अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन अपने बेटे हंटर बिडेन के साथ।
लॉस एंजिल्स: अवैध रूप से बंदूक रखने के मामले में दोषी पाए जाने के महीनों बाद, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के बेटे हंटर ने संघीय कर आरोपों में दोषी होने की दलील दी है। यह एक आश्चर्यजनक कदम है, जिससे उनके परिवार को नवंबर चुनावों से पहले शर्मनाक आपराधिक मुकदमे से छुटकारा मिल गया है। हंटर बिडेन पर लॉस एंजिल्स में 1.4 मिलियन डॉलर का कर न चुकाने और ड्रग्स, सेक्स वर्कर और विदेशी कारों पर बेतहाशा खर्च करने के आरोप में मुकदमा चलाया जाना था।
बिना किसी सौदे के लाभ के सभी नौ मामलों में दोषी होने का उनका फैसला गुरुवार को जूरी चयन शुरू होने के कुछ घंटों बाद आया। राष्ट्रपति के बेटे को जून में बंदूक के अपराध में दोषी ठहराए जाने के बाद पहले से ही संभावित जेल की सजा का सामना करना पड़ रहा था, जिसमें कोकीन की लत से उनके संघर्ष के बारे में अप्रिय और अश्लील विवरण प्रसारित किए गए थे।
हालांकि जो बिडेन के 2024 के राष्ट्रपति चुनाव से बाहर होने के फैसले ने कर मामले के संभावित राजनीतिक निहितार्थों को कम कर दिया, लेकिन यह माना जा रहा था कि यह मुकदमा राष्ट्रपति के लिए उनके पांच दशक के राजनीतिक करियर के अंतिम महीनों में भारी भावनात्मक बोझ लेकर आएगा। रिपब्लिकन ने बिडेन परिवार को भ्रष्ट दिखाने के लिए हंटर के विदेशी व्यापार सौदों को निशाना बनाया है।
हंटर बिडेन को 17 साल तक की जेल हो सकती है
हंटर बिडेन द्वारा अपनी दलील पेश करने से पहले बचाव पक्ष के वकील एबे लोवेल ने जज से कहा, “बस बहुत हो गया।” “श्री बिडेन सार्वजनिक और निजी हितों के कारण आज ही आगे बढ़ने और इसे खत्म करने के लिए तैयार हैं।” हंटर बिडेन ने तुरंत जवाब दिया “दोषी” जैसे ही जज ने नौ में से प्रत्येक आरोप को पढ़ा। इससे पहले, अभियोजकों ने हंटर की ‘अल्फ़ोर्ड दलील’ का विरोध किया – जहाँ उन्होंने दोषी होने की दलील दी लेकिन गलत काम करने से इनकार कर दिया।
जज मार्क स्कार्सी ने हंटर को बताया कि उसे 17 साल तक की जेल और 450,000 डॉलर तक के जुर्माने का सामना करना पड़ सकता है। उन्होंने 16 दिसंबर को सजा सुनाने की तारीख तय की। सुनवाई के बाद एक बयान में, बिडेन ने कहा कि उसने अपने परिवार को एक ऐसे मुकदमे से बचाने के लिए दोषी होने की दलील दी, जिसमें उसके जीवन के उस दौर के गंदे विवरण प्रसारित किए जाते, जब वह नशे की लत से पीड़ित था।
हंटर बिडेन के साथ उनकी पत्नी मेलिसा कोहेन बिडेन भी थीं और उनके साथ सीक्रेट सर्विस एजेंट भी थे। शुरुआत में, उन्होंने अपने 2016 से 2019 के करों से संबंधित आरोपों में खुद को दोषी नहीं ठहराया और उनके वकीलों ने संकेत दिया था कि वे तर्क देंगे कि उन्होंने “जानबूझकर” या कानून तोड़ने के इरादे से काम नहीं किया, आंशिक रूप से शराब और नशीली दवाओं की लत के साथ उनके संघर्ष के कारण।
उन्होंने कहा, “मैंने पिछले कई सालों में उन्हें जो कुछ भी सहना पड़ा है, उसके लिए मैं उन्हें इससे बचा सकता हूँ।” उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने अपने करों का भुगतान कर दिया है। लोवेल ने बाद में संवाददाताओं से कहा कि बिडेन अपनी सज़ा के खिलाफ़ अपील कर सकते हैं। दोषी की दलील ने एक हफ़्ते तक चलने वाले मुकदमे को टाल दिया है जो चुनाव अभियान के चरम पर होता।
हंटर पर क्या आरोप हैं?
अभियोग के अनुसार, हंटर बिडेन, जो नशीली दवाओं और शराब की लत से अपने संघर्ष के बारे में खुलकर बात करते रहे हैं, पर 2016 से 2019 तक करों का भुगतान करने में विफल रहने का आरोप है, जबकि उन्होंने “ड्रग्स, एस्कॉर्ट्स और गर्लफ्रेंड्स, लक्जरी होटल और किराये की संपत्तियों, विदेशी कारों, कपड़ों और व्यक्तिगत प्रकृति की अन्य वस्तुओं पर” भारी रकम खर्च की है।
इस मुकदमे से यूक्रेनी प्राकृतिक गैस कंपनी बुरिस्मा के साथ उनके काम और अन्य व्यापारिक सौदों पर भी प्रकाश पड़ सकता है, जब उनके पिता उपाध्यक्ष थे। अभियोग में कहा गया है कि हंटर बिडेन ने बुरिस्मा और एक चीनी निजी इक्विटी फंड के बोर्ड में काम करते हुए “अच्छी कमाई” की।
जून में, हंटर को 2018 में एक बन्दूक की खरीद और अवैध कब्जे से संबंधित सभी तीन गुंडागर्दी के आरोपों में दोषी ठहराया गया था, जब अभियोजकों ने तर्क दिया कि उसने अवैध रूप से ड्रग्स का उपयोग या लत नहीं होने के बारे में झूठ बोला था। हंटर बिडेन को एक संघीय लाइसेंसधारी बंदूक डीलर से झूठ बोलने, आवेदन पत्र पर झूठा दावा करने का दोषी पाया गया कि वह ड्रग्स का आदी नहीं है और 11 दिनों तक अवैध रूप से बन्दूक रखने का दोषी पाया गया।
राष्ट्रपति के बेटे को जज मैरीलेन नोरिका द्वारा सजा सुनाए जाने पर 25 साल तक की जेल हो सकती है, हालांकि पहली बार अपराध करने वालों को अधिकतम सजा नहीं मिलती है, और यह स्पष्ट नहीं है कि वह उसे सलाखों के पीछे समय देंगी या नहीं। फिर भी, हंटर बिडेन किसी मौजूदा अमेरिकी राष्ट्रपति के पहले बच्चे बन गए जिन्हें किसी अपराध के लिए दोषी ठहराया गया।
(एजेंसियों से इनपुट सहित)
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