छोटे किसान खेतों में पेड़ लगाने से कैसे लाभ उठा सकते हैं?

भारत में कृषि ऐतिहासिक रूप से एक विविध भूमि-उपयोग अभ्यास रही है, जिसमें फसलों, पेड़ों और पशुधन को एकीकृत किया गया है। यह तकनीक, जिसे मोटे तौर पर कृषि वानिकी कहा जाता है, किसानों की आजीविका और पर्यावरण को बेहतर बना सकती है और दशकों के बाद धीरे-धीरे लोकप्रियता हासिल कर रही है। कार्यप्रणाली हरित क्रांति से प्रेरित एकल फसल उत्पादन की ओर कदम।

तमिलनाडु के पुदुक्कोट्टई जिले में मध्यम स्तर की किसान चित्रा ने हमारे हाल के एक फील्ड विजिट के दौरान कहा, “गजा चक्रवात ने लगभग सभी नारियल के पेड़ों को नष्ट कर दिया और मिट्टी को खारा बना दिया; हमें नहीं पता था कि इसके बाद क्या बोना है।” “हमने अपने पैसे जमा किए और कटहल और आम की खेती शुरू की। छह साल हो गए हैं और हम कुछ अच्छा मुनाफा देख रहे हैं।”

यह बदलाव भारत द्वारा कृषि वानिकी को बढ़ावा देने के लिए किए गए अग्रणी प्रयासों का परिणाम है। इन प्रयासों को लगभग 10 साल पहले राष्ट्रीय कृषि वानिकी नीति (2014) की स्थापना के साथ प्रोत्साहन मिला, लेकिन इसके लिए 40 साल की लंबी अवधि में अनुसंधान में महत्वपूर्ण निवेश भी किया गया। फिर भी कृषि वानिकी का उपयोग मध्यम या बड़ी भूमि वाले किसानों तक ही सीमित है।

यह पैटर्न आश्चर्यजनक नहीं है क्योंकि छोटे किसान शायद ही कभी पेड़ उगाते हैं क्योंकि उनकी गर्भावस्था लंबी होती है, प्रोत्साहन या निवेश-आधारित पूंजी की कमी होती है, और बाजार से जुड़ाव कम होता है। फिर भी, चित्रा का अनुभव कृषि वानिकी की क्षमता को दर्शाता है और खेतों पर पेड़ों को बढ़ाने के लिए एक सक्षम वातावरण बनाने का मामला प्रस्तुत करता है।

बार-बार होने वाली जल समस्या

पांच वर्षीय ‘ट्रीज आउटसाइड ऑफ फॉरेस्ट्स इंडिया’ (TOFI) पहल यथास्थिति में बदलाव को प्रोत्साहित करने के व्यापक तरीकों का आकलन करने का एक ऐसा ही प्रयास है। यह यू.एस. एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (USAID) और भारत के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय की एक संयुक्त पहल है। TOFI का उद्देश्य आशाजनक विस्तार के अवसरों की पहचान करके और सही उपायों को अपनाकर सात भारतीय राज्यों में वृक्ष आवरण को बढ़ाना है।

अपने शोध और हितधारक परामर्श के माध्यम से, हमने सात राज्यों: आंध्र प्रदेश, असम, हरियाणा, ओडिशा, राजस्थान, तमिलनाडु और उत्तर प्रदेश में कृषि वानिकी के माध्यम से वनों के बाहर वृक्षों (टीओएफ) के आवरण को बढ़ाने में प्रमुख बाधाओं की पहचान की है।

विशेष रूप से, हमने पाया कि इन राज्यों में छोटे किसानों के लिए पानी की उपलब्धता और ट्रांज़िशन फ़ाइनेंस लगातार चिंता का विषय रहा है। फिर भी, इन बाधाओं का समाधान उचित पहुंच के भीतर है।

सही देशी प्रजातियाँ ढूँढना

कृषि मंत्रालय ने 2014 में राष्ट्रीय कृषि वानिकी नीति का मसौदा तैयार करते समय जल उपलब्धता को एक चुनौती के रूप में पहचाना था। फिर भी यह समस्या प्रासंगिक बनी हुई है और विशेष रूप से छोटे किसानों के लिए गंभीर है, जिन्हें पानी सुरक्षित करने के लिए अतिरिक्त धन की आवश्यकता होती है और/या ऐसा करने में उन्हें अतिरिक्त ऋण लेना पड़ता है। इसके अलावा, पौधे के विकास के दौरान पानी की उपलब्धता महत्वपूर्ण होती है, लेकिन अगर पेड़ पानी की कमी वाले वातावरण (जैसे कठोर चट्टानी जलभृत और कम वर्षा वाले क्षेत्र) में पानी के लिए फसलों से प्रतिस्पर्धा करते हैं, तो यह लगातार चिंता का विषय बना रहता है।

इस बाधा को दूर करने का एक तरीका यह है कि ऐसे पेड़ उगाए जाएं जो पानी के लिए फसलों से प्रतिस्पर्धा न करें। हमने बेंगलुरु स्थित वेल लैब्स के साथ मिलकर ‘जलटोल’ नामक एक ओपन-सोर्स वाटर-अकाउंटिंग टूल को अपनाया ताकि ऐसे मामलों का आकलन किया जा सके जब ये ट्रेड-ऑफ होते हैं। इस टूल ने बहुमूल्य जानकारी प्रदान की। उदाहरण के लिए, मध्य कर्नाटक पठार में आम के बागान खरीफ फसलों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करते हैं जबकि तमिलनाडु के ऊपरी इलाकों में नारियल के पेड़ों को पूरे साल फसलों की तुलना में अधिक पानी की आवश्यकता होती है।

ऐसे उपकरण पुनर्स्थापन व्यवसायियों और नागरिक समाज संगठनों को जल-संकटग्रस्त क्षेत्रों में कृषि वानिकी के लिए उपयुक्त वृक्ष-फसल संयोजनों का चयन करने में सक्षम बनाते हैं।

सही देशी प्रजातियाँ ढूँढना

वास्तव में, सही जगह और सही कारण के लिए सही प्रजातियों का चयन करना कृषि वानिकी के लिए आजीविका की स्थिरता को बढ़ाने के लिए आवश्यक है। हालाँकि, किसान उन वृक्ष प्रजातियों की ओर आकर्षित होते हैं जो तेज़ी से बढ़ने वाली होती हैं और शाकाहारी जानवरों को दूर भगाती हैं, लेकिन ऐसी प्रजातियाँ आम तौर पर गैर-देशी भी होती हैं और मिट्टी के स्वास्थ्य और मानव कल्याण के लिए ख़तरा होती हैं।

उदाहरण के लिए, कैसुरीना और यूकेलिप्टस के पेड़ – दोनों गैर-देशी लकड़ी की प्रजातियाँ – खारे मिट्टी को सहन करने और बहुत कम श्रम इनपुट के साथ तेजी से बढ़ने के लिए जाने जाते हैं। लेकिन दोनों प्रजातियाँ मुख्य रूप से एक अंतर-फसल या पेड़-फसल संयोजन के बजाय बड़े मोनो-फसल ब्लॉक बागानों के रूप में उगाई जाती हैं, जो कि छोटे भूमि जोतों के लिए आवश्यक होगा।

कई मानदंडों पर खरी उतरने वाली देशी प्रजातियों को खोजना चुनौतीपूर्ण है, लेकिन आजीविका के अवसरों में विविधता लाते हुए भूमि क्षरण को रोकने या उलटने के लिए यह आवश्यक है। ऐसे मामलों में निर्णय समर्थन उपकरण जो उपयुक्त प्रजातियों की पहचान करने के लिए सैकड़ों वृक्ष प्रजातियों के लिए व्यापक पादप कार्यात्मक विशेषता डेटाबेस का लाभ उठाते हैं, मददगार हो सकते हैं।

‘पुनर्स्थापना के लिए विविधता‘ ऐसे ही एक उपकरण का उदाहरण है। यह जलवायु-प्रतिरोधी प्रजातियों की एक अनुकूलित सूची प्रदान करता है, जो पुनर्स्थापन उद्देश्यों के साथ संरेखित है। इसके निर्माता जल्द ही इसे पश्चिमी घाटों के लिए सिफारिशों के साथ लॉन्च करेंगे, उसके बाद अन्य भौगोलिक क्षेत्रों के लिए भी।

पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के लिए भुगतान

कई अन्य अध्ययनों ने कृषि वानिकी को एक स्थायी भूमि-उपयोग अभ्यास के रूप में अपनाने में आने वाली बाधाओं और समाधानों का मूल्यांकन किया है। हालाँकि, इसके जमीनी क्रियान्वयन में अभी भी इस बदलाव के वित्तपोषण और आकर्षक बाजार संबंधों के लिए व्यवस्थित समर्थन की कमी है। इसके अतिरिक्त, नई और मौजूदा सरकारी नीतियाँ और योजनाएँ जो इस बदलाव को सुविधाजनक बना सकती हैं, मानकीकृत हैं, न तो भूमि-जोत के आकार को ध्यान में रखती हैं और न ही, महत्वपूर्ण रूप से, क्षेत्रीय जैवभौतिकीय परिवर्तनशीलता को। नतीजतन, ये योजनाएँ स्वाभाविक रूप से छोटे किसानों को बाहर कर देती हैं।

उदाहरण के लिए, भारतीय वन एवं लकड़ी प्रमाणन योजना 2023, जो कृषि वानिकी और लकड़ी आधारित उत्पादों को टिकाऊ के रूप में प्रमाणित करती है, में किसानों और उद्योगों के लिए पात्रता मानदंडों की एक विस्तृत सूची है।

लेकिन यह देखना अभी बाकी है कि क्या सामाजिक-आर्थिक और पर्यावरणीय मापदंडों की श्रृंखला प्रमाणन लागत को छोटे किसानों की पहुंच से बाहर कर देगी। नीति निर्माताओं को कृषि वानिकी के लिए संक्रमण वित्त मार्ग के रूप में मौजूदा केंद्रीय और राज्य नीतियों और योजनाओं की व्यवहार्यता पर भी विचार करने की आवश्यकता है।

पारिस्थितिकी तंत्र ऋण की उभरती अवधारणा या ‘पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के लिए भुगतान’ (पीईएस) जैसे मौजूदा दृष्टिकोण संभावित प्रोत्साहन तंत्र हैं। (पीईएस में, एक पारिस्थितिकी तंत्र सेवा उपयोगकर्ता, जैसे कि एक खाद्य प्रसंस्करण कंपनी, परागण जैसी सेवा को बढ़ावा देने वाले पेड़ों के लिए एक छोटे किसान जैसे सेवा प्रदाता को भुगतान करने के लिए स्वेच्छा से आगे आती है)। ये साधन प्रकृति-केंद्रित अर्थशास्त्र की विचारधारा को मजबूत करते हैं।

हालांकि, पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के खरीदारों और विक्रेताओं की पहचान करने से पहले किसी पूर्वनिर्धारित जैवभौतिक क्षेत्र के लिए विशिष्ट सेवाओं का विस्तृत मूल्यांकन किया जाना चाहिए, न कि किसी प्रशासनिक सीमा के लिए। ऐसा करने से, ये उपकरण किसानों को ऐसी प्रथाओं को अपनाने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं जो मिट्टी और भूजल स्वास्थ्य में सुधार करती हैं और जैव विविधता को बढ़ाती हैं। ये स्वस्थ कृषि पारिस्थितिकी तंत्र के आवश्यक घटक हैं।

जीवन जीने का तरीका

भारत में कृषि वानिकी को बड़े पैमाने पर अपनाने के लिए छोटे किसानों को शामिल किया जाना चाहिए, जिनके पास भारत की अधिकांश कृषि भूमि है। फिर भी यह वर्तमान में पारिस्थितिकी और सामाजिक-आर्थिक दोनों कारकों से बाधित है। हालाँकि कृषि वानिकी को अपनाने के लिए सुरक्षित भूमि स्वामित्व एक शर्त है, लेकिन टिकाऊ कृषि वानिकी के मानदंडों को पूरा करते हुए बाजार संबंधों के माध्यम से आर्थिक व्यवहार्यता सुनिश्चित करना इन किसानों को सशक्त बनाने के लिए महत्वपूर्ण है।

कृषि वानिकी हो सकती है जीवन जीने का तरीका संरक्षणवादियों, कृषि-अर्थशास्त्रियों और नीति निर्माताओं के बीच स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र और लचीली आजीविका को बढ़ावा देने के लिए, छोटे किसानों द्वारा तेजी से अपनाने के लिए सक्षम वातावरण का निर्माण करना।

दीप्ति आर. शास्त्री, मिलिंद बनयान, जी. रविकांत, अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड एनवायरनमेंट (एटीआरईई), बेंगलुरु में टीओएफआई पहल के माध्यम से खेतों पर वृक्ष आवरण बढ़ाने के लिए संदर्भ-विशिष्ट तरीकों को निर्धारित करने के लिए अनुसंधान का उपयोग कर रहे हैं।