हाल ही में सुप्रीम कोर्ट ने एक विचाराधीन कैदी को जमानत देते हुए प्रसिद्ध आयरिश लेखक ऑस्कर वाइल्ड की “द बैलाड ऑफ रीडिंग गॉल” से उद्धरण दिया। अदालत ने पाया कि आरोपी ने जेल में 4 साल बिताए थे, जबकि मुकदमा अभी भी लंबित था, और छह अन्य सह-आरोपी पहले ही जमानत पर बाहर थे।
सर्वोच्च न्यायालय ने जमानत इसलिए दी ताकि “मुकदमे की प्रक्रिया ही सजा बन जाने की स्थिति से बचा जा सके।”
न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय और न्यायमूर्ति आर महादेवन की पीठ ने जमानत देते हुए कहा कि अभियुक्त को निष्पक्ष सुनवाई का अधिकार है और जल्दबाजी में की गई सुनवाई उचित नहीं है, क्योंकि इससे बचाव की तैयारी के लिए पर्याप्त समय नहीं मिल पाता है, लेकिन सुनवाई पूरी होने में अत्यधिक देरी से अभियुक्त को संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत प्रदत्त अधिकारों का हनन होगा।
9 सितंबर के आदेश में कहा गया है: यह अकारण नहीं है कि लेखक ऑस्कर वाइल्ड ने “द बैलाड ऑफ रीडिंग जेल” में, कारावास के दौरान निम्नलिखित मार्मिक पंक्तियां लिखीं:
“मैं नहीं जानता कि कानून सही हैं या नहीं,
या फिर कानून ग़लत हो सकते हैं;
हम जो जेल में हैं, बस इतना जानते हैं कि दीवार मजबूत है;
और हर दिन एक वर्ष के समान है, एक ऐसा वर्ष जिसके दिन लम्बे हैं।”
अदालत ने पाया कि आरोपियों की ओर से पेश वकील ने कहा कि वर्तमान मामले में 6 आरोपियों को जमानत दे दी गई है।
आदेश में कहा गया है, “इसके अलावा, मुकदमे में अब तक उद्धृत 47 गवाहों में से केवल 7 की ही जांच की गई है। इसके बाद वकील ने बताया कि याचिकाकर्ता 26.06.2020 को गिरफ्तार होने के बाद से लगभग 4 साल से हिरासत में है। साथ ही, हालांकि उच्च न्यायालय ने 30.04.2024 को पांच महीने में मुकदमे को समाप्त करने का निर्देश दिया था, लेकिन मुकदमे की गति को देखते हुए ऐसा होना संभव नहीं है।”
शीर्ष अदालत ने कहा कि राज्य के वकील ने तर्क दिया कि 2023 में जब याचिकाकर्ता को जमानत देने से इनकार किया गया था, तब से परिस्थितियों में कोई भौतिक बदलाव नहीं हुआ है। आरोपी की जमानत का विरोध इस आधार पर भी किया गया कि पीड़ित को गोली मारने में उसकी सीधी भूमिका थी।
अदालत ने कहा कि इस मामले में अभियोजन पक्ष के 21 गवाह पहले ही गवाही दे चुके हैं और पहले बताए गए 9 गवाहों को हटाने के बाद 17 और गवाहों से पूछताछ प्रस्तावित है। सर्वोच्च न्यायालय ने आगे कहा कि उच्च न्यायालय ने जमानत खारिज करते हुए 5 महीने के भीतर मुकदमा पूरा करने को कहा था।
शीर्ष अदालत के आदेश में कहा गया है, “उच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित 5 महीने की अवधि इस महीने के अंत में समाप्त हो जाएगी, लेकिन जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, अभियोजन पक्ष 17 और गवाहों से पूछताछ करने का प्रस्ताव रखता है।”
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि चूंकि अभियोजन पक्ष 17 और गवाहों से पूछताछ करना चाहता है, इसलिए मुकदमा निकट भविष्य में समाप्त होने की संभावना नहीं है।
आदेश में कहा गया है, “उपर्युक्त बातों पर विचार करते हुए तथा विशेष रूप से भारतीय न्यायशास्त्र के तहत निर्दोषता की धारणा होने पर, सुनवाई प्रक्रिया को ही दंड बनने की स्थिति से बचाने के लिए, हम याचिकाकर्ता को जमानत देना उचित समझते हैं…तदनुसार आदेश दिया जाता है। विद्वान सुनवाई अदालत द्वारा जमानत के लिए उचित शर्तें लगाई जाएं।”
