बिबेक देबरॉय एक अर्थशास्त्री और प्रधान मंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद (पीएमईएसी) के अध्यक्ष हैं जो भारतीय राजनीतिक परिदृश्य पर एक महत्वपूर्ण छाप छोड़ते हैं। अपनी बात कहने के लिए जाने जाने वाले देबरॉय के बयानों ने अक्सर राजनीतिक हलचल पैदा कर दी, जिससे समय-समय पर मोदी सरकार के लिए समस्याएं पैदा हुईं और सार्वजनिक चर्चा को आकार मिला।
कृषि आयकर प्रस्ताव
2017 में, देबरॉय ने सिफारिश की कि कृषि आय पर एक विशेष स्तर पर कर लगाया जाना चाहिए। करदाता आधार बढ़ाने के इस सुझाव से सरकार में विवाद पैदा हो गया। तत्कालीन वित्त मंत्री अरुण जेटली को यह स्पष्ट करने के लिए मजबूर होना पड़ा कि कृषि आय पर कर लगाने का कोई इरादा नहीं था, जिससे प्रशासन देबरॉय के बयान से दूर हो गया। हालाँकि, सुझाव ने देबरॉय के कर सुधार के समग्र एजेंडे पर ध्यान केंद्रित किया।
नए संविधान की मांग
हालाँकि, देबरॉय का एक और विवादास्पद बयान अगस्त 2023 में आया था, जब उन्होंने संविधान को फिर से लिखने का प्रस्ताव रखा था। देश के प्रमुख अखबार में उनका एक ऐसा लेख सामने आया जिसमें अगले साल होने वाले लोकसभा चुनाव से पहले तीखी बहस छिड़ गई और विपक्षी दल राहुल गांधी के समर्थन में लामबंद हो गए और उनके बयान को संविधान के लिए चुनौती बताया। यह चुनावों का एक केंद्रीय मुद्दा भी बन गया और 2024 के चुनावों में, भाजपा अकेले बहुमत हासिल करने में विफल रही।
आयकर कटौती के विरुद्ध विचार
आयकर द्वारा दी गई छूटों के मुखर आलोचक, देबरॉय ने महसूस किया कि प्रणाली में कई कटौती कराधान में केवल जटिलता जोड़ती है और लोगों को बुनियादी ढांचे और सेवाएं प्रदान करने के लिए राजस्व जुटाने की सरकारों की क्षमता पर अंकुश लगाती है। कुछ छूटों के साथ एक सरल कर कोड का प्रस्ताव करके, देबरॉय की नीति ने दिखाया कि कैसे उनकी सोच ने सरकार द्वारा निकाले गए राजस्व को अधिकतम किया, हालांकि इस तरह का तर्क निष्पक्षता के सवालों पर मध्यम वर्ग के करदाताओं के साथ सही नहीं बैठता था।
एकल जीएसटी दर के लिए समर्थन
उन्होंने जीएसटी के लिए एक समान दर का भी सुझाव दिया, जबकि वर्तमान प्रणाली के तहत कई स्लैब संरचना लागू की जा रही है। देबरॉय ने कहा कि वर्तमान जीएसटी ने जीएसटी की कई दरें बनाई हैं, जैसे 5%, 12%, 18% और 28%; उनका मानना है कि यह लगातार जटिल होता जा रहा है, और सबसे बढ़कर, संग्रह में प्रभावकारिता पटरी से उतर रही है। समान दरों पर उनके सुझावों ने सरलता की एकाग्रता और कर राजस्व के इष्टतम संग्रह की ओर इशारा किया।
बहुत ही स्पष्ट और महत्वाकांक्षी विचार, जो ज्यादातर न केवल सहायक थे, बल्कि सामान्य आर्थिक सुधारों के साथ संरेखित भी थे, देबरॉय के ऐसे विचारों के साथ-साथ उनके बयानों के कारण मोदी सरकार मुश्किल परिस्थितियों में आ गई। ऐसी सिफ़ारिशों ने देश की राजनीतिक और आर्थिक चर्चा को काफ़ी बहस की ओर अग्रसर किया।
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