गतिशील भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज, ऋषभ पंत, 90 के दशक में कुछ हद तक दिल टूटने का पर्याय बन गए हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ चल रहे पहले टेस्ट में, पंत एक बार फिर शतक से चूक गए और 105 गेंदों में 99 रन बनाकर आउट हो गए। यह बाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए निराशाजनक पैटर्न बनने का नवीनतम उदाहरण है।
पंत के पास अब टेस्ट क्रिकेट में कई करीबी चूक हैं, जहां उन्हें 90 के दशक में आउट किया गया है। चाहे वह मीरपुर में बांग्लादेश के खिलाफ उनकी 93 रन की पारी हो, मोहाली में श्रीलंका के खिलाफ 96 रन की पारी हो, या अब न्यूजीलैंड के खिलाफ उनकी 99 रन की पारी हो, पंत ने लगातार खुद को प्रतिष्ठित तीन अंकों के आंकड़े तक पहुंचने से एक कदम दूर पाया है।
ये नब्बे का दशक भी अलग-अलग घटनाएँ नहीं हैं। 2018 से शुरू होकर, पंत कई मौकों पर 90 के दशक में आउट हुए हैं, जिसमें सिडनी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 97 रन और 2018 में वेस्टइंडीज के खिलाफ दो बार 92 रन शामिल हैं। टेस्ट क्रिकेट में भारत के लिए सबसे विस्फोटक और विश्वसनीय बल्लेबाजों में से एक होने के बावजूद, ये लगातार आउट हुए। 90 का दशक पंत के लिए व्यक्तिगत निराशा का स्रोत रहा है।
हालांकि “नर्वस नाइंटीज़” दुर्भाग्यपूर्ण लग सकता है, लेकिन यह पंत की शतक के करीब पहुंचने और गेंदबाजों पर हावी होने की लगातार क्षमता को भी उजागर करता है। उनकी आक्रामक शैली और मैच जीतने की क्षमता यह सुनिश्चित करती है कि इन निराशाजनक निकट-चूकों के बावजूद उनका नाम भारत के लाइनअप का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बना रहे।
पंत भारतीय विकेटकीपर द्वारा सर्वाधिक टेस्ट शतकों के एमएस धोनी के रिकॉर्ड का भी पीछा कर रहे हैं। अगर उन्होंने इन स्कोरों को शतक में बदल दिया होता तो वह पहले ही धोनी से आगे निकल गए होते। बहरहाल, ये लगभग शतक भारतीय क्रिकेट में पंत की अविश्वसनीय निरंतरता और प्रभाव को रेखांकित करते हैं, भले ही वे दुर्भाग्य के संकेत के साथ आते हों।