉम लैथम, डेवोन कॉनवे, विल यंग, रचिन रवींद्र, डेरिल मिशेल, टॉम ब्लंडेल, ग्लेन फिलिप्स, टिम साउदी, मैट हेनरी, विल ओ’रूर्के, अजाज पटेल