भारत के पूर्व दाएं हाथ के ऑफ-ब्रेक गेंदबाज हरभजन सिंह का मानना है कि रोहित शर्मा और विराट कोहली दोनों में अभी भी इतना क्रिकेट बचा है कि वे कुछ और वर्षों तक उच्चतम स्तर पर देश की सेवा कर सकें।
हरभजन ने पीटीआई वीडियोज को दिए एक विशेष साक्षात्कार में कहा, “रोहित आसानी से दो साल और खेल सकते हैं। विराट कोहली की फिटनेस के बारे में आप कुछ नहीं कह सकते, आप उन्हें पांच साल तक प्रतिस्पर्धा करते हुए देख सकते हैं। वह शायद टीम में सबसे फिट खिलाड़ी हैं।”
उन्होंने कहा, “आप किसी भी 19 वर्षीय खिलाड़ी से पूछिए जो विराट से (फिटनेस के मामले में) प्रतिस्पर्धा कर रहा है। विराट उसे हरा देगा। वह इतना फिट है। मेरा मानना है कि विराट और रोहित में अभी काफी क्रिकेट बाकी है और यह पूरी तरह से उन पर निर्भर करता है। अगर वे पर्याप्त रूप से फिट हैं, वे अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और टीम जीत रही है, तो उन्हें खेलना जारी रखना चाहिए। यह इतनी ही सरल बात है।”
भारतीय स्पिन गेंदबाजी के दिग्गज ने पीटीआई से कहा कि टीम को आगामी पीढ़ी को निखारने के लिए दोनों अनुभवी बल्लेबाजों की मौजूदगी की जरूरत है, खासकर लाल गेंद के प्रारूप में।
हरभजन ने कहा, “लाल गेंद के क्रिकेट में आपको इन दोनों खिलाड़ियों से लोगों की अपेक्षा से थोड़ा अधिक खेलने की जरूरत है। आपको सभी प्रारूपों में अनुभव की जरूरत है, चाहे वह सीमित ओवरों का क्रिकेट हो या टेस्ट क्रिकेट। आपको उभरती हुई प्रतिभाओं को निखारने के लिए अनुभवी क्रिकेटरों की जरूरत है।”
हरभजन ने भारत और श्रीलंका के बीच हाल ही में खेली गई सीमित ओवरों की सीरीज के बारे में भी अपने विचार साझा किए, जिसमें श्रीलंकाई टीम ने टी20 सीरीज में वाइटवॉश होने के बाद वनडे सीरीज में 2-0 से जीत दर्ज की। 44 वर्षीय हरभजन ने वनडे सीरीज में भारत की हार को कमतर आंकते हुए मेजबान टीम को इसका श्रेय दिया।
“यह ऐसी ही एक बात थी। कभी आप जीतते हैं, कभी हारते हैं। आखिरकार यह खेल ही है। सभी टीमें इस दौर से गुजरती हैं। आप अच्छा खेलते हैं, लेकिन फिर भी जीत नहीं पाते। मैं इसका श्रेय श्रीलंका को दूंगा। उन्होंने अच्छा खेला। उन्होंने भारत से बेहतर खेला।”